大水塔(Water Toer)
义工公园(Volunteer Park)
西雅图，二〇一三年
赫斯勒走近大水塔瞭望台的入口时，一个女人从门边的阴影处走出来。
她说：「你迟到了。」
「五分钟而已，放轻松点，他已经在上面了吗?」
「对。」
她一定还不到二十岁。纤细、结实、漂亮得不得了，可是却有双死气沉沉的眼睛。碧尔雀居然用这样一个人当左右手，真是个有趣的选择。她摆出的姿态显然对自己的能力充满了信心。
她站在赫斯勒和大门之间，蓄意挡住他的去路。
他说：「嘿，你介意移动一下吗?」
那一瞬间，她看起来似乎真的介意，不过最终她还是站开了。
赫斯勒走过去后，对她说：「不要让任何人上来。」
「不用你来告诉我怎么做我的工作。」
赫斯勒皮鞋上的金属片铿锵作响。
他拖着脚步爬上楼梯。
瞭望区的光线很暗，水塔的圆砖墙开了许多拱形窗户，但上头却装上厚重的铁网，以防止有人从窗户爬出去，高达七十五英尺的螺旋梯也从上到下都包在铁丝网里。
大卫，碧尔雀穿着黑色长大衣，戴着圆顶绅士帽，坐在瞭望区另一侧的长椅上。
赫斯勒绕着圆心走向他，在他身边坐下。
好一会儿，除了雨滴打在他们头上屋顶的声音外，一片寂静。
碧尔雀脸上泛起极淡的微笑。
「赫斯勒探员。」
「大卫。」
窗户外头，西雅图的景色在低低的云层下看起来只剩模糊的霓虹线条。
碧尔雀将手伸进大衣，拿出一个塞得满满的信封。
放在赫斯勒的大腿上。
赫斯勒小心地打开它，往里头瞧，大姆指滑过一叠一百元钞票。
「看起来应该有三万元。」他一边说，一边将信封再封回去。
「你有什么消息?」碧尔雀问。
「自从布尔克探员失踪、史塔宁斯探员死亡后已经过了十五个月，他们找不到任何线索，没有新的证据。你不要误会，我并不是说财政部的人会忘掉我们在爱达荷州的松林镇死了一个探员，还有三个失踪。可是没有新的资讯，他们知道自己只能有如无头苍蝇似地乱转。两天前，上级正式调降了失踪探员案件的优先调查顺序。」
「你们认为发生了什么事?」
「我们的猜测吗?」
「是。」
「什么猜测都有，可是没有一个接近事实。他们今天才举办了伊森·布尔克的『希望仪式』。」