「如果没有你，亚当，我绝对没办法在松林镇活下来，可是你要我说些什么?我以为你再也不会回来，然后突然间，我丈夫又出现了。」
外头传来一只畸人的嗥叫声。
赫斯勒将他的登山袋拉过来，打开，在里头翻找，拿出一本真皮封套的笔记本。他撕开塑胶袋，将那本破烂的本子翻到第一页。在火光中，他指着上头的笔迹：「当你回来的时候——而且你一定会回来的——我要热情地和你作爱，大兵，就像你刚从战场上回家。」
看到这些字，她崩溃了。
彻底崩溃。
她在赫斯勒出发前，草草写下了这些字。
「我每天看着它。」他说，「你无法想像它让我熬过了多少难关。」
她什么都看不见，眼泪流个不停，她的情绪像内出血般瞬间爆开，快到根本止不住。
「亚当，我知道你想知道接下来会怎样。可是，事实上，我也不知道。我不知道我丈夫是不是还活着。我不知道当太阳升起时，我们是不是都还能活着。」
「我并不是在要求你预测未来。我讲的是现在。」他轻声说，「现在，你还爱我吗?」
她抬头看着纠缠的大胡子，满是风霜的脸，深陷的眼眶。
天啊，她真的爱他。
「我从未停止爱你。」她轻声回答。
「现在，我需要听到的就这么多。」他说，「这就够我撑过今晚了。」
「我要问你一件事。」泰瑞莎说，「我们住在一起时，你知道吗?」
「知道什么?」
「关于这个镇。它是什么。还有一切的秘密。」
他看着她的双眼说：「大卫·碧尔雀来找我、告诉我他们选中我、要送我到围墙外探索之前，我知道的和你知道的一样多。」
「为什么他要送你出去?」
「去探险。去寻找除了我们之外，别的地方是不是还有人类的存在。」
「结果呢?」
「我的探险日志最后一行……」赫斯勒翻到笔记本的最后一页。「是这么写的：『只有我知道怎么做才能拯救我们所有人。事实上，我还真的是全世界唯一知道要怎么解救世界的人。』」
「所以，是什么?」泰瑞莎问，「要怎么做才能拯救大家?」
「心平气和地接受。」
「接受什么?」
「接受这真的是结束的事实。这世界如今是畸人的了。」
虽然她很伤心也很震惊，这句话还是进到了她的脑子里。
泰瑞莎突然觉得好无助。
「没有任何发明可以拯救我们。」赫斯勒说，「没有东西可以让我们返回食物链的最上层。我们只有在这山谷里才能存活，我们就快灭绝了。事实就是这样。既然如此，不如优雅退场。好好品味每一天，每一个时刻。」
麦司汀