玛戈作为女王最亲近的侍女，打开一罐糖渍紫罗兰，舀了一勺沾着砂糖的紫色花瓣，铺在女王的糖浆面包上，然后倒退一步，不动声色地看着他们。
现场的气氛渐渐僵硬、凝滞，一场杀戮似乎一触即发。
安德斯甚至悄悄往后挪了挪椅子，做好了逃跑的准备。
唯一不受诡异气氛影响的，只有艾丝黛拉。
她一口吞掉了甜得发腻的面包，一边舔手指头，一边朝洛伊尔伸出一只手：“睡觉了，小蛇。跟我进屋。”
洛伊尔合上大张的上下颚，冷淡地看了阿尔莎一眼，慢慢爬到艾丝黛拉的肩头，像猫用脑袋的气味腺标记领地一般，反复用蛇头磨蹭阿尔莎亲过的地方。
一人一蛇走上旅馆的二楼，身影逐渐消失在走廊的拐角处。
所有人都松了一口气。
西西娜瞪了阿尔莎一眼：“你看不出来那条蛇通人性吗？在它眼里，艾丝黛拉根本不是它的主人，而是它的情人，它的伴侣，它渴望独占的雌性！下次别再做这样的蠢事了，大家会被你害死的！”
阿尔莎震惊地张大嘴：“那条蛇把艾丝黛拉当情人？”
安德斯耸了耸肩膀：“你不是嫁过人吗？难道看不出来，它看她的眼神，明显是男人看女人的眼神吗？”
阿尔莎一脸迷茫地摇摇头：“……我没看出来。我和男人结婚，是为了找个人看家，我太忙了，要在屠宰场杀牛。”
安德斯：“……”那你还不如买条看门狗。
西西娜也不赞同地摇摇头：“只是为了有人看家的话，你完全没必要嫁人。帝国的法典不承认妻子是活生生的人，只承认你是丈夫的财产。你嫁人后，你的房子，你的首饰，你屠牛的手艺，你卖出去的每一分力气，都会变成你丈夫的东西。”
她喝了一口水，慢条斯理地建议道，“所以，如果你没有十足的把握杀死丈夫而不进监狱，最好不要嫁人。”
安德斯：“……”
他被喉咙里的威士忌呛到了。
西西娜挑高眉梢，似笑非笑地望向他：“您这么惊讶，是有什么高见吗？”
安德斯连忙摆手：“没、没有……我困了，想睡觉了！”说完，他迅速地溜了。
玛戈若有所思地看着这三个人，对他们的本事有了大致的判断。
至高神殿位于帝国的极北之巅，整个世界再找不出第二座这般宏伟的建筑群：整座神殿建立在潺潺的湖水之上——如果说那是湖水，湖面却辽阔如海洋；如果说那是海洋，却一眼能看到浅浅的湖底。
艾丝黛拉和玛戈都来过至高神殿的外部，并不怎么惊讶。
西西娜他们却震惊得说不出话来。
他们没有去过教区神殿，只去过教区的小教
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堂，一直以为至高神殿不过是大点儿的教堂——教堂再大能大到哪儿去呢？
亲眼目睹至高神殿的宏阔后，他们才知道以前的自己是多么肤浅。
这根本不是稍大的教堂，而是一座王都般辉煌雪白的建筑群，大理石制成的殿门足有百米高，顶部描绘着神创世的传说，却因为殿顶太高了，仰头只能看见模糊的、鲜艳的、丰富的颜色。
潺潺的水声中，他们穿过巨大的殿门，映入眼帘的是一座空旷的广场。
广场中央，立着一座巨型神像。
那是一个面部如古希腊雕塑般冷峻的年轻男子。
他手持着秩序之光，双眼冷漠、平和、宽容地注视着广场上的人来人往；据说，镶嵌在他眼中的宝石，是迄今为止发现的、唯一一块打磨出来后，会在阳光下折射出紫蓝色光芒的蓝宝石。
《颂光经》里记载：“他的眼目，既是包容的蓝天，又是华美的紫布。”人们传来传去，就变成了神有一双紫蓝色的眼目。后来，有研究神学的学者分析，用紫布形容神的眼睛，只不过是因为紫布最为稀有，染一块紫布需要付出极为高昂的代价。颂光经只是想用“紫布”形容神的眼目多么华美，并不是说神的眼睛就是紫色。
但由于神殿的穹顶彩绘，是不同时代的画家花费几百年的时间共同完成。一些画家受民间的影响，把神的眼睛画成了紫蓝色。这个说法就渐渐保留了下来。
主教解释完神眼睛颜色的来源，见他们似乎对广场的神像特别好奇，笑着说道：“你们是不是以为这就是至高神像？其实不是。真正的神像只有阿摩司至高神使才能看见，这只不过是光明神的艺术形象。”
话音落下，他却看见这几人纷纷松了一口气，尤其是阿尔莎，甚至用手甩掉了雨滴一般的汗水，不由疑惑问道：“你们怎么了？”
西西娜：“……”她一时间不知道这主教是大智若愚，还是真的愚蠢了。
紫色的眼睛已是极为罕见，罕见到整个帝国只有一个生病的女童是紫色的眼睛，紫蓝色的眼睛就更不可能随处可见了。
你没看见一直跟着我们的那条蛇，就是紫蓝色的眼睛吗？
好在主教解释了一句，这是民间的传说。
不然，他们真的很难不把那条蛇……联想到光明神的身上去。
虽然他们对神都没什么敬畏心，但没有敬畏心是一回事，看到神和他们待在一起，还像发情的野兽似的跟他们争风吃醋……谁都会觉得震惊乃至震撼。
还好，还好，那只是民间传说。
至高神不可能如此重欲。
将艾丝黛拉一行人安置在至高神殿的客房后，主教换了套干净的法衣，就去觐见神赦部和公教部的至高神使了。
谁知，那两位至高神使正在被阿摩司至高神使训斥。
主教蹑手蹑脚地靠近至高神殿的主祭坛。
他不敢离得太近，据说阿摩司的感官极佳，只要他想，能看见和听见至高神殿任何一处动静，仿佛整座至高神殿都是他的耳目，与他同呼同吸一般。
主教猜想，这应该只是上位者维护统治的一种手段……就像国王总是吩咐画家，在自己的肖像画上多画几只具有威慑力的耳目一样，以警告臣子，不要在暗处谋划见不得光的事情。
这个想法还没有从他的脑海里闪过，一个低沉、淡漠、疏冷的声音就响了起来：“弗朗兹代理神使，我知道你在外面。”
主教吃了一惊——传说竟然是真的！