他虽不曾中过举人, 但才华出众，在边关的众多教书先生中，也算是赫赫有名。且曹老夫子虽有些木讷迂腐，但却从未因为学生不敬，而肆意责罚过他们。谢陵挑中曹老夫子，也是因为他性子温和，将恬姐儿送过去算放心。
葡萄得知消息后，眉梢眼底都是笑意。她年少时，便是因为家中穷苦，连字都不识一个, 因此吃了不少的苦头。曹老夫子在附近颇有名望，葡萄一开始, 也准备将恬姐儿送到他那里去，只是因为囊中羞涩，迟迟未做出决定。
如今倒好了，葡萄的心愿已偿。
眼看着拜师的日子将近，葡萄忙碌着给恬姐儿缝书袋，买宣纸。
到了拜师这日，葡萄给恬姐儿梳了一个小书生的发髻——全部的发丝被拢起，挽成一个小包子形状，再用青色帕子收拢，周围缠绕着一圈同色丝带。
葡萄将新书袋递给恬姐儿。恬姐儿见到绣着梅花花瓣的书袋，顿时欢喜地叫了起来。
“娘，书袋真漂亮。”
恬姐儿说着，便拿着书袋挂在肩上，手掌轻轻地拍着方方正正的书袋，水灵灵的眼睛中，满是对新书袋的喜欢。
葡萄牵着恬姐儿，要往曹老夫子那里去。母女两个走到马车旁，只见帘子被人从里面掀开，露出谢陵一张平静如水的脸。
他轻声道:“路途遥远，我送你们过去。”
因着私塾的事情，是谢陵一手操办，葡萄此刻不好拒绝他，便点头应了。
葡萄拉着恬姐儿，坐在了谢陵对面。恬姐儿伸长脖颈，看着谢陵的手背。谢陵索性把手背递给恬姐儿，说道:“看罢。”
恬姐儿望着那只手，已没有了骇人的青紫痕迹。但原本光滑如玉的手背，留下了一道狰狞的疤痕，从小指开始，如同一条幽深的沟壑，滑到手腕处。
马车快要行驶前，谢陵突然看着恬姐儿开口道:“恬姐儿，同我换个位子。”
葡萄身子一僵。
恬姐儿不解道:“为何要换位子？”
谢陵只道:“我同你娘亲，说几件事情。”
恬姐儿没动，只是用一双乌黑莹润的眼睛看向葡萄，寻求葡萄的回答。
葡萄嘴唇翕动，最终柔声道:“去罢，坐在对面便好。”
她心中想着，既是去私塾的路上，谢陵怕不是有几件拜师的忌讳，要叮嘱于她。
恬姐儿便和谢陵换了位子。谢陵坐在葡萄的身旁，他看着葡萄双腿并拢，白皙的柔荑端放在膝盖，眼睛不看谢陵，也不去看对面的恬姐儿，只是盯着自己的手掌看。
谢陵安稳地坐在葡萄身旁，也不出声。葡萄等了许久，心中疑惑，便抬起眼睛看他。
一抬眼，正与谢陵的目光相对。那样漆黑幽深，仿佛蕴藏着千言万语的眼睛，正在注视着她。葡萄的心，跳错了半拍，她面上薄红，心中有些恼怒。
“……有何事，便说出来罢。”