“侯大人何故如此慌张？有话直说，念你多年照顾家父的份上，霍某定会帮你！”霍骇上前一把搀扶起已经伏地的侯秦怡，他隐约已经见到侯秦怡眼中的泪珠，想必这厮定是遇到了什么棘手的问题。
一边的霍青也是紧张不已，侯秦怡待他好，现在侯秦怡遇到困难了，霍青自然比较关切，只是他把相助的目光投向了自己的宝贝儿子霍骇。
“霍公有所不知，舒远县城外有一个叫陵村的村庄，年年遭受瘟疫，今年更是严重，一下子死去了一百多口人，扬州刺史胡青腾威逼下官多次，说下官若是再处理不了这事，一旦这事传到长安，陛下怪罪下来，他定会将下官革职查办！瘟疫来历古怪，下官的确是无从查起啊，下官来舒远县已有三年，年年为瘟疫一事奔波忙碌，不曾有任何懈怠，现如今已是力不从心，可是刺史大人那边威逼得厉害，下官的这个年恐怕是过不下去了！”侯秦怡一把鼻涕一把泪，年过四旬的他看上去像是一个无助的老人。
“你乃是侯君集侯将军的侄儿，为何怕他？刺史有什么了不起的，不要给他面子，一旦陛下怪罪下来，有侯将军给你撑着，不会有问题的！”霍骇轻声劝慰起来，心想，一个扬州刺史想和侯君集抗衡恐怕也是以卵击石，自己找死。
“大人有所不知啊，胡青腾的姐姐正是房玄龄房大人的妾氏胡氏，胡青腾在朝中可谓是举足轻重，下官惹不起啊！”侯秦怡叹息一声，脸上充满了无奈和难受。
靠，你不是让我去惹吧？房玄龄前不久才送了我夜明珠，我哪里好意思现在去殴他的小舅子？
“霍骇，侯大人近年来对为父甚是照顾，他现在有难，你若能帮上就尽力帮一下，就算是帮为父还侯大人的人情！”见霍骇多半天不说话，霍青着急了，他快步到霍骇跟前，用非常严厉的眼神看着他，这个年代的人都比较爱面子，侯秦怡有事相求，霍骇要是不出手，霍青的脸上也没有光。反过来，要是霍骇出手了，日后侯秦怡肯定拿霍青当爷爷待。
“侯大人，你照顾我父亲多年，我理应帮你这个忙，闲话少说，你速带我前往陵村！”霍骇心中纳闷，大过年的，还遇到这事，还是先到陵县看看，能解决就解决，要是解决不了，就拿胡青腾开刀，这厮这么嚣张，不教训一下恐怕罩不住了。
霍骇心下想来，这个胡青腾的确有些过分，自己身为大唐霍公，回乡省亲已有多日，可是这个胡青腾却没有前来拜会，一看就知道他不是当官的料子。
在霍青欣慰的目视下，霍骇带着苏小莲和王晓玲，紧随侯秦怡以及他的衙役们离开了霍府，本想带上王强的，可是这厮回香草园陪母亲和妻子过年去了，小事就不要去拆散他们了，他们也是多年未见了。
众人匆匆出了舒远县城，来到离林村不愿的陵村，这里四处环青山，可是青山之上却没有一草一木，唯有青色的石块，石块之上还有点滴湿气，看上去脏乱不堪。
村口有一条小河，河中流水潺潺，河岸边长满了芦苇，芦苇此时本应枯萎，可是这里的芦苇却是青色一片，最让霍骇疑惑的是，河中水是火红色的，这是他第一次见到如此古怪的河水。
再看陵村后面，有一片茂密的竹林，竹林深处油黑无比，要是在这里拍恐怖片都不用化妆。
移步陵村中，不平的灰色地面干燥异常，偶尔能听到几声鸡叫，那是极其软弱的鸣叫声，貌似在哀鸣。
走访几户人家，有人家中剩下老人和孩子，年轻力壮的都已去世，有人家里连小孩都没有了，唯有两个失魂落魄的老人。
经过一阵调查，霍骇方才发现一个更加古怪的问题，那就是所有相传瘟疫而死的人居然都没有了尸首，皆是半夜一声哀鸣，然后就不翼而飞，由于鸡鸭等牲畜也相继而死，所以侯秦怡只能猜测所有的人都和可怕的瘟疫有关。
“侯大人，村中所死之人是不是皆是年轻力壮之人？或者是已经成年的孩童？”看着远处的袅袅炊烟和一片破败的景象，霍骇轻声问身边的侯秦怡，而王晓玲和苏小莲早已捂上了鼻子，此处脏乱不堪，恶心的腥臭味自然不会少。
“正是，霍公真乃慧眼，这正是下官想不通的问题，理论上说，年轻力壮之人和正要成年的孩童身体健壮，不易受到瘟疫的感染，可是他们却成了被害的对象，哎！”侯秦怡有气无力地说了一句，见到自己治下的百姓过着这样的生活，他的确有些无奈。
“被害的对象？侯大人，你似乎是话中有话啊？难道你怀疑他们是被人所害？”霍骇捕风捉影，冷冷地问了一句，心想，这厮心中定还有什么情况没有言明，不把事情给老子说清楚了，就让老子来帮忙，这不是诚心在玩本大爷吗？