延津一战取得胜利后，曹操明智地选择了放弃这条白马——延津的防线。他很清醒地看到，这条防线根本挡不住袁绍的近十万大军。虽然曹军杀了袁绍的两员超级大将，可是并没有对袁绍形成致命的打击，袁绍的实力还是远远高于自己的。因此，曹操还是命令老百姓和所有的辎重一齐跟随军队沿黄河南岸向西撤退。把防线重点放在了官渡上。曹操在带军退到官渡后，集中了自己的主力兵力，筑垒固守，等待袁军的到来，他要请君入瓮了。
撤离白马―――延津，并不代表完全放弃这些地方。在曹操的安排下，于禁、徐晃、史涣各自带领着所属部队，在白马、延津的黄河两岸进行游击，也就是不停骚扰袁绍大军，主要目的在于拖延袁军的行动。同时，为了防止袁绍可能派兵袭击许都，曹操让夏侯惇带兵固守仓敖这一战略要地，让张绣领兵驻守陈留。只是，人家袁大将军根本就不屑搞袭击战术的，虽然辛毗有提出派遣骑兵用突袭方式深入曹操身后的这个建议。要说，袁绍真的很配合曹操的战略目标，行动就是迟缓到家了。强大的骑兵不用来搞突袭或深入，而是和庞大的步兵慢慢腾腾地向曹军主力的集结地―――官渡而来，到了七月，才进驻到武阳，和曹操形成对峙。曹操请君入瓮的战略思想被袁绍执行的非常得力。
而在白马立下战功，被曹操以皇帝名义封为汉寿亭侯的关羽，在得到刘备就在袁绍那里的消息后，做书告别，带着刘备的家眷，离开了曹操向北而去。曹操在得知后，按下了冲动欲追的曹将们，放任他归去了。（曹公壮羽为人，而察其心神无久留之意，谓张辽曰：“卿试以情问之。”既而辽以问羽，羽叹曰：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”辽以羽言报曹公，曹公义之。傅子曰：辽欲白太祖，恐太祖杀羽，不白，非事君之道，乃叹曰：“公，君父也；羽，兄弟耳。”遂白之。太祖曰：“事君不忘其本，天下义士也。度何时能去？”辽曰：“羽受公恩，必立效报公而后去也。”及羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主
於袁军。左右欲追之，曹公曰：“彼各为其主，勿追也。”）其实，我想曹操这样做，也是收买人心的表现，你们看，关羽这样的行为我都不计较，说明我曹操爱才，其他人当然会考虑曹操的用人之道，投效的人会更多的，放了一个关羽，会换来更多的人才，合算呀！