每一任的大朔帝王，都会给挛骶邪这般感觉。他们语调缓慢，他们气息冰冷；就像是一具历尽沧桑的老尸，七情六欲不在，喜怒哀乐不觉。
挛骶邪闭了闭眼，勉力按下激动的心绪，冷冷地重复了一遍：“诚意？”
周瑾微笑：“大朔求和的诚意。”
挛骶邪朗声大笑，双手抬起：“——我为何不直接攻进去呢？”
周瑾也大笑道：“那为何可汗不赶紧这么做？日出之后，援兵来到，届时可汗，那就是腹背受敌了！”
挛骶邪一静。
为什么？
那是因为北狄大军攻破上京，消耗惨重，亟需修整。而大明宫内，似有帅才，定设下阴诡陷阱，等待着北狄众兵。
若是一时心急，鲁莽攻城，北狄大军再过多折损，那么就算他攻占了大明宫，也应付不了随后而至的援兵……
——这也是挛骶邪为何此时，竟还能坐在此处，心平气和地接见周瑾的原因。
对于朔人而言，挛骶邪攻占大明宫，也不过就是换一任君主，接着与北狄作对的事；
而对于挛骶邪而言，他离北狄王庭千万里，眼下孤军深陷中原，若是兵马都折在朔人手中，那么日后的草原之上，哪来他挛骶氏的立足之地？
是以，挛骶邪要么火速攻占大明宫，挟天子以令四方朔军，完成东陆大一统的霸业；
要么议和，带着黄金丝绸回家，继续做他的草原霸主！
前者彪炳千古，但风险极大，稍有不慎，便会粉身碎骨。
后者……后者，只需要挛骶邪此时收兵。能打到大朔上京，令天子让步议和，放眼整个草原，又有几个霸主能够做到？
周泰正是看破了这一点，才会让周瑾前去与挛骶邪谈判：
北狄可汗，你怎么选？
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……
周泰淡然一笑，气度从容安定：
“——‘夷狄，禽兽也，畏威而不怀德’。兵不血刃，远迩来服，才是大朔天子要做的事。”
……
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历史见证了永安帝周泰的豪赌大赢。
长乐十七年，朔狄议和，两国协穆，不动干戈。由于此和约实乃城下之盟，大朔每年要向北狄输纳岁币，为大朔开国以来未曾蒙受之屈辱，史称“永安之盟”。
由此，北狄退兵，向北撤去。在胡儿铁蹄之后，是一个帝国的巨大创口，是千万个家庭的悲剧，是几辈人毕生难以弥合的噩梦。
大风泱泱，大潮滂滂。山川依旧，长河未改，历史的车轮，日夜滚滚向前。
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铅云密布，碎雪纷飞。
百里青翻了页书，示意侍女放下热奶，就可以退下了。
自百里青随北狄撤出上京，又过去了几月的光阴。挛骶可汗信守承诺，一路向西北撤出大朔国境；再不消多少时日，北狄人便能在大朔边军的眼皮底下，耀武扬威地走出关去。
“青儿。”
百里青闻声一愣，身形闪避，正好错过了侍女探来的手——百里青闻声抬起眼睛，脸色登即一变：
白有苏？
——这是白有苏？！
记忆里那个貌美温婉的女尚书，如今满脸都是风霜憔悴，眼下衣装扮成侍女的模样，像极了一个苦难深重的妇人。
她本就苦难深重。百里青心里一痛。
白有苏怎么会出现在这里？
百里青发现了她空荡的右边袖管，瞳孔不由得一缩：“白尚书……”
“不宜多言。”白有苏打断了他，“青儿，娘是来带你走的。”
她再次，再次，再次向百里青，伸出自己的手来。
印象中白有苏的手，和所有上京女臣一样，都是白玉雕成的纤纤十指。而如今白玉苏的手，像是被炭火熏过，哪有当年半分的水灵精致？
这这些消失的年月里，她究竟受了多少的苦？
百里青双耳一嗡，他突然想起到，在他看不见的岁月里，白有苏又受了多少苦呢？
……难道她不值得自己，唤一声“娘亲”吗？