沈柒的身躯用力摩擦着他，像刀锋磨着一块砺石，任由衣物上的皮革、金银带饰将自己刮出片片血痕，却仍不解痒。
再这么一刻不停地磨下去，就算是刺绣布料也能把他磨穿一层皮。苏晏喘着气，满脸是汗，满眼是泪，扯开他的衣襟，将自己的脸，贴在对方滚烫潮红的胸口上。
他在听沈柒的心跳，而沈柒在汲取他脸颊的凉意，发出了一声垂死呻吟般的叹息。
这样，他会好受些吗……肌肤接触能否减轻他的痛苦？或者更进一步，可以用别的什么来尽量转移他的注意力？苏晏毫不犹豫地扯开了双方的腰带，脱去衣裤，将光滑赤裸的身躯覆盖在沈柒身上。
是挣扎，是钳制，是两具紧紧缠绕的肉体在互相研磨与碾压，像一场殊死搏斗。嘶哑的嗥叫声里包裹着断断续续的抚慰声，汗水与淌下的鲜血混在一处。
苏晏背上被瓷片割裂的伤口，血水沿着肩臂蜿蜒流下。血腥味刺激着沈柒，他像头觅食的狼本能地舔舐鲜血，随即扑咬上去，用利齿切开皮肉，贪婪吮吸。
这不能解他的瘾，但使他混乱溃散的心神稍微清醒了些，听见苏晏发出的抽气声。
“清……河……”沈柒松开牙齿，另一种痛苦排山倒海地卷来，令他被药瘾折磨的身心反而生出了一丝诡异而短暂的麻木，“你走……我能伤你，就会杀你……走啊！”
肩臂上的皮肉几乎被咬烂，苏晏强忍疼痛，低头堵住了沈柒的嘴。
他吻着他唇间血腥，吻着他紧咬的牙关，也吻着他在极致痛苦下仍不肯屈服于黑暗的灵魂。
他抚摸着他疤痕累累的后背，他汗湿的滚烫的皮肤、对抗的紧绷的肌肉，抚摸他们曾经欢愉的根源——尽管此刻它被镇压在重重痛楚之下。
“七郎……”苏晏贴在沈柒耳畔，沙哑地低喃，“我让你伤，也由着你杀，但绝不在这个时候离开。相反的，我要使尽浑身解数，让你顾不上其他，只看着我，渴望我，哪怕仅奏效短短一刻。”
苏晏从未想过有一天，自己会抛开所有矜持与羞耻，极尽所能地去取悦另一个男人，主动而迫切地祈盼得到对方的回应。
此时的沈柒给不了回应，但他在无边无际的黑暗渊薮中，依稀看见了逃脱的希望。因为前路有人等他，有人始终伸手想要拉住他，他想为了这个人熬过所有痛楚与厄难，在极致的苦之后，能喝到那一碗椴花蜜的甘甜。
他的肉体在药瘾中挣扎沉浮，但灵魂却在地狱的熔炉中被映照得清清楚楚：他渴求的不是血与哀嚎，更不是黑药丸，而是——
“你。”沈柒对身上的苏晏说，“只有你。”
苏晏含着他哭出了声。
-
荆红追守在门外。在沈柒发疯似的嗥叫时，他险些忍不住在剑气的震颤低鸣中出手，一剑收割沈柒的性命，把苏大人从这份屡屡受伤的感情中彻底解脱出来。
但苏大人百转千回地叫着“七郎”，甚至主动放弃自己的羞耻心与脸面，只为给对方带去短暂的一丝松快。
如此坚决，不给他一点发落的理由。
荆红追面无表情地按剑直立，不想听屋内的动静，但动静却径自往他心里钻。
与此同时他听见了另一种动静——一大队缇骑队伍的马蹄声，正从街尾飞驰而来。
“清河！”朱贺霖推开虚掩的前院大门，脚步匆匆地冲进后院，蓦然看见廊下站立的荆红追，怔了一下，“你何时回来的。清河呢？他家仆役说他向管事拿了左邻的钥匙。”他侧头望了望房门紧闭的主屋，皱眉，“清河是不是在屋里？沈柒呢，也在里面？”
荆红追淡淡道：“是。”
朱贺霖用匪夷所思的眼神瞪他：“那你站在门外，把风呢？”
荆红追道：“也可以这么说。”
朱贺霖觉得这厮已经没药救了，被苏清河驯服得彻彻底底，再晋升十个宗师也白搭。他恼火地道：“让开，朕要把清河带回去。”
荆红追没有让步，反而又说道：“大人没有交代，也没说可以让皇帝带回去。”
屋内又爆发出一声嘶吼，混着隐约的泣音，把朱贺霖听出了满背惊汗，失声道：“沈柒这混账玩意在做什么？！荆红追你让开！来人，踹门！”
奉命上前的锦衣卫被荆红追一拂袖，推出了三丈开外。荆红追一脸冷漠：“大人事先交代过，他想与沈柒待在一起，就他们两人。”
朱贺霖恨不得把荆红追先砍了，咬牙道：“你再不滚开，抗旨论处。”
荆红追反问他：“进去了，又如何？倒叫大人与你自己两下难堪。沈柒断了弈者给的黑药丸，这会儿瘾头发作，人不人鬼不鬼的，少不得要连累大人照顾。你就这么开门进去，大人颜面何存？”
朱贺霖深吸口气，皱眉道：“瘾头发作？说来沈柒也算个硬汉，究竟是什么玩意儿，能把他折磨得不人不鬼……”
荆红追道：“具体情况我没见过，但我探过沈柒的脉门，这黑药丸霸道无比，所造成的身体痛苦倒是其次，毁人精神意志才是真正可怕之处。”
朱贺霖半信半疑地望向屋门，听着屋内隐约传出的咆哮，仿佛重伤垂死的野兽一般，凄厉而惨烈，不由得也生出了一丝寒意：“这究竟是什么药丸，如此厉害……”
“是魔鬼的药丸！”
墙头一个硬朗低沉的男子声音说道，带着轻微的异域口音。
朱贺霖闻声转头，见竟然是退兵的阿勒坦去而复返，正盘腿坐在墙头，脸色沉郁。
“阿勒坦，你不遵守盟约，十日后太子城会面，悄悄溜进京城做什么，又有什么阴谋？”
荆红追倒是不怎么诧异，对阿勒坦说道：“我知道你尾随我，甩掉了两次又不死心地跟上来，倒是被你发现了城东通惠河的水道入口。你所说‘魔鬼的药丸’是何意？”
阿勒坦跃下墙头，高大魁梧的身躯步步逼近。锦衣卫如临大敌地拔出兵刃，朱贺霖伸手阻止：“北漠圣汗孤身深入我大铭京城，该紧张的是他。”
走到廊下，阿勒坦盯着紧闭的房门，断然道：“扛不过的。没有人能从魔鬼药丸的控制中逃出生天，纵使我父汗那样，视战场负伤如喝水一样的英雄勇士，最终还是没能抵抗住。”
虎阔力可汗是被这药丸所害？朱贺霖有些吃惊，朝廷军报不是说他死于鞑靼兀哈浪之手，所以阿勒坦才一怒而起，率部攻打鞑靼王庭，开启了鞑靼衰落的第一步。难道其中另有隐情？
荆红追问：“那你可知服药之人该如何戒断药瘾？”
阿勒坦反问：“他服了多久？”
荆红追默默算了算：“大概得有一年多。”
阿勒坦摇头：“我师父是个深藏不露的萨满老巫，他最后花了整整十年才彻底摆脱药丸的影响，而他当初才服了半年不到。”
“那你师父是如何戒断的？”荆红追问。