刘备的人马到达襄阳城外后，便请刘琮相见。刘琮一个小孩子，听说外面来了好几万人马，吓得躲在蔡夫人怀里不敢出来，哪还能去城楼见刘备？蔡瑁倒是跑了上去，躲在城垛后面看着刘备，只是不吭声。我想上去，他们不让，我也只能在城门后叹气了。刘备等了半天，襄阳城里没人理他，他无奈极了。这个时候，诸葛亮、孙乾、简雍，包括张飞等人纷纷进言，只要刘备下令，他们马上就可以攻打襄阳城。刘备考虑了很长时间，再抬头看看如临大敌的襄阳守军，最终叹气，回头就走。众人知道他还是不同意攻打襄阳城，也没办法，只好跟着他走了。
其实，刘备不攻打襄阳城是明智之举。他的人马本来就不多，加上这些跟他跑路的樊城百姓也不过数万人，其中能打仗的没有几个。襄阳城的守军也有近三万人，依靠城墙守卫，占有天时地利之便，他要想拿下，也困难。退一步说，就算刘备攻下襄阳，人马的损失也很重，而曹操大军马上就要过来了，他能准备的时间很少，而刘琮现在是名义上的荆州之主了，他刘备怎么说都是客占主位，这种情况下，荆州各地兵马短时间里能不能听他的话赶来守卫襄阳也是一个问题。刘琦可能听他的话，起江夏之兵前来，但能不能赶在曹军之前，就难说了。算来算去，他占领襄阳的后果都没有什么好日子过。这种情况下，离开此处，前往江陵就是一个明智的选择了。所以，羽哥哥告诉我，刘备此人最大的本事就在这里，他的自知之明太强了，还能收服人心，这也的确是乱世争强的好手段之一。
曹军马上就到，荆州主弱，肯定不是曹操的对手。出于这种想法，襄阳城外很多人都悲哀地看到自己要倒霉了，曹军杀来，性命难保。因此，看见刘备的人马经过南撤，他们就像看到了希望，纷纷跟随，一时间，襄阳城外的百姓跟从刘备者甚众。反正据羽哥哥给我的资料，刘备南逃得一路上，就收容了十多万百姓，大队伍一日走十几里路，浩浩荡荡慢慢腾腾地向江陵方向而去。
正卷 明争暗斗篇 第二百一十三章 兵进新野（3)
曹操率军在新野停留了五天，除了安排后续军队的跟进外，还重新安排了许都、汝南的防御，曹洪、夏侯渊成了留守大将，这个后方基地可不能出事。同时，他又发了一道手谕，让邺城的徐庶赶去寿春，命高顺率军两万驻扎寿春，成廉也归在高顺处，与马超、庞统形成呼应之势。专门针对江东调用了三大谋士，三员超级上将，总兵马也达到了近七万，可谓是防范的严密。
等后续大军到达新野后，曹操才启程向襄阳赶来，大军从空空荡荡的樊城经过，曹操很是郁闷了一下，居然又没有抓住刘备。唉声叹气中，来到了襄阳。这次他吸取了教训，不敢进城逛亲戚了，而是带了三万大军前来，其中两万都是骑兵。两大侍卫头领典韦和许褚也扔下自己的步兵大队，紧紧跟在曹操身后，做足了防范措施。真是一朝被蛇咬，十年怕井绳呀！
他们的担心是多余的，时任荆州司马的刘先率先打开了城门，将曹军迎进了大门。曹操非常高兴，挽着受宠若惊的刘先往城里走，边走边夸奖刘先的忠心，还和他提起了刘先在邺城的姐姐一家，特别是他的外甥，有少年才子美誉的周不疑。17岁的周不疑的确是少年奇才，经书诗赋无不精通，笔下文章华丽优美不说，腹内才学也是信手拈来，曹操那个有才子之名的三子曹植对他也是赞不绝口，引为好友。曹操对周不疑一直很看重，这样的人才他是绝不会放过的。爱屋及乌，刘先又如此识时务，所以，曹操对他显得格外亲厚，也就不足为奇了。