但是，去年秋天，父母因车祸双双离开了人世。车祸现场是和父母毫无关系的某处陵园附近的悬崖。因为途中加油站的工作人员曾看到车后座上也坐着人，所以人们推测他们是顺路带了个搭车者—也就是说，把那个人送到陵园回来的路上，因驾驶失误而掉下了悬崖。父母好像对谁都是一副热心肠，正是那种善良的天性害了他们。
对贡太郎来说，那不啻晴天霹雳。他也知道，不管父亲还是母亲都会先于自己离开人世，但那是遥远未来的遥远世界的事，那个时候自己已经成了大人，父母应该是像祖母那样的—不，应该比祖母还要年老的—老人。何况，从顺序上来说，在那之前他当然会先目睹祖母的离世。连祖母的离世都完全难以想象的时候，父母两人竟同时走了，他遭受的打击自然非同一般。
每天的日子都在忧郁中度过，不管干什么都怏怏不乐，不管吃什么都味同嚼蜡。总也没有自己还活着这种真实感。不久，小时候反复做的那个噩梦又开始光顾他的梦境……
父母去世后，他的至亲便只有奶奶了。听说姥姥和姥爷在他很小的时候就相继离世了。而且，虽说父亲有个哥哥、母亲有个姐姐，但那两人似乎十几年前就病死了。如此说来，奶奶肯定也是非常悲伤、落寞的吧。
有些事情，贡太郎也不清楚具体的情况—父亲好像欠了些债，房租好像也总是拖欠。或许也正是因为有这些事情，祖母才把他从那个家—从那个地方—带了出来。
(来到这个地方，还是纯粹出于偶然……)
他一半是自言自语，一半又好像是要最后确认一下，问道：“上总是过去千叶的叫法吗?”
“啊，是啊!”
祖母的神情有几分惊讶，好像不知道孙子忽然说些什么。
第16节：祸家(16)
“可是，这个小镇边上的那片森林为什么叫做‘上总之林’呢?”
听了孙子接下来的话，祖母好像总算明白了。
“天啊，奶奶也不清楚，或许这一带过去也那么叫吧。相同的地名，现在不是也有很多吗?”
“是啊……那么，有个叫KAMITSU的人，您认识吗?”
“KAMITSU?汉字怎么写?”
贡太郎告诉她可能是“神津”，祖母歪头想了一阵，说道：“不，奶奶不认识啊。这个小镇上也没有姓那个姓的人家吧。”
观察祖母的表情和口气，绝对不是上年纪糊涂了。到底该相信奶奶还是该相信小久保的怪诞老人，这根本不用去想。
“小贡，有什么事吗?”