宴近尾声，我发觉姜玉容和师绍英先后离席，去而不返，心生疑惑，借口更衣，走出了九曲回廊。我沿着小径，走过几间寂静的宫苑，从一处荒僻的假山背后，隐隐传来女人的呻/吟声。我偷望眼去，一对淫/男荡/女衣衫不整，竟倚着山石行那苟/且/之事。定睛细看，男的正是师绍英，女的正是姜玉容。原来，姜玉容的打算不是献艺，而是献身。
我吃了一惊，膝盖发软，踉跄摇晃，不知碰到哪里，一声“当啷”，惊扰了那对野鸳鸯。
“什么人!”师绍英一声爆喝。
我吓得魂飞魄散，心快要跳出胸口，一时不知进退。突然一只手从背后用力捂住了我的嘴。我回不了头，只知道那是一只男人的手，大而有力。“喵呜”身后的人发出一声足以乱真的猫叫。我听见姜玉容的娇嗔。师绍英咒骂了一句，没有过来查看，复归巫山/云雨。那人把我圈在怀里，静悄悄地退至一处无人角落，方才松开手。我转过身，看见的人竟是喻宽。
喻宽肤色白净，手指细又长，鼻子直而挺，眼神淡且柔，眉毛弯弯的有些像女人。若论英俊，喻宽和师绍英各有千秋;若论气质，二人不可同日而语——师绍英是鞘中剑，精光四射;喻宽是匣中玉，润物无声。一瞬间，我忽然涌上个荒唐的念头:不想和姜玉容争了。
“你的舞很美。”喻宽的声音好像月光，清澈透亮。
“陛下勿要取笑，为了祁家的面子，哗众取宠罢了。”刚才在那么多人面前我都镇定自若，此时面对喻宽一人，我倒有些羞赧。
“你的水性真好，小时候父皇母妃从不许朕玩水。”喻宽的口气似怨似叹。“你用的舞乐是《采莲曲》吧?‘荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。’好词、好曲、配上好舞，令朕开怀。多谢祁卿!”
我十分乐意听他赞我，一脸笑意不禁绽开，刚想自谦几句。喻宽却苦笑着说：“朕知道，你的舞其实是跳给师少将军看的。不然，你也不会独自离席，追到这么僻静的地方来。宫里不能随意走动，会犯忌讳的。朕送祁卿归席吧。”
我有些不解，问道：“陛下怎么也没有宫人跟随?”
喻宽似是自语地轻声说道：“朕习惯独来独往，他们都知道的。”
回到九曲回廊，夜已深，席已尽。众人看皇帝离席许久不归，便渐次散去。家父见我尾随师绍英离席，并未遣婢女寻我，带家人先行回府了。
喻宽派宫人送我回家。家父见我坐着轿辇回来，以为是师绍英的安排，喜不自禁，等到看清楚轿辇上的御用明黄，不喜反忧。宫人回返，家人各自歇息，家父独留我在书房对谈。
“婧姝，当皇妃固然不错，可德贞皇帝素来体弱，不像是福寿绵长之人。况且，当今局面，太阿倒持，师家势大，皇帝权微。你若入宫为妃，祁家再无合适人选与师家联姻，师、姜两家联手几成定局，到时候，祁家无立足之地不说，皇帝的日子更不会好过。为父虽是为祁家打算，也是为了你好。”
“父亲的顾虑，婧姝全明白。师绍英如今是香饽饽。这门婚事，说到底，要师家愿意才行。今日夜宴献舞，女儿已经尽力了，成与不成，只能听天由命。至于陛下与婧姝，只是偶遇，并无其他。”