……一座大宅外，两个年幼的孩童手牵着手，欢笑着从门前跑过。
“妹妹，你慢一点，小心摔着。”跟着后面的是个男童，张口对前面的女童说。
女童只管大步跑着，回头一笑，露出还没长齐的牙。“天快黑啦，我带你去看我家新养的鹦哥。”
……另一栋大宅，一位年少的女子急匆匆自深宅走出。
“他到了吗？到了吗？”她连声问丫鬟，紧接着，就看到府院大门开了，一个家丁搀着一个风尘仆仆的瘦弱少年，从外头走进来。
女子看着少年，脸上惊喜与担忧交杂而过，少顷，缓缓流下两行泪。
……屋内，一男一女齐齐跪拜高堂，男子穿着青绿色官袍，女子一身大红罗裙，一对年长的夫妇在座上说着些话，女子透过遮面的红纱，羞笑着看身旁紧促的男子。
……像是一样的屋，中央陈着一具棺材，四周点着通明的灯。
女子面带悲痛，紧执着一旁男子的手。
“夫君，日后便只剩你我二人了。”她颤声道，“爹爹刚走不久，娘亲也随之而去，宋家家业全交予了我，也不知你我能否撑起这家。”
男子脸上掠过一丝不快，却稍纵即逝，只笑着看那女子。“娘子放心，问远鼎力相助，必将家里生意发扬光大。”
……深宅一角，女子在同黎总管交谈。“年后，便准备在梧州开新布号吧，”她面有倦色，但目光炯炯，“老爷如今也熟悉生意了，我打算交由他放手去做。”
“老爷一人，可以么？”黎总管问。
女子笑笑。“他一定可以的，我信他。”
想一想，她又道：“此事先不说与他知道，待今后我亲口告诉他，他该会大喜。”
……卧房，女子自一堆账簿中抬起头，揉了揉眼周。
想起日间同夫君的争执，她叹了口气。
她未曾料想，私下安插人手、对账目做手脚的，会是她最亲密之人……是不是将家业全部给他，他就不会再和她吵了？
快了，就快了，她心想，待布号开至梧州，慢慢她便全盘移交了，到时安下心来帮扶他，再生一两个孩子，这个家，还会同过去一样的。
……仍是卧房，女子斜靠在床头，勉力想要去读一份文书，却看不清，一阵阵地心悸，只好任文书滑去床下。
真的已经不行了吗？
她眼角落下一点清泪。夫君啊，此时你在何处呢？我病已月余，你一次都没来过，心里真就如此恨我？
可我还有好些话，想和你说啊。
……床榻上，女子气息微弱，已几乎睁不开眼。
她挣扎着侧过头，问一旁的丫鬟：“老爷，来过么？”
丫鬟红着眼摇摇头。
女子看向卧房门口，仿佛看到一位翩翩少年，正急奔而来，冲开房门迎向她，像多年前那样。
问远哥哥，你来了？她在心底说。
回忆散去，我眼前还是这冷冰冰的石碑，心里混不是滋味。
“到最后她也不知道，是宋问远毒害了她？”我闷声问。
“许是她不愿这么想吧。”瑶卿道。
九枝见我神情有异，默默过来坐下，抓着我的手。如慧和尚先去探了探墓碑，了却真相后一时无话，只不断口念着“阿弥陀佛”。
“如果宋夫人早些把要在梧州开布号的事，告诉宋问远，是不是就不会如此了？”我又问瑶卿。
瑶卿摇摇头。
“宋问远早已变了，”她说，“从宋家父母把家业交给锦葵之后，他就生了恨意，锦葵还道他有夫妻之情，其实那时起，宋问远可能已不把她当妻子看了，他只想要宋家的家产。”
我不知该说什么。
宋夫人直到临终，想的都是如何渐渐让渡家财，维系二人，宋问远满心想的，却是怎么早日夺过地位和家主的身份。
想到潞城许家夫人，又想到怒建了一字坊的若溪……都道女子重情，可男子又有多少，可以顾念她们这份情？
我们四人在锦葵坟前待了许久，直到日头偏西，瑶卿拍拍身上的土，站起身。
“我该走了，”她说，“你给我的提议，我还记得，趁我还有这心，尽早回去江北，看看有没有机缘，可以做个小神仙吧。”
我没接话，也起了身，打算继续赶路。
“哦，”瑶卿想起什么，“瑶卿还有一事相求，不知你愿不愿意接下来。”
“你说。”
“我在平州东边的时候，有一次飞过一座叫瑞临的城，”她说，“听到有声音向我求助，像是位女子，你能否代我去看看？”
“……你没管吗？”大姐这都过去多久了，你怎么和我爹一样，心这么大啊。
瑶卿露出一丝愧意。“我当时回过头又仔细寻了寻，没再听到声音，以为是听错了。我又急着回思南来，就没久留。现在想想觉得不太对，只能拜托你了。”
“可以么？”她问。
你说都说了，我还能拒绝吗？
何况这一路下来，我对世间女子的遭遇，也逐渐生了牵念，既然有人求助，我肯定是要走一趟的。