良儿点点头，把子陌挤到一边去，说道：“王爷失踪的消息传回来，市井街头的、王府里头的，没有个不传的，越传越吓人！王妃动了怒，叫小七带着护卫们把府上的管事和丫头小厮们都带去了花厅跪着，挨个审问是哪个传的瞎话。结果竟然问到了阮夫人院儿里，那嚼舌头根子的丫头就是阮夫人娘家带来的巧儿！那日王妃叫侍卫打了七八十个下人的板子，全都撵了出去，连管事们都挨了打，罚了俸银，府里这才消停了。”
良儿说着，还左右看了其他姐妹一眼，几个丫头点头如捣蒜，子青支支吾吾地道：“王、王爷，奴婢不太会说话。不过王妃平日里待人极好，那天是真动了怒……”
“只可惜好景不长！”霜儿上前一步说道，她在北关时就跟着诸葛绫，对诸葛端云熟一些，说话便也没那般拘谨，反而眉飞色舞，说故事般地道，“奴婢来得晚，只知道那时候王爷回北关调兵的事传回来，朝上和市井之间都谣传王爷有谋逆之心。王妃的轿子出门去，遇上其他府上的王妃夫人，人家的轿子都躲着走！王府里更是人心惶惶，王妃把管事的叫来，说哪个愿意走便领了当月的银钱走人就是。王爷猜猜，结果怎样？”霜儿说书似的，巴巴地望着诸葛端云，却见他的脸色越发黑沉，几个丫头拐着胳膊提醒她，子陌更是在后头拧了她一把，她这才接着说道，“人都说树倒猢孙散，王爷这棵大树还没倒呢，府里的人就忙着散了！那日王府一下子走了一百来人，跑得比兔子还快！也就是长公主念着王妃，常来陪她，生辰那日还邀王妃去赴宫宴。结果那晚上可好，满大殿的人趁着公主还未到，对王妃冷嘲热讽的，尤其是那淑妃和贤妃！不过，她们都没捞着半点好处就是了。王爷没见着那晚，王妃可神气了！挺着快八个月的身子在大殿上力驳二妃，怒斥造谣生事者，把整个大殿上的人说得面色苍白、哑口无言，到最后，连个敢抬起眼来看王妃的都没有！”
霜儿眉飞色舞地说着，就差没拍掌叫好。诸葛端云的脸色却越发黑沉。
几个丫头见王爷脸色像要吃人，反而都不怕了，子陌上前说道：“更险的还在后头。那晚上，奴婢与霜儿陪着王妃自宫里回来，巧儿和杏儿竟前后来报，说是阮夫人要害王妃！想趁着王妃临盆时暗中害了王妃，夺了小王爷，好趁着王爷回来时……”
子陌话未说完，诸葛端云已经起身往外走，几个丫头见着了互望一眼，忙追了出去，齐声问道：“王爷去哪儿？”
诸葛端云不答，狐裘都没披，迎着风雪大步往竹院儿而去。奶娘带着丫头们紧赶慢赶地追出去，一见他走那方向便明白过来，忙在后头边跑边喊道：“王爷，王爷！阮夫人如今不在府中！”
“去哪儿了！”诸葛端云怒喝转身，眸里的寒霜利刃吓得奶娘和几个丫头齐齐住了脚步，不敢再踏前一步。
“府、府衙……”丫头们齐齐拿手一指。
大雪纷飞里，诸葛端云转身便出了王府。
临近年时，街上大雪中仍有不少铺子开着，百姓们打着油纸伞来往于各家商铺，各样年货买得不亦乐乎。这年大破北戎，帝都比以往更热闹了些，离着过年还有五日，家家都结了灯彩。
府衙幽深湿寒的大牢里，却传来阵阵女子的哭声。李母与女儿隔着牢门抱在一起，失声痛哭。
李母拢了拢女儿散乱的发，哭道：“都是娘害了你！当初鬼迷了心窍，要教你这害人命夺人子的法子！害得你如今深陷牢笼，都是娘的过错！”
“娘莫要如此说，娘也是为了女儿……”李氏裹着狐裘哆哆嗦嗦地跪着，隔着牢门与母亲抱在一起。这牢里连块炭火也没有，连床都是石板的，上面铺着稻糙，还有股子霉味儿。她从小到大，何曾受过这种苦？这些日子真真是度日如年。
李母看着女儿憔悴的模样，淌着泪垂下眸去。她自个儿心中清楚，当初说是为了帮女儿，其实也是为了家中而想要赌一把。女儿在牢中这几日，老爷对此事大怒，终日惶惶不安，直骂着不孝女，要把她逐出家门想保全族太平。她未敢将此事缘由和盘托出，她若是被老爷责怪逐出家门，那便什么事也做不了了。倒不如留在府中，想法子救女儿一条性命。终归是自个儿的骨肉，她还能当真不疼？
“都是娘的错！当初若不为求家族昌盛硬把你送进王府，也不会毁了你一辈子。”李母抚着女儿的脸，泣不成声，“儿啊，凭咱们的家世，凭你的模样，你若嫁个门当户对的人家，怎么着不是个正房的命啊！大红的盖头，八抬的大轿……”
“娘，别说了！”如今后悔有何用？不过是伤口上撒盐。李氏含泪泣道，“天底下女子高贵者莫过于嫁入皇家，娘也是为女儿着想……只可惜女儿计不如人，被人识破，才至于此……”李氏垂下眼去，泪淌个不停，心里似堵着块石头，每每想起那日被抓的事都觉得脸上臊热，羞恨难当。她摇了摇头，发间的绒花坠在一旁就要散落下来，她却不去管，只用冰凉的手抹了几把眼泪，反握住母亲的手，眼里绝决中带着股子狠意，说道，“娘放心吧，女儿不会连累娘的！那日王妃虽抓了我，可我未曾亲口承认过！那两个丫头本就是早被王妃买通了的，在公堂之上，我必抵死不认，若要判我，我便一头撞死在大堂之上！”李氏话说得狠厉，却慢慢垂下眼去，哭道，“如此……虽是做出个以死明志的样子来，也大约能保得住身后名声……不连累家中了……”