嫡女归 作者:两边之和
嫡女归 作者:两边之和
“呦,夫人忙着呢!”沈薇笑语嫣然打着招呼,对刘氏的黑脸熟视无睹,径直拉了把椅子坐在了刘氏身旁,侧头吩咐,“红袖,小姐我口渴了,去倒杯茶来。”
刘氏气得浑身哆嗦,“薇姐儿,你还有没有规矩?”这个小贱人居然敢闯她的屋子,一点都没把她放在眼里。
沈薇见红袖不懂,眉扬了扬,笑笑道:“怎么,本小姐使唤不起你?难不成你这个奴婢比我这个小姐还要珍贵。”这才把头转向刘氏,“夫人说我没有规矩?奴婢都不听主子的话,这就是夫人的规矩?”
红袖面带满色地望向刘氏,刘氏恨恨道:“去给四小姐倒杯茶来。”红袖赶忙往外奔去。
沈薇抿了一口茶,像才现似的,“呦,这不是张掌柜吗?这一大早的不在锦绣庄坐镇,跑夫人这来做什么?哦对了夫人,欧阳师傅昨夜散步逮着两个鬼鬼祟祟的纵火小子,一审,可不得了哦,喏,供词在这,夫人您看看。”沈薇直接就把供词拍在了刘氏怀里。
刘氏听着沈薇的话就已经心惊肉跳,再看到供词,就更是面如土色,捏着那两张纸就如捏着烧红的木棍似的,“薇姐儿,误会,这里面肯定有误会,定是那个奸人想要离间我们母女使出的毒计,薇姐儿可千万不要相信啊。”
心里却暗暗叫苦,还以为做得天衣无缝无人知晓,没想到这个小贱人是早有准备。什么昨夜散步,散步能散到东大街上去?张兴也是个没用的,这么点小事都做不好。
刘氏虽然叫苦,却也不十分慌张,抓到了把柄又如何?她真敢把人送到衙门去?侯府的脸面不要啦?老太君也不会坐视不管的。
沈薇哪会不知道刘氏的心思,她嗤笑一声道:“夫人,咱们明人不说暗话,这事到底是谁做的,你知我知张掌柜也知,并不是您否认就不是您做的。是,为了府里的脸面,为着我父亲的脸面,甚至为着夫人您的脸面,我是不会把人和供词交到衙门。”沈薇坦然看着刘氏。
刘氏的一口气还没来及松下,就听沈薇又说道:“虽然我不会把人和供词送到官府,但我会送到父亲和老太君那里。夫人您算算凭您的错会受什么惩罚?跪祠堂?禁足?送小佛堂?我觉得吧,依父亲的脾气,您会被送佛堂礼佛,有我在,您一时半会也别想出来。有这样一个被罚礼佛的母亲,雪姐儿和奕哥儿还能婚嫁吗?哦对了,雪姐儿的婚事已经订下来了,可夫人您就能确定永宁侯府不会再次退婚?就是她勉强嫁过去能有什么好日子过。”
沈薇说得云淡风轻,可刘氏却听得瞳孔紧缩,是的,沈薇说的正是她所害怕的,雪姐儿和奕哥儿正是她的软肋。
“说罢,你到底想怎样?”刘氏哑着嗓子问道,满盘皆输,不甘心,她好不甘心呀!
沈薇轻笑一声,“我要的是什么夫人不是很清楚吗?”表情一转,冷然道:“现在,立刻,马上,把我娘亲陪嫁铺子和庄子的地契和所有账册送过来,所有的大掌柜和庄头全部撤出来。这事张掌柜你去办,小姐我给你两个时辰的时间,误了事别怪我翻脸无情。梨花,去通知苏先生和郭旭,让他们和张掌柜一块去。苏先生盯着账册,郭旭带着咱们的人随时补缺。”沈薇有条不紊地下着命令。
“夫人啊,还得多谢您,我正愁着沈家庄的那些后生怎么安排差事呢,您可算帮了我的大忙了。”沈薇继续落井下石。“夫人,我知道您不待见我,您再忍忍,我呀再唠叨您两个时辰,只要地契和账册送来了,我一准不在这碍您的眼。”
刘氏嘴上说着不会,心里恨不得把沈薇的脸抓花。
时间一点一滴地流逝,沈薇悠闲自在,刘氏却是坐立不安。不过是两个时辰,却长得像两年。
“小姐,账册全都送到风华院了,十七间铺子的大掌柜全都到位,郭师傅正带人往庄子上赶。”水仙进来回禀。
沈薇徐徐点头,懒洋洋地坐着身子,手一伸,“夫人,地契。”
刘氏巴不得把这个瘟神送走,忙不迭地把地契递了过来。沈薇翻了翻,见没有差错,把那两份供词撕得粉碎随手塞进了茶水里,“走吧,别打扰夫人休息了。”
走了两步沈薇又折回来,抬脚往凳子上彪悍一放,笑道:“夫人,今后不要再招惹我了,您不是我的对手,下一次我可不会这么好说话了,您就算搬出佛祖来也别想我会放过您!哦还有,我虽不追究您使人纵火的事,可铺子里的货您得赔给我,就一万两银子吧,加上之前的,您还欠我四万两银子呢,我等着你哦!”
沈薇明明巧笑嫣然,刘氏却觉得毛骨悚然,深深地打了个寒噤,直愣愣地看着沈薇带着人大摇大摆地离开。等她离开后,那张被踩过的凳子哗啦一声四散开来!
刘氏又病了,大夫说她是什么郁结于心,沈薇觉得她是吓得。现在她连请安也不去了,反正都相看两厌,她不去刘氏恐怕还松口气呢。
嫁妆全都拿回来了,沈薇现在没啥心思,就窝在风华院看账册。前几年的她根本就没打算看,反正都要过四十万两银子了。
沈薇看的是今年的账册。刘氏虽人品不行,但找的掌柜和庄头还不错,不管赚多赚少,居然没有赔本的。
刘氏躺在床上还念念不忘那四万两银子,她是真的怕了。忍着肉疼当了部分头面和摆件,好不容易凑了四万两银子,见继女没再提别的条件,一颗心才算落了下来,身上的病也渐渐有了起色。
转眼就到了永宁侯府下聘的日子,永宁侯府对这门婚事还是很满意的,又是世子娶妻,所以聘礼给得很多。
看着一担担的聘礼从外头抬进来,刘氏的脸上才有了笑模样。
可忠武侯府姐妹易嫁的消息也随之传了出去,无论刘氏怎么解释,但谁又是傻子呢?谁不知道忠武侯府三房嫡女是沈四小姐沈薇,而不是沈五小姐沈雪?当时订下亲事的时候阮氏还在,沈雪还只是个小小庶女呢。
不就是继室夫人为自己亲闺女抢了原配嫡女的亲事吗?一个京城里住着,哪家不知道哪家呀!刘氏的做法无可厚非,毕竟人都是自私的,偏着亲闺女也是能理解的。
但永宁侯府的做法就让人难以接受了,永宁侯父子不常以君子标榜自己的吗?怎么会做出这样的事情?难不成永宁侯世子和那五小姐之间有什么猫腻?这一个是才子,一个是才女,不能不让人多想啊!
外头传得沸沸扬扬,说什么话的都有,沈雪出门作客也颇受风言风语,气得她都已经哭了好几场了。嫉妒,她们纯粹是在嫉妒她能嫁给瑾瑜哥哥。
若这事换个人说不定过段日子就淡了,可谁让当事人是永宁侯世子卫瑾瑜呢。卫瑾瑜是谁?他可是帝都人人称赞的佳公子,是全京城所有闺秀的理想夫婿!
同时府里的世子夫人许氏也知道了沈雪私相授受的事,她气得把茶杯都摔了。本以为是刘氏眼红为女儿谋取的这桩婚事,弄了半天还是雪姐儿那小妮子作得妖。
这个不要脸的,她每年大把的银钱花着请来先生教着诗书道理,她都学到狗肚子里了?她就是这样回报她的?她做那不要脸的事情时有没有为府里的姐妹想一想?亏着自个的霜姐儿订了婚事,不然还不得被她带累了?
老太君也是,她就不信老太君能不知道这事?却连一点口风都没露,要不是她觉得奇怪查了一查,现在还蒙在鼓里呢。老太君嘴上说着偏疼霜姐儿,其实还不是最疼雪姐儿?
许氏这一气,直接把给沈雪的添妆减了一个档次,本来想送一套贵重头面的,现在直接吩咐丫鬟随便挑一套送过去。
本来许氏还为薇姐儿可惜,还想着再帮她争取一下,毕竟梅姐儿那事欠了她老大一个人情。现在看来幸亏她没有去找永宁侯夫人,能和雪姐儿私相授受,那永宁侯世子就不是个好的。光才学好有什么用?夫妻过日子看得还得是品性。
“小姐,小姐,外头都传开了,说永宁侯府忘恩负义背信弃义,早晚要遭报应的。还说咱们府里的五小姐不要脸抢了自己的姐夫,还作出清高模样,一定没有好下场。”水仙兴高采烈地向自家小姐汇报着。
别的丫鬟也跟着附和,“是呀,是呀,我也听说了,她们还说咱们小姐可可怜了,没娘的孩子就是没人疼。”
众丫鬟你一句我一句,七嘴八舌说了起来,脸上全都带着幸灾乐祸。当初小姐被退婚的时候她们就憋了一肚子的气,小姐哪一点比不上五小姐?永宁侯府真是有眼无珠!凭什么退她们小姐的婚呀!
“行了,在咱们院子里说说就罢了,出了院门一个字都不许说,听到没有?”沈薇敲打着丫鬟,这事已经和她关系了,她可不想沾身遭了池鱼之殃。
永宁侯夫人郁氏快气死了,“查,给我查,消息是怎么传出去的?”换娶个儿媳这没什么,可这个换娶的儿媳品行不端事情就大了,只自己知道那是把柄,可要是传了出去那可就是污点了呀!
忠武侯府是女方,更巴不得捂着这事,那消息只能是从自己府里传出去的。郁氏那个气呀!
其实郁氏真的想多了,这事还真不是谁传出去的。本来人们对这样香艳的事情就乐此不疲,一传十,十传百,传着传着就编出了无数版本,不过是歪打正着,猜中了真相罢了。
“姨母您不要生气,都是下头的奴才瞎传,菲菲相信表哥不是那样的人。”一个身穿葱绿衣裳的豆蔻少女乖巧地劝着,还贴心的给郁氏另奉了一杯茶。
郁氏喝了茶,怒火消了一些,她拍拍外甥女的手道:“还是菲菲懂事,你那未来表嫂要有你一半乖巧姨母就谢天谢地了。”
少女的俏脸红了,娇嗔着说道:“看姨母说的,菲菲哪里能和忠武侯府的小姐比呀!菲菲就是个没啥见识的乡下妞儿,还是靠着姨母,菲菲才能来京城见世面长见识。”
少女的话无疑取悦了郁氏,她看着少女的目光更加慈爱了,“菲菲也不要妄自菲薄,你这样貌在京中也是不差,等忙过你表哥的婚事,姨母就带你出门见客,一定给你挑一个好夫婿。”
“姨母!”少女撅着嘴跺着脚,小脸上飞上云霞,一副羞赧不已的样子。惹得郁氏不由呵呵笑了起来,而那娇羞的少女也不由松了一口气,想着来时娘亲交代的话:一定要哄好姨母,为自己谋一门好亲事,她一点也不想再回北方了。
这少女是郁氏姐姐的女儿,大郁氏当初嫁的是个进士,好不容易谋了个外放的缺,辗转多年仍是个县令。所以小女儿赵菲菲长到十四岁,大郁氏舍不得她吃苦,就使人把她送入京城,托妹妹帮着给说门好亲事。
永宁侯府下得聘礼是挺多,刘氏高兴过后又开始愁,她拿什么去陪嫁女儿?若是之前,她手里握着大把的银子和铺子,一点都不用愁,轻轻松松就能给女儿弄个十里红妆。
可现在阮氏的嫁妆都交出去了,她手头是真没什么银子了。好在女儿的嫁妆她这些年也陆陆续续积攒了一些,不然真的要抓瞎了。
女儿是要嫁去永宁侯府的,嫁妆自然不能薄了,不然到了婆家有什么底气?刘氏在自己的首饰盒子里挑了些放到女儿嫁妆里,又当了些物件为女儿置办东西,可压箱银子和铺子庄子到哪里去弄?东大街上随便一间铺子都要几千两乃至上万两银子,她哪里有这么多银子呀?
刘氏愁得头都快白了,打着生病的借口把三老爷请回内院,放下身段又是哭诉又是忏悔,好一通折腾,终于求得三老爷心软,答应给雪姐儿添两间铺子和一个二百亩的小庄子,另外又给了一万两私房银子。
铺子不在繁华地段,庄子也有些偏远,但此时的刘氏哪敢挑三拣四?
三老爷沈弘轩的心情也很复杂,他气刘氏欺骗了他,气雪姐儿不争气抢了薇姐儿的婚事。可就像刘氏说的那样,雪姐儿也是他的女儿呀,是他从小疼到大的女儿,她就是再不好做再多错事也斩不断父女之间的血缘联系。
还有刘氏,他生气,他失望,他愤怒。可又能拿刘氏怎么办?刘氏算是他的亲表妹,替他生了一儿一女,不看刘氏,就是看在儿女的面上他也得给刘氏留几分情面。
哪家府里嫁闺女不是大手笔,最寒酸的也有七八间铺子,老爷给的那点子东西抵得上什么用?
府里的少爷小姐婚嫁均有定例,庶女给三万两银子,嫡女有五万两银子。
这五万两银子刘氏动了两万两给女儿添置了些贵重的头面首饰,新妇没有几件像样的头面怎么出门作客?这是女儿的脸面,万万省不得。
刘氏把女儿的嫁妆单子看了一遍又一遍,脸色不大好看,饶是她竭尽全力,女儿的嫁妆仍是太寒酸。
不行,她不能让外人看笑话,不能让女儿在夫家抬不起头来!
这样想着她心里把这一切的始作俑者沈薇恨到了骨子里,若不是她把阮氏的嫁妆要回去,自己哪会为难成这样?是她,都是她!刘氏的某种射出恶毒的锋芒。
最后实在没法,刘氏只要去求老太君。她跪在地上哭诉,“母亲,您怎么落我都成,雪姐儿可是您的亲孙女,您忍心看她在夫家抬不起头吗?母亲,您就帮帮雪姐儿吧。”
老太君的眼底闪过一丝厌烦,真是个蠢货!不过还不算蠢得彻底,还知道来求自己。她闭了闭眼又睁开,没好气地道:“你早干嘛去了?”要是把薇姐儿笼络住或是拿捏住,还用得着来求自己吗?
“母亲,啊不,姑姑,侄女真的知道错了,侄女就雪姐儿一个女儿,您就拉扯她一把吧。”刘氏先还只是做戏,想到自己的女儿和这几日的煎熬,她真是悲从心来,哭得那叫一个伤心。
“行了,行了,起来吧!一把年纪了就知道哭哭啼啼,像什么样子?”老太君不耐烦地喝斥,“雪姐儿是我的亲孙女,我还能亏待了她?秦嬷嬷,去把东西拿过来。”
罢罢罢,她就是个操心的命,操心完老的操心小的。雪姐儿不仅是自己的亲孙女,还是自己的侄孙女,双层的血缘牵绊,自己怎么也得多看顾一些。而且雪姐儿自一丁点大就在自己跟前讨巧卖乖,就是养只猫狗时间长了也会有感情,更何况是人呢?
老太君示意秦嬷嬷把东西交给刘氏,“这一盒子首饰是我给雪姐儿新打的,永宁侯府虽然是侯府,实则早就败落,这也够雪姐儿充门面了。另外我再给雪姐儿添三万两银子,两间铺子,两个京郊的庄子。就是霜姐儿姐俩我才给了两万两,你大嫂若是知道了,还不定怎么埋怨我呢。”
这是实话,长房的嫡长女嫡次女才给了两万两银子,三房的嫡次女反倒给了三万两,搁谁谁心里能舒服?也是就许氏,心里虽不舒服却也不会说什么,换个人试试,非闹起来不可。为人婆母的,最忌一碗水端不平。
刘氏感激万分,“姑姑的慈爱侄女心里都记着呢,侄女知道您疼雪姐儿,雪姐儿也想着您呢。姑姑您不知道,为着外头的流言雪姐儿都哭了好几回,人瘦得只剩下把骨头了,怕您怪罪,也不敢过来给您老人家请安。”刘氏说着说着又哭上了,“现在知道您还是疼她的,回头侄女让雪姐儿过来给您磕头。”
老太君却摆摆手,“不用了,回头我让秦嬷嬷过去,让雪姐儿在院子里好生学学规矩,马上就要嫁为人妇了,切不可再毛毛糙糙行差踏错了。”老太君是怜惜雪姐儿,但也不喜她做出有碍侯府脸面的丑事。添妆是给了不少,但却不想见她。
刘氏一窒,忙又道:“是,是,侄女一准看着雪姐儿雪规矩,绝不让她给府里丢脸。”心里想着等过几天老太君气消了,再让雪姐儿过来好好哄哄。
刘氏来到女儿的院子里,把老太君给的东西一样一样亮给她看。“为了你,你娘我可是豁出脸面去了,雪姐儿你可要争气,到了夫家好生过日子,督促夫婿上进。他好了你才有地位,才能拉扯你弟弟一把。”