“敬妃娘娘还是先回吧。听蒋某一句劝，不要向皇上求这个情。”蒋繁说。
“本宫不明白。”我疑惑地看着他，眼泪涌上来快要克制不住，“蒋大人难道是记恨家父当年不见大人的仇怨?”
蒋繁的眼睛弯了弯，似乎在笑，不过很轻很淡：“敬妃娘娘想错了。蒋某与荣大人从无仇怨。”
“没有就好。”我也不纠缠，打算直接绕过他，可那只手臂同样执着地挡住我，左躲右闪也过不去。“是皇上知道本宫要来，命蒋大人在此挡驾的吗?”我想到另一种可能，有些心凉。
“是蒋某知道娘娘要来求见皇上，特意换了更职，在此挡娘娘的驾。”蒋繁轻声却清楚地说。
“蒋大人何意?”我强按住焦躁急迫之心，耐着性子听他解释，“蒋大人不说个明白，恐怕是拦不住本宫的。”
蒋繁略摇摇头，说：“荣大人执掌吏部十几年，已近古稀之龄，该退了。”
“所以，这是……皇上的意思?”我迟疑地问。
蒋繁无声地点点头，神情庄重。他现在是众所周知的天子宠臣，自然会对皇上的心思一清二楚，而且，他没有理由撒这种谎。
我叹口气，黯然道：“铁打的朝堂流水的官，荣家当然可以退，只是……退也不该是这么个不体面的退法。”
“体面了还怎么退?让人说皇上猜忌老臣?”蒋繁语带锋锐。
“那这样就不怕让人说皇上过河拆桥?”我反问。
“皇上真要过河拆桥，荣大人被举报的就不是贪污受贿，而是忤逆谋反了。”蒋繁的话让我打了个哆嗦。“敬妃娘娘请回吧。荣大人该怎么定罪，皇上心里早有数了。荣大人也心知肚明。其实荣大人下狱之前曾传过话，让蒋某关照娘娘，务必不许娘娘去跟皇上求情。”他说着，不动声色地把一张薄薄的信纸递给我，我认出上面是父亲的字。“不过，以蒋某跟荣大人的交情，就算荣大人不传这个话，蒋某也会在此阻拦娘娘的。”
“本宫从来不知蒋大人竟与家父是莫逆，原本以为不是仇敌已是万幸了。”我接口道。
他不解地微皱眉头。