陈小英也知道， 许母抬价收瓜子也是为了小西庄的相亲。她打心里支持许母的决定， 尊重许母的为人， 甚至也拿出了自家的积蓄跟许母一起收村里的瓜子。只是没想到，现在这些瓜子反而成了马文梅制他们的手段。
一时间， 陈小英不禁百感交集。“可惜我太没用了，这都好几个月了，也没能找到新的销路。”
这半年来，陈小英也没少往城里跑， 她也想给她们炒的瓜子找到别的销路。
可惜，马文梅这人做生意到底有几分手段， 短短半年时间， 城里的高级炒货市场居然都被她笼络过去了。
说起来挺好笑的，现在城里那些卖瓜子的商贩只认马文梅包装好的红梅瓜子，根本就不认识他们这些炒瓜子的人。陈小英和许母想尽办法也没跟那些人搭上线。
许母看着陈小英那副泄气的样子，忍不住拍了拍她的肩膀，温声劝道：
“怎么能说没用呢？小英，你不是从十里八乡，又给咱们拉回来不少瓜子买卖么？你也先别着急，咱们总会有办法的。而且， 眼下就要过节了，家家户户都要买点瓜子当年货的。最近咱们的生意特别好，说不定咱们存在仓库里的瓜子就都卖出去了呢？”
“这……可能么？”陈小英呆呆地看着许母。
其实，她们俩心里都明白，不止是这次仓库里的那些瓜子。
如果不能找到一个稳定的新销路，她们这个瓜子作坊早晚会沦为马文梅的供货，还要受她的指派受她的气。这正是许母和陈小英怎么都不愿意看见的。
另一边，马文梅离开许家，就到了她堂妹马晓月家。一进屋，看见马晓月男人不在，马文梅就控制不住自己的脾气，破口大骂。
“许家那老娘们真够不识好歹的。我的货她也敢抢？哼，早晚有一天，我要让她把吃了我的东西给我吐出来。对了，小月，我让你打听的瓜子配方的事有进展么？”
马文梅皱着眉头，看她堂妹就跟看手下的顾工似的。马晓月被她看得直缩脖子，她一脸气虚地开口道。
“堂姐，许婶子……嗯，国梁他妈总是悄悄地在半夜熬那个汤汁，制作那个粉，隐秘得很。为了这配方，她家又多养了一条大狗，胆子小的都绕着她家走。她看配方看得这么紧，又怎么可能让那些炒瓜子的帮工知道？咱们使钱也没用呀？别看陈小英总是上蹿下跳的，她也未必知道呢。”
马文梅冷笑道：“哼，总有一天，我会让那老娘们求着跟咱们合作。积了那么多货，她自己又没本事卖出去，我看她还能得意多久？”
从1977年12月底到1978年1月，许母和陈小英几次三番地往城里跑，可惜始终都没找到合适的销路。
马文梅又过来找了许母好几次，好话歹话、威胁利诱她都说了，可许母是个倔脾气，就是死扛着不肯松口。
反倒是马文梅每次都乘兴而来，败兴而归。她心里不大痛快，说话也就越来越难听。
这时候，刚好董香香考完试放假了。许母本来想着香香已经去念书了，就不想再让她跟着一起为瓜子作坊操心了。
可董香香回家没两天，就看出来了。
许母表面上不显，实际上急得火上堂，嘴角都起水泡了。那马文梅还跑来跃武扬威的，说了一些难听的话。
“婶子，您看您这么辛苦到底是为了啥呀？您擅长炒瓜子就负责炒瓜子，我擅长卖瓜子就负责去倒腾，咱们分工合作，一起赚钱不是很好么？有些事情还真不是自不量力地到处碰壁，就能碰出来的。碰的个头破血流又有什么好？”
许母冷冷地看了她一眼，没说话也没动气。
马文梅眯起眼睛，冷笑着说道。“婶子，我会等着您想明白过来的。不过，我这人可没什么耐心，万一我做了别的买卖，到时候，一只手可抓不过来，要进您的货加工费可要另谈了。”
说完，她就带着炒好的瓜子得意洋洋的走了。
董香香听了几耳朵，也就知道怎么回事了。她站在后院里拍着被子，冷眼看着马文梅的背影，心中有点不屑地想着，这马文梅果然是个利益熏心的小人。这还怎么着呢，她就欺负到老许家头上了。