沈惊鹤不疾不徐地开口，待说完这一番话，这才微微抬起头，眼神诚恳而谨肃。
皇帝低首对上他的眼神，紧蹙的眉头终于略微舒展，“好，你既有此心，朕自然不会多加阻拦。传令下去，特遣六皇子为钦差大臣，两日后便启程赴往江南治水，其间诸事，皆授予便宜之权！”
“多谢父皇，儿臣自当尽心尽力，必不辱命！”
沈惊鹤再次恭敬地一行礼，眼中划过一丝决然的义无反顾，闪动片刻，最终归于一片全然沉静。
待得下了早朝，沈惊鹤想到此次前去，没有十天半个月却是难以返京，当下脚步一转，就顺道撑起伞往长乐宫走去。
天上的乌云沉沉垂下，闷雷仿佛从人的脚底下震响，屋檐外织了密密麻麻一层雨帘，像是搬空了浩瀚四海之中的水。
皇后正捧着茶盏坐在正殿内，凝眸望着那幅花鸟画出神。流苏帷帐隐去了大半的落雨声，茗茶的香气混合在丝缕白烟中袅袅升腾，无端使安静的宫殿内呈现出一副岁月静好的模样。
“看来前几日我给娘娘送来的这份礼，倒当真是送对了。”
一道含笑的声音传来，打断了皇后的思绪。
“看着天色，这怕是才下了早朝，你怎么得空往我这儿来了？”见到沈惊鹤，皇后自是惊喜万分，迭声吩咐着侍女再添一盏香茗。
接过茶盏后，沈惊鹤落座于皇后对面，望着她微微一笑，“今日我过来，却是同娘娘道别的。”
“道别？外头还下着恁大的雨，你这是要往哪里去？”皇后略带惊讶地蹙起眉。
沈惊鹤抿了一口茶，敛去了面上的笑容，眼神多了一份凝重。
“今年夏雨空前的大，江南一带已是大发水患，洪水破堤成灾。方才我已向皇帝请命，领了钦差大臣的名头，两日后便赴江南治理水患了。”
“什么？”皇后险些一失手打翻了茶盏，她惊愕地睁大了眼，一时竟难以消化这个消息，“你，你知不知道……这治水绝非你想象中的那般容易，又是在江南那等势力复杂的地方，旁人唯恐避之不及的凶险差事，你怎么反倒还主动请缨了？”