一个青衣的小宫女忙应着。
一行人终于出了寝宫，伺候公主上了软矫，望不远处的坤宁宫去。
今夜，宫内灯火通明，宫人穿梭着，却听不到一丝欢声笑语。周皇后已经接受过了各宫的拜贺，无外乎祈祝明年天佑大明，尽灭反贼，万里江山，一片锦绣。
长平跪在一旁听着，想，今日我给父皇送的礼物就是锦绣江山，父皇不但不高兴，还偏偏悲愤起来……
“长平，起来吧。”周皇后微笑着，母仪天下。“你想祈祝什么呢?”
“我只想叫父皇母后开心，高兴，我只想能看见大家都笑起来!”长平不假思索，脱口而出。
几位嫔妃闻听，面面相觑，又忙不迭做出喜笑状。
周皇后笑笑：“好了，今天是除夕，大家都别拘着了，皇上还在等战报批奏折，我看，我们也别都拘在这儿了，还是先各自回宫吧。”
嫔妃们各自谢了，同自己的宫人退了下去。
皇后这才挥手叫长平坐过去。
“儿啊，你怎么竟冒出那么一句呢?”
长平眨巴眨巴眼睛，慢慢地把白天叫小太监送锦绣江山盆景的事情说给皇后听。
周皇后听了半晌不语，她下了凤椅，缓缓走到殿门前，伸手推开门。
不知何时，雪花飘落，鬼魅一样，夹带着寒气冲进门来。周皇后不由自主打了一个冷战，一旁的宫女忙过来为她披衣。
“在我看来，早已是寒冬了，皇上他，还当是秋……”
除夕夜，后宫没有一个人等到皇上驾临，谁也不知道他在这九千九百九十九间半房屋的哪一间里，谁也不知道，他在想些什么。
这一夜，紫禁城内各处灯火长明，昏沉沉的雪夜里，放眼望去，像是紫薇星辰落地。
这并不是一个好的比喻，因为第二天，崇祯十七年的大年初一，闯王李自成在西安宣布称帝，建大顺，年号“永昌”。
三月，春寒料峭。
这一日，崇祯皇帝朱由检竟难得地走出乾清宫，在御花园召见了长平公主。
“父皇……”不知怎的，竟有些哽咽，父皇清瘦了许多啊。
“怎么你一下子长了这么高的个子?”崇祯皇帝捻着胡须，端详着这个大女儿。
“父皇，你都两个月没见孩儿了呢!”长平微嗔着。
“是啊是啊，你今年十五了吧?”
“马上就十六了呢!”
“呀，那父皇是该惦记选驸马的事情了!”皇帝做出恍然大悟的样子。
“父皇……您……”十六岁的女儿，羞得面升红云。
“对了，过年的时候，你送父皇一个盆景，那里面的石头，可都是你一枚一枚挑拣的?”