“你明知这小丫头要挟你，你还上她的套?”花妈妈从来都是眼明心亮。
“没爹娘心疼她，她才闹的。”他总会替我开脱。
“你像他。他心疼你就像心疼他自己。”花妈妈对我说。
我还小，不关心他为什么哄我，只想吃糖。
可小孩总会长大，花香楼的姑娘十五岁就开始接/客了。我长到十七，依然无所事事，每天在花香楼里给姑娘们端茶递水，洗衣扫地，干些打杂的活计。
我不知道生辰，被救到花香楼的日子就是我的生辰。每年生辰他都会送我一样东西，吃的、穿的、玩的、用的，都送过。他不直接给我，全让花妈妈转交。花妈妈会加上一些钱，算作她那份礼。对于直接送我钱这事，花妈妈解释过：“一年年大了，早点攒够了钱，就自由了。”然而，对于自由，我并没有急切的渴望。
我端水的时候经过花妈妈的房门口，听见花妈妈对他说：“那些债不债的托辞你也不必同我说，我好歹把她养大了。阿运都十七了，该有个安排了。就算不当妓/女，难道一辈子不嫁人?老死在这儿吗?”
我放轻脚步，屏住呼吸，听见他答：“知道了，我会安排的。你先别管了。”
安排?他打算怎么安排我?我忽然紧张起来，有些抗拒。
晚上，城里高大人家办酒，请了几个花香楼的姑娘去陪席，花妈妈不放心，亲自护送。我趁花妈妈不在，梳洗好了溜进花妈妈房里，他不在，我坐着等。约摸等了半个时辰，他回来了，一身黑衣，当着我的面从衣内掏出几件首饰，搁在花妈妈的梳妆台上，都是他今晚的收获。
“有事儿?”他问。
“没……没事儿。”我心里七上八下。
“没事儿快滚，老子要休息了。”他用下巴指指房门，示意我走。
我攥紧拳头，深吸一口气，猛地扑到他怀里，死死抱住他，慌里慌张地说：“我愿意当你的女人。”虽然天黑着，房里也没点灯，我还是用力把脸贴在他胸前，怕他看见我的羞态。