等上好一会儿，越潜的身影才再次出现，这回他扛着一袋粮，一只手里还提着只大竹篮，竹篮堆满物品，有鲜肉，肉干，腌笋，蔬瓜，油盐酱料等物。
东西全部塞进车厢，常父把每一样东西都拿起来看一看，诧然：没想到在城外的集市里，竟是什么都能买到。
云越国的物产算得上富饶，但是人口没融国这么多，都城城根下的集市也没有这么热闹。
亡国之前，云越已经呈现出衰败的迹象，黩武穷兵下人口锐减，民生凋敝。
越潜赶着车离开集市，马车经过寅都的南城门，通过城门能窥见寅都的繁华景象，常父掀起帘子的一角
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观看，感慨：煌煌大都，融国之强盛如斯。
心里不禁怆然，云越的都城云水城，在如今只剩一片废墟。
马车驰骋在大道上，融国都城的城墙被远远抛在后头，越潜说道：不过是表像，融国没有看起来的繁荣，百姓的生活也不太平。
融国与维国打了近十年的战争，年年征战，赋役繁重，百姓深受其苦，甚至有融人为逃避徭役，不惜弄残自己的身体。维国而今俨然是北方诸国的盟主，而融国身为南方大国，却不能协和南方诸国。
越潜还是第一次在常父面前提起融国的国事，这让常父大感意外。
此时马车进入林地，山路颠簸，越潜放慢车速，缓缓陈述：
融王早年算是个明主，晚年沉迷酒色，宠信小人，又刚愎自用。他要是早日归西，融国太子昭禖或许能有所作为，他要是在王位上继续待个十年八年，融国必然会由盛转衰。
常父听得目瞪口呆，问道：你每日到乡学去，就是听夫子讲融国的国事？
越潜悠悠道：夫子会讲政策的优弊，他讲的多是岱国的事。
毕竟身为岱国的夫子，来融国教学，不敢说融国坏话，被驱逐是小事，惹怒融国国君，可是会被诛杀。
常父问：阿潜，你都是从哪里听来？
越潜回道：我时常进城，又是公子灵的随从，总会看见听见一些事情。
他对融国的事情毫无兴趣，今日突然提起，顺道发表一番见解。
常父忽然意识到，越潜变化巨大，他的变化不只是外表，更深刻的变化是内在。
即便发生了如此巨大的改变，他却还能顾念旧情，不忘本心，这小子不简单啊。
两人回到家中，常父做的第一件事就是将院门关上，他已经习惯封闭的生活。
越潜从车上搬运物品，一手扛粮，一手提酒坛，扛粮的手是左手，提酒坛的手是右手。
把酒坛子放下，我来搬。
常父抢过酒坛，捧在手上，他念叨：伤都还没好，也不怕那只胳膊废掉。
把一袋粮食扛进厨房，掀开米缸盖子，越潜回道：不至于。
养伤多时，这只手臂也差不多好了。
想起他说过的负伤原由，常父问：真是自己摔的？
满腹狐疑，越潜不像会把自己摔伤的人，常父看着他长大，从没见他如此笨拙。
米粮哗啦啦倒入米缸，发出令人喜悦的声音，越潜没有回答。
以前在苑囿，常父总能凭经验，发现越潜有意瞒他事。
随着越潜年龄增长，常父已经很难分辨他说的是实话是虚言，臭小子心思重，让人看不透。
夜晚，一老一少坐在一起饮酒，木案上摆着丰盛的食物。
几杯酒下腹，常父喃喃自语：我被俘时，我儿子只有九岁，他们母子如今说不定还活着。要是还活着，这么多年过去，我儿子也长大成人了。
即将过年，常父忽然忆起亲人，相隔千里，不知生死。
越潜为常父酌酒，静默不语。
他很少思念亲人，那些人都已经作古。当初被俘时年纪又小，数载时光，亲人的样貌也很模糊了。
常父打量越潜，唏嘘：得有你这般大了。
呷上一口酒，越潜说道：差不多，小我一岁。
不知道长成什么样子。常父夹起一块烧鹅肉，放入口中咀嚼，满嘴肉香。
美食令人心旷神怡，治愈人心。
搁下竹箸，舀口羹汤喝，常父悠悠道：阿潜，要是有朝一日，咱们能回到云越，就到融人管辖不到的南郡生活，你想做什么？
从未有过这样的设想，越潜稍作思考：大概是搭建木屋，开垦田地，当个农夫吧。
半坛美酒下腹，常父喝醉了，他摇摇晃晃起身，回屋睡下。
越潜独自一人饮酒，陪伴他的只有影子。
明天便就过年了，日子过得飞快。
隐隐记得云越国
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王宫过年时，会在宫中举行篝火会，喝果酒，一般这时候还会举行斗牛活动，极其热闹欢腾。
不知融国王宫在过年时有什么活动，公子灵又是如何过年？
越潜不认为自己思念某人，不过是在这静寂的夜里，带着几分醉意之下，一个身影出现在脑海中，并萦绕不去。
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两名勇士在堂下角抵（摔跤）助兴，勇士袒胸，身穿短裳，腰系彩色宽腰带，抱在一起对搏。两人你进我退，我退你进，互不相让，如同两头角斗的野兽。
席上众人有的捋须，有的激动拍掌，有的吆喝助威，国君看得兴起，问左右：诸位不妨猜猜谁能赢，猜中寡人有赏！
众人纷纷应和，场面越发热闹。
国君问坐在身边的昭灵：阿灵觉得呢？
昭灵看得津津有味，听到父王问他，笑道：大家都猜红带赢，那儿臣就猜紫带赢。
国君道：输的可是要罚酒。
系红带的勇士体格更魁梧，而且进攻凶悍，系紫带的勇士单是气势上就输了一大截。
太子举杯饮酒，听见昭灵说紫带赢，他点了下头。
原因很简单，紫带勇士一直在保持体力，而红带勇士大量流汗，体力消耗大。
果然没过多久，红带渐渐露出败相，紫带越战越勇，将红带压制在地上，反败为胜。
整个角抵过程相当精彩，国君很满意，叫道：两个勇士上前，寡人有赏！各赏金十爰！
两名勇士立即上前叩谢，喜不自胜。
国君一向慷慨，兴致来了，见谁都打赏。
不到半日，国君重赏各路杂耍的技人，角抵的勇士，说笑逗趣的倡优，更别说那些惯于阿谀奉承的宠臣，他们受到的赏赐更为丰厚。
昭灵讨赏，牵着国君衣袖问：父王，儿臣呢？
在场的大部分人都被罚喝酒，昭灵是少数几个猜紫带勇士获胜的人。
国君笑问：孩儿想要什么奖赏？尽管说来！
对于角抵的勇士，一开口就是赏金十爰，对于疼爱的小儿子，更是有求必应。
昭灵说：父王，儿臣听闻近日辰国使臣进献宝物，其中有一对象牙爵，精巧可爱。父王，儿臣斗胆，想跟父王讨要一只象牙爵。
听到象牙爵三字，大臣之间窃窃私语，申少宰脸上露出慌乱之情，抬起袖子，擦了把汗。
国君爽快答应，并说：一只仅能独饮，两只才能对饮，寡人赐你一对。