外面的声音听起来异常瘆人，惨叫变成了求饶，最后彻底消失。
十几秒后，一半女巫返回屋内。
卡珊德拉伸长脖子：“外面什么人啊？”
“议长大人，只是一队马贼，现在没事了。”
“一队？有多少人？”
“不到二十人…已经处理了。”
艾琳也没数，反正不重要。
卡珊德拉眨眨眼，但最终还是没问“处理”是怎么个手段。她望向赵炎，后者放下饭碗，起身道：“我吃完了，你们继续吃，我去帮忙收拾一下外面。”
冬季的马贼，说白了很多都是附近的村民猎户，但撞上铁板这种事只能算他们自己倒霉，毕竟如果在这里的都是琳达那种普通女人，后果是不必多说的。
工业革命并没有让偏远地区的文明程度上升多少，作为法外之地，这些地区和弱肉强食的丛林没什么区别。
走到屋外后，赵炎看到四位女巫正在用法术清理尸体，他倒是没帮上什么忙，因为法术释放起来十分快捷：十八具尸体很快被搬运到了挖出来的土坑里就地掩埋。
马匹牵到兽栏里，留下的武器和钱币被整理好收了起来，一切进行得有条不紊，这些事都处理完后，卡珊德拉直到临睡前找赵炎聊天时，才知道具体发生了什么。
听闻有十八人直接被杀死在屋外后，这位议长明显有些沉默。
“觉得他们可怜？”
“倒是没有，只是在想…原来很多人追求权力，或许就是为了这种感觉吧？安心坐在屋子里，不用去亲自面对风险，而手下的人已经帮你把一切都处理好…”
赵炎没有否认：“是的，追求财富，追求社会地位，追求更顶尖的权力，掌控别人乃至整个世界的命运…这种感觉就像是毒品，会让人欲罢不能。”
“毒品？”
“就是会让你上瘾的东西，以后你会知道的。”
他顿了顿，继续道：“但与权力对应的，是责任和义务。女巫们愿意帮助你，是因为她们希望你能为她们做一些事情。”
“可是…我并不想去做那些事啊。”
“那不去做就是了，人的想法总会在变，若是有一天你反悔了，也很正常。”
“我才不。”
卡珊德拉噘着嘴。
“反正都在你。”
赵炎不置可否，正准备去休息，却听卡珊德拉忽然道：“约翰…如果我永远不会死的话，会不会就这样看着其他人逐渐变老…甚至一个个死去？”
“嗯。”
赵炎的回答不出意外，似乎他永远不会掺杂什么多余情绪似的。
卡珊德拉沉默下去，情绪低落。
“看着朋友们老去死去的确不好受，不过…”