「所以，我是被怎么了?冷冻吗?」
「你被『化学中止』了。」
「那到底是什么意思?」
「简单的说，我们用硫化氢诱发体温下降。一旦你的核心体温降至和周围温度一样低时，我们就将你放进火山砂里，灌入足以杀死所有需氧性细菌的高浓度酸气。然后我们再处理掉厌氧性细菌。基本上，我们去除了所有会让细胞老化的因素。如此一来，你的身体就会进入高效率的生命中止期。」
「所以你在告诉我，至少有一阵子，我已经死了?」
「不。死……的定义……应该是无法复生的。在我们的想法，它比较像是暂时将你的开关切掉，等时候到了，我们才能再将你的开关切回来。让你再活起来。你要记得，我现在是为了让你听懂，而将非常精细复杂的过程用最简单的说法表达出来。事实上，我们花了好几十年好不容易才研究成功的。」
杰金斯往他靠了几步，态度谨慎小心，仿佛他是一头危险的凶猛动物，他的人马紧跟在旁，也小步小步地往前推进，可是他挥挥手，示意他们后退。他在伊森前两英尺处停下，慢慢地伸出手放在伊森的肩膀上，
「我知道一下子要你接受这么多很不容易。我很清楚这一点。你没有疯，伊森。」
「我知道。我一直知道我没有疯。所以这些，全部，是为了什么?它们有什么意义?」
「你想要我展示给你看吗?」
「你觉得呢?」
「好吧!伊森。好吧!可是我必须先警告你……之后，我们必须条件交换。」
「什么?」
杰金斯没有回答。他只是微笑，碰了碰伊森的恻腰。
伊森听到一声「喀!」，在他发现自己被暗算之后半秒，事情就发生了，他仿佛跳进了结冰的湖水中，每一条肌肉全卷了起来，膝盖不能动，杰金斯碰他的那一个地方好似有个极烫的火炉在烧。
然后他就倒向地面，全身抖个不停。杰金斯在他身后跪下，膝盖顶在他的下背部。
插进他脖子侧边的针所推进的药阻隔了电击器对肌肉的作用。杰金斯一定做了静脉注射，因为他几乎立刻就感觉不到电击棒带来的痛苦。
一切的痛苦都不见了。
愉悦的浪潮很快地淹没了他，伊森挣扎着想抵抗，想保持理智，至少对即将发生的事感到一点点害怕。
可是药效太强大。
带来的感觉也太美好。
他只能任由它将自己拉进无痛无忧的天堂。
17
沙漏里最后一颗黑沙从上层的漏斗掉下来不到两秒钟，便传来开锁的声音，门被推开了。
满脸笑容的耶许夫站在门口。
这是伊森第一次看见他没戴头巾。伊森很惊讶地发现，他的样子不像是真的会对伊森做出那些他威胁他要做出的残忍行为的人。
他的胡子刮得很干净，只有一点点黑色的胡渣冒出头。
漆黑的头发齐肩，抹了油往后梳。
「你的爸爸是白人，还是你的妈妈是白人?」伊森问。
「我妈妈是英国人。」耶许夫走进房间。他站在桌前，低头看着那张白纸。用手指着它。「我相信纸的另外一面不会也是空白的吧?」他把纸翻面，看了好一会儿，一边摇头，一边看着伊森。「你应该要写下一点什么让我开心的东西。你听不懂我的要求吗?」