出院后，潘涯北抱着怪婴，不，应该是女儿才对，回到村里头，并告诉人们他的女儿已不再“怪”了。村民们哪会相信他，仍争相嚷着要送他女儿去祭天。潘涯北的话实际上是县长故意要他布下的诱饵。就在这时，县长突然出现，怒斥众村民愚昧无知，并警告若有人再打潘涯北女儿的坏主意，自己一定不放过他。众村民悻悻而回。后来在县长的干预下，那个专门危言耸听的老道人被抓去劳改了。
然而时间一长，阴霾又重新遮住潘氏夫妇的心。他们始终觉得这个女儿是个不详之物，因而寄望能多生一胎。这村里有个习惯，孩子未满三周岁，是不取名字的。可这夫妇俩早就给女儿取定一个名字，叫“潘生弟”，意思不言而喻。在农村里，男劳动力是一个家庭必不可少的支柱，重男轻女早就蔚然成风。
生弟很可怜，出院时医生叮嘱潘涯北，必须让她长期服用激素。那位好心的县长起初自己掏钱给潘涯北买药。几年后，他调动了，穷困的潘涯北根本拿不出钱。夫妇俩不由得把女儿看成负担，若非亲生，真想置之不理。停药后，生弟的身体状况就开始发生巨变。她身材高大，七岁时已经一米四七的个头，足足比同龄女孩高出一大截，力气也大。她太特殊了，与伙伴们的距离不知不觉中拉大。可这并非生弟不合群的最主要原因。村里的孩子常常听父母说生弟是个妖怪，千万不要和她玩，结果弄得她常常一个人纳闷。
生弟问父亲，为什么人家老说她是妖怪。还有，为什么她长得比其它人高大。潘涯北被问烦了，怒气冲冲地嚷了一句：“你自己去茅厕脱掉裤子看吧！”
生弟完全不明白父亲在说什么，但仍依照他的意思去做。她的下身有一道伤疤，面积很大，颜色也很深，这个她一早知道。从懂事开始，这道伤疤像一株害羞的小草，悄然无声地躲在自己的私处。她问过母亲伤疤是怎么来的，不过母亲老是不说，或是支支吾吾几句不知所云的话。
生弟逐渐意识到，父母在嫌弃自己。他们一直想生一个弟弟或者妹妹，从而取代她，那样的话，自己可能连那仅有一点的亲爱都被夺走。因此，她曾经顶撞过父亲，不许他与母亲生一个弟弟或者妹妹。
多年来，廖秀英未再受孕，自然而然迁怒于女儿的“诅咒”，动不动就对她打骂。生弟的心灵受尽创伤。随着年龄逐渐长大，她的思想有了转变，想通过多为父母分担事务，来博取他们对自己的好感。于是，她干活的劲头比以前更足了，读书也非常用功。如是者坚持了几个月，不料从一次父母的悄悄话中获悉，母亲怀孕了。对生弟而言，这不能不说是一个极坏的消息。她沉住气，强迫自己不要过多地担心将来的结果。她天真地认为，只要在母亲怀孕期间，对她多加照顾，做些贴心的事，父母一定对她更加改观。
怀胎十月后，廖秀英终于诞下一名男婴。夫妇两人喜不自胜。所谓十年磨一剑，这一剑炼对火候了——是个如假包换的儿子！
生弟的顾虑并非多余，父母自此果然全部精力落在这个弟弟身上。弟弟一生下来就体弱多病，父母仅有的积蓄很快就用光了。有时候没钱看病，居然会拿女儿出气，又打又骂。无论女儿多么乖巧，这当父母的都毫不领情。