对着梁延说完，沈惊鹤也不顾许缙一瞬间苍白下来的神色，伸手拿起书箧便要起身。
“等等……”许缙挣扎再三，还是鼓起勇气上前一步拦下已经直起身来沈惊鹤，“六皇子也是因为觉得我身份卑微，所以才不愿意相教于我吗？”
他的脸上划过一丝失落与委屈，“我听了您的那首咏柳诗，才以为您跟他们不一样的……”
沈惊鹤一拂手止住他接下来的话，端正了神情肃然看向他，“有件事你要清楚，我不愿意教你，并不是因为你的能力或是家世。”
他望了眼梁延，顿了顿，梁延会意地携上书箧站到他身旁。沈惊鹤一侧身从许缙身旁绕过，径自向书院正门走去，只留下轻轻一句话随着飘扬的清风逸散在身后。
“你始终不明白，真正的尊严，并不是依靠才学与权势才能撑起。”
两人的身影已渐渐远去，徒留许缙一人怔怔地站在原地，面色空白，不知在思量些什么。
……
方太常授课的地方离正院倒是颇有一段距离。天光清浅，翠华欲滴的薜荔蔓延砌绕了一院藩篱。两人踏着修竹的重影，一路经行木篱花窗，灰瓦白墙，直到跨过一处潺湲缓流的浅溪才见着这座清幽古朴的小院。
院中早已散坐着十余名学子，沈惊鹤和梁延找了个靠前的位置并肩坐下，摊开书卷，静静等着方太常到来。
梁延侧过头来瞥了他一眼，斟酌着开口，“依许缙的性子，他未必能听懂你的提点。”
沈惊鹤摇摇头，神色中蕴着一丝悠远，“我话已至此，能否拎得清，本就是要看他自己的造化。”
梁延失笑，“你知不知道你说话的这番口气，倒真是像极了书院中的先生。”说着半垂下眼靠近，调侃地在他耳边轻唤，“……沈夫子？”
“你又胡说八道些什么？”沈惊鹤面色一赭，飞快地剜了他一眼。他还想再开口争辩些什么，余光却是瞥见方太常正从门口走进，只好郁闷作罢。
方太常不愧乃是研究诗书经义的大家，讲起卷籍来循循善诱，春风化雨，各项典故考释信手拈来。莫说是旁的学子，便是连上一世已将儒家学典翻来覆去读了十余遍的沈惊鹤都听得入了迷，只觉得往前朦胧模糊的关窍一下变得清晰起来，又多了不少全新的感悟。
见众学子听得认真，手下记录的墨笔飞动，方太常捋须欣慰地笑笑。他又将手中《论语》翻到下一页，看着其中一行蝇头小字，心中不由泛起几丝考较之意。
“诸生且暂停笔。”方太常将书背于身后，和善的目光一一扫过闻言正襟危坐的众人，“老夫今有一问，不知谁可为释惑一二。”