萧二格看着小书子的背影，圆头圆脑的身形，顶着个大盖帽，看起来呆呆笨笨的，却步步都迈得踏实。恍惚间，倒让他想起了二十多年前，与他一起初进承乾宫时那人的模样……
包茂才还捧着包子和烧饼僵在原地，二月的风带着冰丝儿，将他从头到脚吹得透心凉。
“茂才兄弟，”萧二格嘴角一歪，上前一步搭上包茂才的肩膀，“咱们找个地方聊聊吧……”
八爷府
眼看着到了晌午，毛氏送走了来看她的八福晋和诊脉的大夫，略有疲惫地扶着腰侧往屋内走。
侍女瑞珠搀着她的手臂，语带抱怨道，“小主月份都这样大了，阖该小心些，日日陪着福晋说话，可不要累了。”
“福晋一味儿惦记我肚里的孩子，我又能有什么办法，”毛氏慢慢坐到软榻上，“如今府里不比往常，她心里也是不安稳啊……”
“那福晋也该注意些，”瑞珠蹲到脚榻上，替毛氏捶腿，“您还有一个多月就要临产了，她刚出了孝，万一有了冲撞——”
“住嘴，这话也是你能说的？”毛氏瞪了瑞珠一眼，瑞珠慌忙垂了头。
毛氏自往迎枕上靠去，一手轻轻在凸起的小腹上划过，“我现在只盼望这一胎是个男孩儿，否则福晋那儿真是不好交代啊。”
瑞珠抿了抿唇，又往前凑了两步，压低嗓音道，“小主，我听说贝勒爷给西边那位请封侧福晋了。”
“真的？”毛氏一愣。
瑞珠连连点头，“就连张氏都被赏了不少东西，估计之前那事儿，贝勒爷也不准备追究了。”
毛氏蹙起眉头，沉吟了片刻后微微翘起嘴角，“这对咱们来说，说不准是件好事儿呢，福晋的处境越艰难，就越是用得到我……”
傍晚，雍亲王府
“包茂才……”苏伟坐在东小院的亭子里，皱着眉头想了半天。
张起麟暗暗翻了个白眼道，“你别想了，是个后院门房的管事，在萧二格手底下做事的。”
“那人倒是个会推脱的，”张保接过话茬道，“萧二格问他时只说是自己想往东小院伺候，回头要送他到暗房那儿，才说是后院一个嬷嬷让他问的。”
“难就难在那个嬷嬷在福晋院里当差，”张起麟苦了脸道，“我看十有八九又是奔着你来的。”
苏伟垂了脑袋，闷了半天才道，“我就说我不管府里那些乱七八糟的事儿，都是那个甩手掌柜的非让我参合！”
“恐怕不只那么简单，”张保缓了口气道，“这么多年，府里有个大事小情大家都习惯找你解决，福晋一直没能真正掌权。如今府里又有了长史，一众属官，就连后院一点胭脂水粉的用项都是从前院支了才到后院库里去的，福晋怎能甘愿？”