“怎么办，我实在是哭不出来了。好怜月，还有没有新段子，讲给我听。”我不敢自恃主子，用上了央求的口吻。
“娘娘，都是您听老了的，熟得都能讲给我听。怜月又不是说书的，哪有那么多新段子?”
怎么办?以前我心里一急，倒能挤出几滴眼泪来，如今这招也不灵验了。
“咳咳，敢问娘娘好了没有，进丹的时辰快到了，若是误了陛下的修行，咱家可担不起。”
“好了、好了，马上就好了，公公稍候——”怜月一边扬声应着一边朝我使眼色。我知道她是让我赶快哭，可我真的哭不出来，一滴泪也没有。
今天这一关必须先过去。我咬咬牙，指指桌上未完的女红，说：“怜月，用那针，扎我头皮。”皇帝的女人是不能自戕的，妃嫔除了因错受罚身上不能带伤，不得已只好在头上下手，针尖细小，有痕迹也会被头发盖住。
怜月握着针，有些手抖，迟疑不决。
“咳咳”屏风外的咳嗽声第三次响起，来不及犹豫了。怜月扬起手——
“啊——呜——”我死死屏住嘴，还是泄出一丝痛呼。伍公公倒没一句问询，似乎早猜到屏风这边在做什么。怜月刺得不浅，针尖带上了血珠子。一股痛像条绦虫一样从头皮直钻入脑髓，疼得鼻涕都喷出来。“这过的是什么日子”，我心内一阵酸楚，眼泪瞬间冲破眼眶，开了闸门一般地淌出来，一滴一滴掉进我面前的玉瓶里。
“好了”，怜月献宝似的把两盏盛满眼泪的玉瓶捧给伍公公，作揖、鞠躬、赔着小心把这位大管家送走。那厢，我已哭到力尽，歪倒在榻上，死了一般。
怜月帮我擦净泪痕，再拿冷帕子敷在我脸上，以免发肿。我只闭着眼，一动不动，听任她摆布。“娘娘，感觉好些了吗?”怜月的双手在我发间拨弄，似乎在找方才被刺的伤处。
感觉?我没有任何感觉，除非麻木也算一种感觉。
自古后宫上位从来不易，许多时候，能爬上龙床就是阶段性的胜利，甚至有人能因此一劳永逸。在宣圣朝的后宫，上位的关键却不是上床。
朝政?只要不天下大乱就行。子嗣?只要不颗粒无收就好。一辈子只有一件事——修仙，是顶顶要紧的。据说这是“天意”，经由皇帝们的言传身教，一代代下来，成为血脉以外最坚定的传承。
皇帝是男子，修的是至阳之道，炼丹的材料皆是凝聚阳气之物：金箔、雄黄、朱砂、龙涎、麝香、虎鞭、鹿茸……
女子为阴，女子的眼泪为阴津，能滋润阳气。用新鲜的泪水送服仙丹，最能采阴补阳。这道理从何而来?《修仙宝典》中有详述。太/祖他老人家六十六岁时得道飞升，肉身消散，无骨无骸，留下一本宝典，导引后嗣。七、八十年前的事了，我当然不得亲见，只是听说。
宣圣朝倒不大讲究出身门第，妃嫔皆从民间广选入宫，只要能合上皇帝的生辰八字就行。入了宫，再根据生辰八字按时令侍寝，好像应季的瓜果，早了晚了都不好吃，会“损伤龙体”。皇帝每天子、卯、午、酉四时须各进一回丹药，分别从玄武、朱雀、白虎、青龙四鼎炉中取出，丹药成分各不相同，送丹之泪也有区别。妃嫔们依生辰八字排序，经太医诊脉后，同种体质分在一组，共有“弱津、强津、虚津、实津”四组，对应着四时。每组三人，每日轮流供泪，每次须哭满两盏一指高的玉瓶。这十二名供泪者被尊称为“津贵人”。据宝典所述，丹药之力能否全然释放，送丹之泪是关键：泪水不能久陈，现用现取;不能有异味，供泪者得节制饮食;量不能多更不许少，尤其不准混入杂质。每次皇帝进丹前一个时辰，伍公公会捧着玉瓶上门，守在一旁寸步不离，虽有屏风遮挡，想找人替哭却是根本不可能。每组另有两人候补，以备所需。人数不足，便再向宫外采选。