“……”明栗对陈昼说，“他不在了。”
陈昼：“？”
周子息坐直起身，微抬下巴看二人，他说话的时候路边跑过一帮武院学生，余光扫去道：“在帝都的可不止北境外族。”
明栗从跑过的武院学生中看见了熟悉的面孔。
邱鸿。
他没有注意到街边摊上的客人，正急着赶路。
陈昼注意到明栗的目光，问她：“认识？”
“之前在南雀认识的人。”明栗说，“南边的地鬼，叫邱鸿。”
“邱鸿在这里，那么岁秋叁很有可能也在帝都。”
若是从前，陈昼还会对地鬼的出现感到惊讶和深思，可有了天坑的经历后，他对地鬼的存在看法彻底改变。
地鬼并非少见，甚至可以说是无处不在。
陈昼问：“南边的地鬼来帝都做什么？”
“不好说。”明栗沉思道，“岁秋叁这个人有些危险，他之前在南雀也是想要无间镜，跟你一样，你俩在合作吗？”
周子息偏头看向街上：“师姐，你刚说了我不在。”
明栗：“……”
陈昼放下筷子，双手抱胸神色莫测地看她。
明栗眨眨眼，最终看向周子息说：“要不你还是让师兄也能看见你吧？”
周子息呵笑声，直接消失了。
明栗对陈昼说：“这次是真的不在了。”
陈昼冷笑声：“他还挺有脾气。”
“子息现在胆子确实比以前大。”明栗解释道，“但他应该是怕自己地鬼的身份所以不好意思见你。”
“哦。”陈昼轻抬眼皮看她，“我比你先知道他是地鬼。”
明栗：“……”
“你知道？”
陈昼说：“那是……”
明栗：“你竟然不告诉我？”
陈昼：“……”
明栗满眼不可置信地望着他：“师兄你……”
“老板！”陈昼起身去结账，明智地选择结束跟师弟相关的话题。
*
陆弋在皇城门前等了许久，明栗那边也有人盯着动向，知道这俩师兄妹只是在帝都漫游，似乎真的是许久没来，所以想要游逛片刻。
明栗是破境成为朝圣者后才来的帝都。
第一次去的地方是武监总盟听雨阁，在这里见到了其他朝圣者们，也见到了幼时的常曦公主。
当时她就站在书圣旁侧，精致漂亮的像个瓷娃娃，乖巧可爱，但常曦公主没有待多久就被侍女带走，只留下朝圣者们。
陆弋从天色微亮等到快要入夜，这才见那二人出现在视线中，慢悠悠地朝皇城门口走来。
可陆弋没有丝毫抱怨，侧身恭请道：“陛下正在议事厅等候。”
明栗只逛了一条路线，掐着点过来，在她的计划里，本就打算在入夜之前与文修帝见面。
冬季的天整日阴沉沉，白日短，黑夜长，这会宫中各处已经亮起灯火。
夜空中又飘起落雪。
议事厅前门站着一名黑衣老者，驼背躬身，手有刺环，是太子身边的阿奴。
陆弋对陈昼说：“还请陈先生在外等候。”
陈昼便只看着明栗一人进去，陆弋上前关上门，他便看了眼站在旁侧的阿奴。
三名生死境都等在外边。
*
屋中比外边暖和许多，只着单衣也不会冷的程度。
香炉轻烟弥漫，屏风后有面烛火墙，一盏盏白色烛火静静燃烧着，这面火墙就在文修帝的左手边，他跪坐在火炕上看窗外落雪，依旧是背对着走来的明栗。
周子息靠站在门边，瞥了眼门后，陈昼在外边进不来，让他微微弯了下唇角，这才抬眼看朝里边走去的明栗。
这屋中除了文修帝，还有安静坐在桌案后的太子殿下。
他学着文修帝的模样跪坐在软垫，沉默且认真地看向窗外，他明澈的眼中倒映着红梅落雪，似真的在注视着天地之景。
太子从小就被教如何在外人面前装作是个正常人，那就是少说话只学表情和气势。