房知德脸一红，埋怨道：“娘！”
房夫人忍着笑对庭芳道：“我却没生养过，许多禁忌都不知道。若是令堂在此就好了。”
庭芳道：“我娘是想过来，叫我给拦了。那年我走丢了，她一直哭，才养好了些许，很不敢叫她劳动。山东是个好地方，且将养几年，日后再接进京才好。我那大表哥已娶亲生子，她镇日带着侄孙子做耍，倒也惬意。”
房知德奇道：“陈谦娶亲了？”
庭芳道：“是呀，房叔叔想娶亲了么？”
房知德道：不想！”
房夫人笑道：“待长几岁吧，哥儿横竖不急。这会子挑不到好的。我做婆婆的小心眼儿，媳妇不好毁三代，真是宁缺毋滥。”
庭芳道：“怪道儿房叔叔不急，合着是夫人太从容。”
房夫人道：“不瞒郡主说，我自是着急的。可如今他无家族依仗，又居无定所，好人家的女儿哪个肯嫁与他？可惜郡主无合适的姐妹，不然倒要厚颜相求。”
庭芳从不乱点鸳鸯谱，即便姐妹有未婚的，她也不想接话。婚姻之事，还是要看缘分。房知德母子一路赶来，定是有些疲倦。庭芳不便过多打搅，约定次日一处吃饭，先行告辞。房夫人领着儿子庭芳到门外，又目送她消失在拐角，才折回屋内。满意的看着一直恭敬站在身边的儿子：“这就对了。先前还怕你仗着幼年情分太肆意，如今看来是我白操心。”
房知德笑道：“便不是四姑娘，只是徐夫人的，都不敢放肆的。”
房夫人叹道：“原是一样的人，就分了尊卑。都是你大哥不争气。”
房知德道：“随他去吧，他如今做的越绝，将来我还越清闲。不然哪有自己得势不拉扯兄长的？”房知德不由冷笑，一个郡主砸晕了族人。连房知远都抱怨父亲当日不把他留在京城，以至于跟新出炉的郡主无半点香火情。什么房家不重钱财，只敬诗书。狗屁！不当官的人家，万贯家财都守不住。往日他赚了钱，众人只看他的笑话儿。现如今有了皇家做保障，立刻就变了颜色。宗族，呵呵。
房夫人低声道：“别太得罪了，虚与委蛇为上。四姑娘的郡主位不稳当。”
房知德道：“没法子，郡主有一丝波动，他们还会翻脸。稳不稳当咱们说了不算。”
房夫人沉默了一小会儿，才道：“罢了，横竖你非长子，咱们亦非本支，管他们呢。那些又拉又打的把戏，我不是不会耍，没什么意义。你先歇着吧，过年四处应酬，过二日又要出海，别太累了。”
房知德嘱咐道：“东湖挺自在的，我若不在家，娘闷了只管带着人出门逛逛。”
房夫人笑着摇头：“偌大的徐家，单靠郡主一个人，必把她累的够呛。我不会闲，得替她管家。”
房知德怔了怔：“这样好么？”
房夫人笑道：“傻孩子，不替人做事，人家怎么会记着你的好？你与徐公子先前都没打过交道，现又少有见面，远不如在他跟前的人亲近。我同郡主亲近了，也是一样的。将来咱们的人越来越多，不趁早往跟前凑，谁还记得你是哪个呢？幼年情谊？”房夫人似笑非笑的看着儿子，“你才同她上了几天学？好意思称幼年情谊么？”
“呃……”好像当年是没跟庭芳耍过几日，房知德挠挠头，怎么印象里很熟的样子？
房夫人趁机教导：“郡主此人，极易让人记住。但她就未必记的住你。别自以为是。”
“是。”房知德心中有些遗憾，昔日邻家可爱的小妹妹，已是他的君。细细品味着来时的路上母亲嘱咐的话——见面时，我可以跪，你不能。最好唱作俱佳的作揖玩笑。正经场合不可错一丝规矩，私底下却不可泯于众人。暗自叹了口气，没谁料的到今日啊！真是被大哥坑死了，当日就肯去找的话，两家的维系会更深。可惜了。
房夫人拍了拍儿子：“我不用你管，你管好自己即可。”
房知德笑道：“我去军营一趟，新年头一回见面，是该去拜见仪宾的。”
房夫人点头：“很是，那才是正经上峰，去吧。”
庭芳回到房中换了衣裳，就去后头练长枪。不一会儿就出了一身汗。望着天空，今年是个暖冬。不像后世，暖冬会觉得更舒服。在古代，暖冬往往意味着灾年即将来临。没有足够的降雪滋养土地，种植就得更依赖地表水；没有足够冷的气温，害虫就会泛滥。六年前长江发过一次大水，如此温暖的气候，很有可能是厄尔尼诺再次袭来。庭芳凝了凝神，得尽快知道东南亚那边的情况，如果那边现在开始旱灾的话，东湖很可能在夏季爆发洪水。面对天灾，人类太弱小了，唯有早作准备。
练完长枪，又牵了马小跑了一段，才回房换衣裳。豆芽摸了过来，悄悄对庭芳道：“房家的姐姐好漂亮呀！”
庭芳笑问：“房家哪个姐姐？”
豆青道：“是房夫人的丫头，两个都很漂亮。郡主，你说那是不是房公子的小老婆？”
庭芳道：“不是。”
豆青道：“真可惜。”
庭芳笑问：“有什么可惜的？”