“臣也只是个普通人。”
“……”
虞砚离开思政殿，骑上马，带着兵往西北而去。
离开京城前，他回头，最后望了一眼侯府的方向。
虞砚抬手摸了摸前襟，里面揣着带有落红的元帕。
这是他换下旧被褥时，顺手珍藏起来的。
沾了她的血迹的帕子，跟着他去到西北。
他还在院中的树下埋了一绺自己的头发，代替他，留在这里。
希望在他不在的这段日子里，她可以想他。
……
安北侯的大军启程去往西北已经过了一日，京城里关于安北侯那场仓促的婚事，才开始有人传说。
明娆没死，替嫁的事自然败露。
新夫人嫁过去，人据说还平平安安的。
明娆在府上过得安稳，信国公府有人却坐不住了。
“怎么办，阿娘，她怎么没死呢？！”
明妘急得直哭，她今日都不敢出门，生怕一上街，被那几个与她有过节的贵女看到，又拿替嫁的事讽刺她。
到此刻，脸面已经是小事，人头还能在项上待几时，这才是大事。
原先想的很好，明娆一死，一命相抵，再加上大长公主的求情，欺君之罪或可逃。
可如今……
“她不死，那咱们是不是就死定了？”
陈氏脸色苍白，浑身微微发颤，“不打紧，我已经求过大长公主了，她许诺，会帮咱们说说好话的。”
安北侯府里面的消息他们打探不来，只能凭着一些流言，捕风捉影。
听闻大婚那晚，婚房中动静很大，隐隐听到有女子在哭，似乎很难过。
宫里的嬷嬷回去复命时，听到还有茶盏摔在地上的声音，嬷嬷知道安北侯是个什么脾气，只当他对婚事不满，将怒气都发在了新娘子身上。
夫妻感情不和，最主要的便体现在新婚第二日，安北侯的大军便大张旗鼓地出城，往西北去了。
新婚第二日一早，安北侯抛下了新娘子，回了战场。
明娆这分明就是被人厌弃了。
外头的人都在看明娆的笑话，可是陈氏却笑不出来。
安北侯不是克妻吗？他连着克死了三任夫人，婚前那些流言都传得有鼻子有眼的，为何这第四回就不同了？
明娆再被嫌弃，她也是活着的。活着，就意味着，明家的罪过还没有人承担。
若是明娆死了，那她的命便可为明家博得一个转圜的机会。
可她偏偏毫发无损，只是不被喜爱。
她怎么不去死呢？陈氏也不由得冒出这个念头。
信国公看着惊惧交加的母女二人，自己也怕得不行，坐在主位上，一直紧张地喝水。
明迟朗负手站在门外，背对着门，仰头望着灰暗的天空。
站了良久，将明妘那些恶毒的诅咒，还有陈氏不安的话语都听在耳中。
唇边缓缓吐出一腔郁气，冷着脸，拂袖离去。
**
第三日，是明娆回门的日子。
她本不愿回去，无奈她娘亲的嫁妆还在明家，她不得不去一趟。
虞砚走了，带走了副手孟久知，但他把阿青留下了。
阿青的能力出众，又是女子，留下来照顾明娆
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很合适。
“侯爷为了能平安娶夫人进门，真是煞费苦心。”
刘大宝人小鬼大，他一边对阿青说着京城里那些迟来的传闻，一边啧啧称奇。
生怕大婚出现一点意外，安北侯不请宾客，秘而不宣，将明娆保护得滴水不漏。怕她承受恶意，离开前特意留了得力的属下在京城中，料理后续的琐事。
若非安北侯有意将传言扼杀在摇篮里，关于明娆的种种，只怕早就传得风风雨雨了。
“孟叔叔说，是因为侯爷不喜欢听旁人议论他的女人，”刘大宝小脸困惑，“阿青姐姐，为什么呢？说一说都不行吗？”
他在原先的那个家时，虽然勤快，却总是挨骂，以前的阿爹骂他败家，说给他治病要耗费不少银子，若不是为了传宗接代，才不会养着他这么个累赘。
刘大宝一开始难过过，但后来他想通了，人没有不被骂的。被骂，也只是说一说，不疼不痒。