吃过大亏的周谡不想再重蹈覆辙，唯有先下手为强，才能占取主动。
“嫂子放心，有我在，周大哥必不会有事。”怀瑾信誓旦旦保证。
然而周窈对他实在没什么信心,勉强笑了笑：“那就有劳怀三公子了。”
一人一匹马，周谡骑着奔雷，在远去的路上，回头看了好几眼，快要消失在周窈眼前时，他又扬手，挥了挥。
正是这一举动，让周窈好不容易稳住的情绪，又有崩塌的迹象。
她讨厌这样的自己，想要坚强，却又敏感脆弱，情难自控。
周二妹也在看，只是看的背影不一样。那人虽不及姐夫英武，骑的马也不如奔雷威风，但落到她眼里，就是特别的，独一无二的。
周卓看看大姐，瞅瞅二姐，直叹气。
完了，没救了，两个姐姐，一个比一个呆。
“好男儿志在四方，阿谡一看就是有后福的人，都不许哭丧脸，省得把福气都丧没了。”周父若非受这天生残腿所累，又何尝不想到外面闯荡一番，如今女婿有那样的胸怀，也有那样的本事，何乐而不为。
这世道吃人，家中两个女儿又出落得愈发招人，没有本事又如何护得住。
想想走丢多年的妻，周父又是自责又是悔恨，怪他无用，护不住，也寻不到。
幽州，怀府。
邹氏再次被震魂慑魄的虎啸声惊醒，捂着胸口，直冒冷汗。
婆子听到声响，忙走进屋，点上了灯，掀开床幔，让床前光亮起来，驱散邹氏内心的恐慌。
邹氏已然毫无睡意，坐起了身，单薄的白绸寝衣略被汗湿，上身曲线更显玲珑有致，三十好几的年岁，有着成□□人该有的丰腴风韵，迷茫惊惧时，双目失神，又有着几分少女的懵懂情态。
婆子瞧了，没说什么，转身就到外头吩咐下人烧水，夫人要沐浴。
邹氏泡了个澡，舒服了不少，仍是一身白绸裙，然而回到里屋时，发现屋里多了个人。
男人听到声响，回头冲邹氏一笑：“听闻夫人受惊了，现下如何，可有好些？”
邹氏却笑不出来，微沉了脸：“大公子请安都不分时候吗？即便是大白日，也断不能这般擅闯长辈的房间，莫说高门大户，农家小户也做不来这等无礼的事。
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”
她不是没察觉到怀瑜见不得人的鬼心思，也因此她已经很避嫌了，尽量待在内宅不出去，却不想这人竟如此胆大，自己找了来。
面对美人的斥责，怀瑜不是很在意。说来，这妇人也只比自己大上四五岁，光看面容，瞧着比自己还小，却非要摆出长辈的谱，又是何必。
他就不信，父亲都五十了，再长个几岁都能做她爹，又如何在身心上满足她的需求。
“我也是关心夫人，若有唐突，夫人见谅，然而夫人也可以自己想想，夫人三十有六，再往后已无多少年华可耽搁，夫人真就甘心这么过了？”
话里试探的意思再明显不过，邹氏皱了眉头，冷着脸道：“我如何过，是我的事，不劳大公子操心。”
“我也是为了夫人着想。”说着，怀瑜望着灯下越发明艳动人的美人，情难自禁，抬起了脚。
“站住，”邹氏一声喝住，“大公子当真以为大人不在，你就可以无法无天了。”
怀瑜停下脚步，一双眼牢牢锁住邹氏，忽而一笑：“来日方长，夫人且看，到最后，夫人能够依靠的又是谁？”
区区一个弱女子，又能强硬到哪去，无非是虚张声势，他已经胜券在握，不急。
想到这，怀瑜语气更为和缓：“是我打搅了，夫人莫怪，若夫人想通了，也可以着人捎个话，在忙，我也必要赴约的。”
“不必。”邹氏冷冷两个字回绝。
“娘亲！”
周窈不自觉打了个颤，眼皮子一掀，陡然睁开了眼，意识一下子就回笼，梦里发生的一切清晰可见。
她已经多久没梦到娘亲了，难得梦一回，是那么真实，一幕幕就好像发生在眼前。
娘被困在高墙内，唤着她，她搭了好长的梯子想爬上去。然而一直爬，一直爬，她爬得越高，那墙也好似在不断地变高，她怎么也越不过去。
而娘在墙那边，不停唤着她，她越发心急，爬得越快，结果脚下打滑，一个踩空，从高墙直往下坠......
梦醒了许久，周窈仍似置身在梦中，回想着那种焦急，渴望的心情，久久不能回神。
然而这种梦过于荒诞，她又不能同家人说，说不清道不明，反而叫家人也跟着牵挂。
一大早，看过了小白，周窈叫上二妹，陪她一道去西郊的庙里拜拜。
不管为娘，还是为了周谡，人得有点信仰，才会敬畏，才能慎思笃行。
周窕听后，不是很乐意。她压根就不信神佛，若真有神明，为何要那么残忍，使得她一家分离，娘到至今都寻不着。
“心诚则灵，听闻那庙求姻缘有几分灵准，你看豆腐坊的梅二娘，最近一两个月，隔三差五就去拜拜，最后不也如愿嫁给了自己相中的读书人。”
周窕听后，隐隐又有些心动。
李铁对那梅二娘有些意思，为着这事，把自己灌了个酩酊大醉，一醉就睡了一整日，第二日又意志消沉，铺子也不管了。还是自家弟弟独自一人在那支撑，爹也过去帮忙，不然照李铁这么下去，本就不讨喜，再没了营生的活计，就指着打光棍到老吧。
一想想，周二妹都觉李铁有些可怜，问姐姐有无认识的，与李铁岁月相仿，小个几岁，大个几岁或者寡妇都成。只要人品好，踏实本分过日子，没歪心思。
周窈看着妹妹：“你对他倒是关心？前些日不是嫌他，不要他来烦你，这会儿又惦记人家了。”
“我还不是为了阿卓，阿卓如今在他铺子里做事，他若不干了，阿卓不就没了活干，又要在家猫嫌狗厌了。”
“倒也是。”周窈听后竟觉有几分道理。
但周窈并不是多长袖善舞的人，加之来秀水镇还不到一年，认识的人寥寥可数，善钻营的，唯有吴婶了。