阿方索·卡隆不想在低成本的血浆片上浪费才华精力，所以他也一直得不到执导真正的电影长片的计划，只是在洛杉矶辗转做着助理导演的工作，中间迫于生计还拍过电视剧，就这样一直到95年，华纳终于抛来橄榄枝请他拍名著改编的《小公主》。
《小公主》票房不佳但有一些奖项提名，也给阿方索·卡隆带去了一些名气，这回他摩拳擦掌，觉得自己终于能接触到更多的电影项目了，但是，没有。制片厂们这回开始朝他丢各种名著改编剧本了，就好像他只擅长拍这个似的。阿方索·卡隆等了很久都没等到想拍的电影项目，他自己找的剧本又没制片厂肯拍，最终无奈之下，他只好接下二十世纪福克斯的邀请，又去拍了狄更斯小说改编的《远大前程》。
《远大前程》让阿方索·卡隆拍的非常痛苦，他甚至产生过离开好莱坞的想法，等电影完成后，他也真的回了墨西哥，带着在好莱坞打拼十年积攒的经验，一人肩挑编剧、导演、制作人多职，拍了一部他真正想拍的电影，《你妈妈也一样》。
这部墨西哥独立电影的制作费只有几百万美元，但他拍的比几千万美元投资的《远大前程》要开心得多，而这部凝聚了他心血结晶的电影也大获成功，在威尼斯电影节一炮而红后，摘得全球多个电影节、电影协会的超三十个奖项，还得到了奥斯卡、金球奖、英国奥斯卡的二十多个提名。
到这时，好莱坞才真正对阿方索·卡隆青睐有加，制片厂们也开始用不同类型的剧本朝他抛去橄榄枝，而在这众多的邀约里，阿方索·卡隆一眼就看中了自史蒂文·斯皮尔伯格辞导后，还没找到接替导演的《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》。
阿方索·卡隆想拍《哈利·波特》的目的很简单，这种在电影拍摄期间就关注度极高、投资上亿美元、拥有大量视觉特效的A级大制作，好莱坞一年也没有多少个，拍好了，就能成为绝佳的跳板，一举进入整个好莱坞上层的视野，从此与大制片厂们交涉，也就有了分量，到那时说不定他再发现了好剧本，想拍什么独立电影，就能很轻而易举的组建剧组了。
是的，和一般单纯追求名气和金钱的导演不一样，阿方索·卡隆更有理想有追求一点，比起能捞金的商业片，他始终更偏爱独立电影，也梦想着有一天经典从自己手中诞生。
而且，在洛杉矶打拼的十年教会了阿方索·卡隆一个道理——空有才华没有代表作的新人导演在大制片厂那里，最好的结局也是一个拍片工具，要想成为一流导演，就得有代表作，要想有话语权，也要先拿出成绩来。
既然他是想把《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》当做跳板，这个系列的电影拍一部就行了，多了就显得鸡肋——他又不是斯皮尔伯格，功成名就后可以随兴趣拍片，之前的十年里他已经蹉跎了不少岁月，现在恨不能是每拍一部电影都是不同的类型风格，在导演生涯有限的黄金创作期内将所有想拍的类型片都拍个遍。