安然公司的破产，也制造了美国历史上最大的企业破产案，这就是“安然事件”，或者说“安然丑闻”。而作为丑闻的另一个主角，在九十年代的会计师事务所排名里，位列世界第一的安达信会计师事务所也在安然破产后的几个月里被迫解散，全球业务都被其他会计师事务所吞并了。
威廉名下的公司倒一直都和安达信没什么业务往来，账目审计也都是其他会计师事务所做的，像是普华永道之类。听到兰斯这么说，他放心了一点，刚要说话，突然想起一件事来：“兰斯，你在参与调查的时候，有见过美国在线-时代华纳的高层吗？”
“是的，我的确见到过两个非常重要的副总裁，其中包括首席财务官麦克尔·凯利，据我所知，他正是前美国在线的高层，而且在这场世纪并购案中发挥了很大作用。”兰斯的语气越来越若有所思，他有点明白威廉想说什么了。
“你是不是想说前美国在线的高层也在接受证券交易委员会的调查？因为他们可能在并购时代华纳的时候做了假账？”兰斯猜测说，又自问自答：“这很有可能。安然破产后，安达信合作的其他几家大公司也都爆出了会计丑闻，这才导致了安达信最终被迫解散。据我所知，美国在线就曾经是安达信的最大客户，上市后这家公司的审计一直是安达信在做。”
不约而同的，威廉和兰斯一起陷入了沉默。
他们想的是同一件事——时代华纳是有着八十年历史的老牌公司，资本雄厚，哪怕除去负债，千禧年的时候市值也有千亿美元。而美国在线成立才十几年，公司依托科技浪潮才能飞速发展，主营业务也只有拨号上网一个，基础非常薄弱。两家公司合并后的股权分配，是依据2000年1月宣布合并时各自的市值确定的，哪家市值高，哪家股权就分的多。
美国在线会为了成为合并后新公司的主导者，而做假账拉高自己公司市值吗？这件事恐怕只有美国在线高层心里清楚，但所有人都知道的是，两家公司合并成功后，美国在线股东获得了新公司55%的股权，时代华纳股东获得了45%。
兰斯语气微妙：“华尔街现在对美国在线-时代华纳正在接受调查的事一无所知。”
“如果消息曝光了……”
“美国在线-时代华纳的股价恐怕又要暴跌了。”兰斯用断定的语气说：“内讧也会加剧。”
美国在线和时代华纳合并后，董事会内一直存在着纷争，这在商圈里本来就不是个秘密，一个原因是很多时代华纳的老股东都觉得新公司的名字都有问题，将美国在线的名字放在时代华纳的前面不可理解，因为后者的品牌价值远比前者高多了。
第二个原因则是公司合并后，股票只在首日有上涨，之后就随着互联网经济泡沫的碎裂而一路下跌，到目前为止美国在线-时代华纳股价已经缩水了75%，从总市值两千多亿美元的超级公司，跌到了几百亿美元。在这种情况下，时代华纳的很多股东都认为这次并购时代华纳把自己卖的太廉价，亏大了，如果等到美国在线股价开始下跌才开始合并的话，美国在线-时代华纳的股权分配绝对不会是现在这个样子。