脸上挨打的部位传来十分剧烈的疼痛，卡特琳娜从小接受着面向骑士的教育，家族把她当成一个男性来培养，要求她坚定、坚韧、坚持。
可是现在，在疼痛和昏乱之中，卡特琳娜还是不由自主的感到了一丝恐惧。
一滴泪水，从她眼角滑落。
周边的景象忽上忽下，就像是在跳动一般，卡特琳娜正被人抬着，走在崎岖不平的山林里。
后边还有几名强盗，肩膀上同样抬着俩个软趴趴的身体，正是卡特琳娜的俩个哥哥，萨特伯爵的长子和次子。
至于那些护卫他们的士兵，则是已经全部命丧黄泉，离开波河防线没多久，他们就遇上了一伙儿强盗。
准确来说，是一群。
将近三百名强盗围在他们的前后左右，就像是盯住猎物的鬣狗群一般，眼睛里闪烁着危险的光。
二十名帝国轻骑兵十分英勇，他们主动展开冲锋，想要打开缺口让卡特琳娜他们逃离。
可惜敌人实在是太多了，双方的人数对比将近十五比一，地形又是难以展开猛烈冲锋的山地，于是，在一番激战过后，他们最终还是战死在了当场。
二十名士兵无一人活着，强盗一方也付出了三十余人的代价，不过也仅此而已了。
卡特琳娜他们之所以能活下来，还是因为强盗发现了他们的贵族身份，想要从他们身上得到更多的利益，这才留下了他们的性命。
几百名强盗正在沿着山道前行，要回到他们的老巢当中。
就在十几公里外的一座高山上，有一处当地财主建立的大型庄园，眼下，这处庄园已经被一大批强盗占据，作为老巢。
强盗的总人数将近一千人，老大原先是一名屠夫，满脸横肉，眼神凶狠。
除了强盗中比较有地位的人，其他强盗身上穿的衣服都十分破烂，使得这里看上去就像是丐帮的所在地。
他们都是因为这场灾难流离失所的普通人，或许在几个月前，他们还是普普通通的小市民，而现在，却已经成了无恶不作的强盗，每人身上都至少背着一条人命。
这个庞大的强盗组织，看上去混乱，其内部却有这一套极其严苛的法规，其中有一条，是一旦发现有人有任何生病的迹象，就会立刻被揪出来杀掉，然后用火堆焚烧一空。
就算只是普通的感冒，也一律这样处理。
正是在这条规定的保障下，强盗组织才顺利的规避了黑死病的侵袭，在疾病蔓延的区域中保存了下来。
由于措施十分高效，这里对疾病的控制甚至比波河防线内部还要稳固，几乎没有疾病爆发的可能。
当然，这里相对应的，则是失去了应有的人性，变成了披着人皮的恶魔。
强盗组织每天都会派几个小分队出去搜寻物资和财报，其余人则是守在老巢，保护着他们的宝藏和食物。