呵。陆祁心里冷笑了声。
又是这句话，从小到大都没变过。
“他毕竟还小。”
“他毕竟是你弟弟。”
“他已经知道错了，你如今主意大了，要罚不如连我一起罚了。”
“他若有个什么闪失，我也不活了。”
“……”
若是以往，他可能无奈之余，还会嫉妒一下为何母亲从不会挡在她前面护着他。但是现在，他早已心无波澜，甚至只觉得庆幸。
陆祁淡淡回道：“是，他毕竟是我弟弟，是母亲的儿子，所以母亲就宁愿这么一直惯着他，直到他成为一个废人为止，是么？”
老夫人一噎，没能说出话来。这次的确不同于以往，若是没有陆祁，陆家结上了知府这个仇家，那后果不堪设想。老夫人也没法以小打小闹安慰自己了。
见老夫人没了话，陆祁将目光移回到了陆祍身上。
“陆祍，你方才说，你之所以不学无术，无所事事，是因为我没有把家业交给你打理，是不是？”
陆祍本就是个欺软怕硬的，从小到大最怕的就是已经离世的父亲和这个大哥。特别是这个大哥，简直又恨又怕，人不在过过嘴瘾还行，这会儿人在这里，哪儿还敢吱声。
陆祁冷眼看了一眼他那烂泥扶不上墙的样子，道：“既然你说了这个话，我就当你有了改过自新的心，我自然给你这个机会。不过在这之前，你得先将你自己做的好事担起来。明日你随我一起去宁知府府上登门道歉，然后从明日起，给我跪在祠堂里抄家规思过一个月。你若真的知错了，我就许你跟着我学习打理家业。”
陆祍从小到大没吃过苦，一听让他跪一个月的祠堂，哪还听得下其他的话，“母亲，救救我，孩儿错了，孩儿不要跪祠堂。”
老夫人看看陆祍，再看看冷着脸的陆祁，想着方才陆祁的话，最终还是将话咽了回去。
罢了，让他吃些苦头也好，这些年他也的确宠的过了，若是能借此事让他收收心，也是一件好事。
不过一个月着实有些长，等过了十天再想想法子吧。
一旁的下人得了令，本来还有些不敢动手，见老夫人也没发话，这才走到了陆祍旁边。
“二少爷，请吧。”
陆祍当然不肯，拽着老夫人的胳膊求救。
下人看了看陆祁的脸色。
陆祁没说话，只端起一旁的茶杯，喝了一口。
下人咬咬牙，使了些力，将陆祍连拉带拽的“请”了出去。
老夫人欲言又止，往前走了两步，想了想，还是停了下来。
陆祍出去了，屋子里顿时清静了下来。
老夫人回转过身，见陆祁放下茶杯，似是正起身要走，挽留道：“快到午时了，祁儿不如留下吃个午饭再走？”
陆祁神色未变，道：“不了，外面还有些事要处理，母亲今日也累了，待处置了这些下人，便好好休息吧。”随后又对着老夫人身后的大丫鬟素秋道：“另外如今正是换季时节，早晚还是得多添些衣裳，你替母亲多注意着些。”
素秋屈了屈膝，“是，大少爷。”
说完，陆祁也不做停留，如来时一般，行了一礼，转身走了。
礼节或是关怀，都天衣无缝，只是从始至终都缺了些什么。
老夫人看着陆祁的背影，须臾，深深地叹了口气。
陆祁一走，堂中的气氛明显松了不少，不过底下的下人们依然不敢抬头，罚了二少爷，接下来就该轮到她们了。
老夫人眉间略显疲色，搭着素秋的手回到了堂中桌边坐下，轻揉了揉额头。斟酌了一番，除了带去发卖的两名下人外，其他人各罚了二十板子，此事便算过了。
这个惩罚不算重，比起被发卖出去，要轻的多了。底下几名丫鬟忙不迭磕头谢恩，退了出去。
张妈妈走的最晚，先将那两名低声啜泣的丫鬟打发到门外去等着，自己又折了回来，跪在了
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老夫人身前，道：“禀老夫人，如今打发了这二人，府中婢女又多了空缺。还请老夫人宏量，给老奴个将功折罪的机会，再挑些好的来使。”
老夫人以手支着额头，闻言默了一会儿，摆了摆手：“行，你去办吧。”她心里也知这事那两个丫鬟也有难处，只是事情发生了，必须以儆效尤。所以对张妈妈，也并未真的生气，但还说的还是要说：“只是这次需得要格外谨慎的，尤其是二少爷院里的人，万不可如这二人一般了。”
听老夫人这么说，张妈妈便知道这是不怪罪了，心中顿喜，恭敬地应了声，退了出去。
屋里终于彻底安静了下来，老夫人慢慢闭上眼，声音难掩疲累。
“素秋，我累了，扶我进去歇一会儿。”
素秋也是老夫人身边的老人了，知道老夫人的烦心事，一手扶着老夫人往里间走，轻声劝慰道：“老夫人莫要忧心，二少爷不过是懂事的晚些罢了，迟早他会明白您的心意的。”
老夫人轻叹口气，“这孩子，都是我惯坏了他，但愿他这次能吃些教训。否则以后再闯出什么祸事来，我也救不了他。你说同样是我生的，怎么他就不能和他大哥学学……”
说到这儿，老夫人忽地又卡住了，想起了过往的一些事情，眸子闪了闪，没再往下说，而是低声咳嗽了起来。
素秋抚了抚老夫人的后背顺气，心思一转，道：“奴婢倒有一个想法。”
老夫人撑着扶手躺上软榻，闭上眼，轻舒了口气，“什么法子，说来听听。”
素秋道：“如今二少爷也大了，放在寻常人家也是该议亲的年纪了，都说成家立业，先成家，后立业，也许您给二少爷寻上一门好亲事，二少爷身上有了担子，便能还好了呢？”
闻言，老夫人眼睛都没抬，“主意是个好主意，只是太不切实际了些，他大哥都还没着落呢，哪还轮得到他。”
说到这儿，倒又牵出了一桩让她头疼的事。
老夫人看向素秋，问道：“上次我让你安排进祁儿院里的那个叫阳儿的丫头，如今如何了？”
素秋摇摇头，“还是老样子，没过几天，就找了个由头，又回后院下人房了。”