它在前廊前停下。
转头。
伊森蹲低。
举起食指压在嘴唇上，然后将凯特的头拉下来，好对她耳语。
「它在离我们二十英尺的前廊下。我们可能非开枪不可了。」
她点点头。
他跪起来，举起散弹枪，将头从杜松中伸出来。
你上膛了吗?
当然上膛了。我昨晚就已经将子弹塞进弹匣选是满的Mossberg枪膛里了。
畸人不见了。但它留下了浓厚的气味。
很接近。
它尖叫地从灌木的另一侧窜出来，露出牙齿，眼睛像两颗湿淋淋的黑石头。
子弹击中目标的声音震耳欲聋。虽然它体型硕大，但子弹的撞击力还是让它腾空飞起倒在草地上。它仰躺着，胸膛开了个小口，黑血从透明的皮肤像喷泉一样涌出来。
凯特已经站了起来。
赫克特和玛姬却吓得呆住了。
伊森说：「我们要赶快走。」
他四肢着地爬出灌木。
公畸人还活着，一边呻吟，一边试着想用长爪子堵住胸膛上硬币大小的洞，一脸难以置信地看着它不断喷血。
伊森经过它时，它伸出爪子来抓他。长爪子划过他牛仔裤的下缘，轻而易擧地割破布料。
凯特紧跟在他身后，赫克特和玛姬则还在慢慢移动。
「快一点!」他大叫。
他们跑到马路上。
伊森的前额开始冒汗，流进他的眼里，刺得他好痛。
他们跑过下一个交叉路口。
还是什么都没有。
伊森回头望向第八街。
玛姬和赫克特使尽全身力气快跑，双臂拼命摆动。触目所及，他们身后没有任何东西追来。
伊森右手边的整个街区都是学校。
儿童游戏区的玩具孤单地立在铁丝网后面。
跷跷板。秋千架。溜滑梯。旋转木马。
系在木杆上的绳球。
篮球框。
红砖砌成的校舍。
玛姬说：「噢，天啊!」
伊森回头。
她停在马路中央，瞪着学校看。
他跑回她身边。
「我们要赶快走。」
她用手指着学校。
校舍侧厢有扇门被推开，一个男人站在门框正用力地对他们挥手。
玛姬说：「现在该怎么办?」
我们现在该怎么辨?
这是一个会决定之后所有事情的重大决定。
伊森翻过四英尺高的铁丝网，跑过操场，经过沙坑和攀爬架，柏油路上满是巨大白杨树的黄色落叶。