乡试是在各省的省城里举行的,当然也包括京城。
因为赶来省城应考的考生为数并不在少,所以为了以防到时候没有住的地方,扶瑶和李令玉早就提前来了,付了银钱,住下了栈。
他们所住的这家栈的名字叫做“桂缘栈”,因为乡试多在八月举行,故称“秋闱”,秋日最香是桂花,所以这栈取了这名,也算是替住在这儿的学子们求个祥兆。
早上喝下一碗热腾腾的白米粥,配一碟小菜并二、三样点心,饱腹之后便可出门了。
话说省城不愧是省城,比扶瑶他们居住的清陵县要热闹得多了,一番繁华景象。
街道宽阔,可以同时供好几辆马车并行,路道的两旁,商铺、小贩们贩卖着各种各样不同的货品。
卖肉的和卖菜的摊子,在路旁来回走动的、举着一支插着好多冰糖山楂葫芦的草木棒的小贩,铺挂着绫罗绸缎布匹的布行,还有贩卖女子们最喜爱的胭脂水粉和金银玉饰的店面。
扶瑶他们住的这家栈里也住了好些其他来考试的学子们。
这不,今日他二人正要出门,一个同店的学子就向他们二人打了招呼,然后向李令玉说道:
“李兄,今晚在聚仙楼举办的会文宴,兄台可会去参加?”
聚仙楼是这城内赫赫有名的酒楼,其老板也是一位富雅大绅,他好文者,对于有才华的人向来是很敬重的。
因为乡试又在此地举办,所以每当三年一次,生员们远赴来参考的时候,这位老板总会在聚仙楼内举行盛宴,并备笔墨等,让这群应邀而来的学子们尽兴试文、交结互相。
“我等前来赴考的基本上今晚都会去那儿,说来那老板也是一个豪爽之人,八珍玉食不说,还会对在会上大彰文采的前几名学子另给予资助的。李兄才华远高于我,今晚的盛会可以一试啊。”
“既知道了有此等事,我是定当前赴的。
如此真是多谢告知了。”少年李令玉朝这学子致谢。
自院试考中榜首之后又是两年,他长高了不少,就像挺拔的竹子一样往上蹿,现在已经比扶瑶高不少了。而扶瑶本身也不是小巧玲珑的身材。
阳光甚好,金光沐浴之下,少年灿若星辰,倒是有一种谪仙的感觉。
“诶,”那学子摆了摆手,“大家同届应考,去那里熟悉熟悉正是好的,李兄不必气。”
那学子离开之后,扶瑶转脸看向身旁的少年,
“这听上去还挺有意思的。
若我记得不错,阿玉你从前也参加过类似的宴会吧。”
“嗯。”李令玉点点头,而后对扶瑶笑言道:“阿姐你今晚也会前来吗?”
这有才华的学子们会文斗采的事情,想必想去看看热闹的人定不会少,再加上少年也去,她当然会去看的。
“自然去。”
却说今晨他们出门主要是想帮阿玉置买一些笔墨纸砚等。
虽然已经准备了很久,而且在县学中进读时的考核少年也次次都是名列首位的,但他已习惯了让自己不要太过松懈。
而在这栈里,其他学子亦是如此,文章、诗赋等这几日仍在练习。
墨宝斋的旁边正好是一家珠宝店,不过这珠宝店内部和外部都装潢得很华丽的样子,想来都是以那些有钱人家的夫人、小姐们为目标户的。因此扶瑶看了一眼,就没有把视线再转向那里了。
反倒是不远处有一个摆在路旁的小摊,上面好像铺放了一些简单的珠钗和女孩子们喜欢的小巧玩意儿。
她让阿玉自个去挑笔墨等了,而她自己就走到了那小摊旁。
嗯……有的东西还真不少。
九连环、华容道、孔明锁……这些倒是可以买回去打发打发时间。
“老板,你这华容道是怎么卖?”扶瑶问那摊主。
那摊主抬头看到是一个蒙着面纱的姑娘,顿时就来了劲儿。
“姑娘,我做的是小本生意,您要是喜欢,给几十个铜子儿就行。
不过您看,我这儿还有一些环佩、珠钗,虽然是比不上那些名贵的翡翠、玛瑙的品质,但款式、样貌在这个价上也是难得的了。
姑娘,您要不要买一支?”
原来扶瑶这几年虽然常戴面纱,并不露脸,但也经常用一些草药,平时细心敷上,注意清洁。如果只看她露出来的那一双眼睛的话,清澈如水,再配上面纱,倒有几分空山灵雨的感觉。
珠钗么……
她低头去看那些摊主摆出来的商品,有淡粉色的桃花扇状梳篦,有绿枝嵌绣球的簪子,有挂着水滴形状琉璃珠的璎珞……等等一类,对了,旁边还放了一只长柄荷花小团扇。
这些东西虽不贵重,但倒是可爱又精巧。
她不大带这些,此时一下看见了,于是便在那细细地挑选了起来,准备买一、二件。
扶瑶在这边看得仔细,而她却不知道,那将她现在的身体弄得经脉尽断、并将其抛下乱坟岗的人,江凌雪,正在那家她未看的珠宝首饰店里。
江凌雪依旧是面上很冷漠,而且从内到外都散发出一股傲然之气。容颜娇美,且在如火的红裙的外面披了一件雪白的轻麾。