也只是眨眼间的工夫，三骑快马已风驰电掣般来到大茅屋外面，三人急促的勒住马，贺天鹏与于上云二人早迎上前去哈哈笑道：“副总镖头，久违了！”
四方镖局副总镖头石魁，翻身下马，领着两个镖师，随于上云贺天鹏二人走进糙棚内，几个人围坐在那张方桌四周。
贺天鹏却直拿眼睛望着石魁背在背上的蓝缎包里……石魁一笑，接过小二送上来的一大碗茶，先自“咕嘟”喝了一大口，这才缓缓自怀中摸出两张洛阳祥和钱庄的庄票，上面载明各五千两，一共是一万两，双手往贺天鹏面前一递，道；“这是押镖银中二成，共一万两，贺兄请收下，出个收据，石某还得赶着上路呢！”
哈哈一笑，贺天鹏道：
“押镖银石兄先收着，敝堡主十分想瞻仰一下四方镖局这一趟所保的镖，所以特命兄弟二人，前来敦请石副总镖头走一趟石头堡。”
石魁一怔，却突见山道上来了一位白髯老者，担了一担西瓜，一头闯进小糙棚下面，随手摘下破糙帽，“呼呼嗒嗒”扇着凉，道；“娘的可真够热的，老汉的骨髓油全都被烤出来了。”
这老头一担挑了六个大西瓜，这时候他竟随手抓起一个，一掌拍开，伸手边掏着瓜肉往嘴里塞，边还直喘大气，样子还真透着舒坦。
于上云嘴巴一抿，高声对屋里小二道：
“杀个西瓜送上来！”
那小二一听，急忙走到老者跟前，笑道；“你这西瓜可要卖？”“一个一串钱，随便挑。”
就见那小二拍拍掂掂，终于选了一个大的，就着方桌切开来。
于是，五个人拿起来就啃，石魁边啃边道：“欧阳堡主要看，石某自当走一趟石头堡，只是这趟镖有期限，恐怕误了时辰，总镖头那儿石某无法交待。”“话是不错，但贺某既奉命前来，如果碰壁，自也难以交差，石兄何不与我二人快马加鞭，三五十里路程，也不过一个多时辰光景。”
石魁知道无法推辞，因为“飞天蜈蚣”欧阳壮只要在这儿跺跺脚，远在枣县四方镖局的房子全得晃三晃。
万不得已，石魁对贺天鹏道；“贺兄既如此说，石某只有绕道一途，只指望欧阳堡主能体谅我石某入，石某就感激不尽了。”
贺天鹏哈哈一笑，道：
“为了节省时辰，咱们西瓜下肚就上路！”
于是，一个大西瓜全入了五人肚皮，五匹快马也立刻上道了，却见糙棚下面那个老人，不住的摇头，自言自语的道：“上当了，我的乖乖孙。”一面缓缓站起身来，对小二咧嘴_笑，道：“小二哥，我这身老骨头实在挑不动这担西瓜，这么办，你替我看着，能卖就卖，不能卖你同屋里伙计就吃了它，过些时候我再来。”
小二还在发愣呢，那老头早已顶着他那个破糙帽走出老远去了。
老头走的方向，却正是奔向石头堡的那面……一路他哼哼喝喝，似乎相当开心，但不知他有什么值得恁般高兴模样。
天气炎热，大地又干旱，像这种吸口气都觉得心口发烫浑身不自在的三伏天，谁也不会无事晃荡在山野荒径上，除非，当然除非不得已，就像“北地神偷”钱如土。
钱如土没有神经病，他绝不会白白冒着酷热天，担了一挑西瓜送给贺天鹏他们五个人解馋挡渴，因为他自得知四方镖局这趟保的是一尊佛像，他决定替石头堡制造一项麻烦，如果顺利的话，再弄上个十万八万两银子。
也不知钱如土是怎么折腾自己的，因为当贺天鹏五骑快马才翻上石头崖的时候，钱如土也已正走出赤阳镇，不过在他的臂弯里，正夹了一个布包，他行走如飞，朝着石头堡赶来……他心里十分清楚，石头堡堡主“飞天蜈蚣”欧阳壮不只是在这方圆数百里内坐地分赃，且是个黑道魔头，这几年他可能是在修行，因为凡是惹他不痛快的事，他也不再自己伸手料理，怕的是染污了自己双手，他都是闲话一句，而由他的手下代劳了。
但如果要问这欧阳壮的真本事，恐怕还真的没入知道，因为直到现在，还没有一个活人从他手中溜掉。
就在石头堡的大厅上，“飞天蜈蚣”欧阳壮斜靠在那张“唯他独坐”的大太师椅上，捋着长髯哈哈笑道：“石魁，你坐你坐！杨总镖头一向可好哇！”
石魁急忙抱拳道：
“托堡主的鸿福，总镖头还算顺畅如意。”
打着哈哈，欧阳壮吩咐端些冰糖泉水，大热的天喝上一大碗，保准暑气尽消。
“听说贵局子这趟保的是尊佛像，不知是否可以叫老夫瞻仰一下？”
其实他这句话等于是多余，谁的心中都清楚，如果拒绝他的要求，除非四方镖局关门。