三人齐齐站在庭中仰看天际，星汉灿灿，直照肝胆。对于孩子来说，大约没有比看到父母恩爱更暖心的事了吧。
「二弟，今晚我住睦德堂，可好?」
「当然好!大哥从前的睦元阁还没来得及收拾，今晚就住我的睦怡斋。」
「好…」
睦元阁是秦钦八岁之前的住处，八岁之后，他就被秦修言带去了南苑，与洛氏咫尺天涯。如今，他也可以毫无顾虑的住回去了。
这个五口家终是圆满，不久的将来，他们还要再一起迎来第六个，不知是幼弟还是小妹…浅夕心头微甜，此情此景，却根本不曾料想，这样美好的憧憬，日后，竟只是一场镜花水月。
两日后，大小姐秦月胧也回府了。
十七岁的小少妇，绾了乌云髻，头插宝钗，身着宫制罗裙。银盘满月一样的面容，逢人谦和有礼，不仅给各房各人都备了礼物，还特意去闲听苑吃了一盏茶，恭喜洛氏，又说了半日话，才出来。
回到西大院儿的归燕堂，不顾严氏情绪低落不振，秦月胧便埋怨起母亲，不该将家中这些近况都瞒着她。
严氏恹恹：「告诉你又能如何，不过多一人烦心罢了。」
「母亲何出此言，多一人便多份力，知会女儿一声，女儿也能帮母亲提个醒儿。」已经是靖北候府半个主母的秦月胧，深知背后有相府这个娘家对她的意义。她未必真关心母亲和妹妹，但是她却极看重母亲在相府的地位，以及妹妹的前途。
「大伯母女儿方才已经去看过了，哪里还有从前的晦气，整个人年轻了五六岁，便是我是大伯父，早晚也要回心转意。母亲就是太大意，又心急，白白错失良机不说，还轻举妄动将柄塞到旁人手里。」
严氏听得有气：「你倒是有好法子，只说现在该当怎样?」
「现在咱们自当韬光养晦才是!」秦月胧毫不相让：「难不成母亲以为，此刻大伯母有孕，咱们的机会便来了么?错了，人家正在风头上，咱们该乘此让她们懈了防备，再以图后效。」
「与人博弈，靠的是什么?资本!筹码!母亲现在有什么?父亲根本不大管家里的事，与舅舅也不亲厚，母亲借不上力;老太太那边也被大房人上了眼药，一力偏帮。咱们拿什么与人家争，若是使出非常手段来，更愚蠢，白白让人拿住短处，自绝后路!」
闻言，田妈妈顿觉有理。之前严氏便是少分析形势，一力打击，结果倒弄得大房人拧成一股绳来对付二房，几乎被逼入绝境。
严氏理亏不语。
秦月胧又从袖中抽出一张花笺：「三妹妹的名字一报上去，就得了皇后注意。头一关遴选，人不必去，就已经定下了。这才是咱们的资本!」
「当真?!」严氏与田妈妈大喜过望。
接过花笺，上头赫然是这次参选秀女的名单。严氏一个个名字看过去，对照记忆里那些小姐们的模样、才情、出身一一比较，竟没有几个能与秦月曦比肩的，心中顿时暗喜不已。