马修·谢泼德和詹姆斯·伯德去世好几年，他们的家人和其他人一直在努力，好不容易打动了某些议员向国会提交了议案，最初的两年里却连听证环节都通不过，后来在众议院和参议院之间，也进行了数轮审议——修改——再次审议——再次修改的过程。其中固然有议案本身存在漏洞瑕疵的原因，但更多的是两院压根没准备通过这样一个绝对会在全国引起巨大争议的法案，一直提交并审议的举动也只是在安抚同志群体，通不过的结果才是必然。
最近平权运动再次掀起，新的《反仇恨犯罪法案》又成了国会议论的热点话题，如果威廉他们能多说服些议员，哪怕只是几个十几个，都可能改变投票的结果，这时再向宾夕法尼亚大道1600号索回一些人情，帮助法案顺利通过，这比参加几次游行或者演讲更有实际意义。
幸运的是，无论在共和党还是民主党，拥有极端思想的都只是小一部分人，为了利益可以左右摇摆的中间派才占据了大多数。他们很乐意为一项并不涉及敏感利益、只是经常会挑起很多口水仗的议案投上一枚赞成票，只为争取到出手阔绰的资助者，好在下一次的国会选举中胜出，几年后甚至还能奢望一下白宫的位置。
而椭圆形办公室或许不会帮其他忙，但在国会两院都通过法案的情况下开开绿灯，还是能够办到的。
这甚至称不上是一个计划——随着时代的进步，新法案早晚是要通过的，虽然过程可能要漫长波折许多——想让它提前几年诞生，只是需要动用一下人脉和影响力，付出一些人情或金钱上的许诺，然后在合适的时候推波助澜就行了。
“这是一种回馈机制。”兰斯当时这么对威廉说，“我帮助过他们，他们回馈我，政治就是交易。而且无论共和党还是民主党，总有一些家人朋友是同性恋，或者自己就是深柜的议员。”
兰斯是第一次操作这样的事情，但他对其中的规则毫不陌生，天生的敏锐加从小的耳濡目染，让他和那些野心勃勃的政客沟通的时候，也能游刃有余并毫不费力的达成条件交换。
只是没想到最后会出现这样人为的变故，而且这么及时又刻意的针对，不可能只是个巧合。
刺耳的铃声突然惊醒了沉思中的两人。