“不过，我并不喜欢这种消极的作战方式，即便不让我再一次冒险攻击遥远的格兰特城，也要让我拥有足够的自由，切断莱丁王国和蒙提塔草原的联系，斩断那条源源不断将新鲜血液输送到蒙提塔王国的动脉，显然是当务之急。”海格埃洛争辩道。
对于海格埃洛的这个要求，荷科尔斯三世并没有阻止，事实上那条“大动脉”的存在，同样也令他感到忧心忡忡。
“如果你能够答应我一个条件的话，我可以让你发起攻击，那便是绝对不要去招惹莱丁王国，此刻我不希望看到来自北方边境的挑战书。”荷科尔斯三世郑重其事地说道。
“我同样不打算令自己受到来自三面的夹击和围攻，我甚至并不打算攻击那些行驶在海峡之中满载货物的船只，陆地上的通道和堆满货物的仓库足够成为我的目标。”海格埃洛微笑着说道。
“你最好不要太得意忘形，万一蒙提塔人集中力量将你的舰队歼灭，那将是我们很难承受的沉重代价。”米琳达用嘲讽的语调说道。
“我早已经考虑过了，我打算将卡敖奇王国现有的舰队分成三部分，每一部分都由一百艘空中战舰组成，这样一支舰队足以抵挡住蒙提塔人一个中队的战舰数量。”海格埃洛说道。
“分散兵力给予别人个个击破的机会，显然这便是你这位英明的统帅所能够想像出来的战术。”米琳达嘲讽的意味更加浓重了起来。
“难道皇后陛下拥有更加高明的建议？我倒是愿意洗耳恭听。”海格埃洛一脚将皮球踢到了米琳达的脚下，他悠然地看着这个怪女人如何应付。
“我会将一支舰队安插在斯塔特港和安德要塞之间的某一个地方，这样一来既能够用来切断蒙提塔和莱丁之间的那条大动脉，也能够在蒙提塔人冒险袭击我们的同时切断他们的归途。”米琳达说道。
“精彩的论点，不过我好像觉得这只不过是对于舰队的运用方法的偏重而已，你好像仍旧将舰队分成了三份，要不然就是我的算术出了问题。”海格埃洛同样用冷嘲热讽回敬道。
“好了，争吵对于解决当前的难题丝毫没有益处，将舰队分成三个部分显然没有任何疑意，剩下的就只有任命何人担任舰队的指挥官。”荷科尔斯三世阻止了一场原本十有八九会发生的无休止的争吵。
“这件事情实在用不着操心，维德斯克是属于你的，你的老婆拥有着守护的职责，反正她一直渴望着登上战舰在战场上厮杀，守卫维德斯克的那支舰队由她指挥就可以了，而喀什纳是我的领地，我的领地由我亲自守卫，至于第三支舰队，我倒是有一个合适的人选，他在斯塔特港的战役之中给我留下了极为深刻的影响。”海格埃洛缓缓说道。
这一次米琳达再也没有和她的老对手抬杠，显然她对于海格埃洛的提名非常满意。
荷科尔斯三世和索米雷特同样点了点头，这显然是最好的选择，同样也是他们最容易接受的布置。
……
当维德斯克沉浸在胜利的欢庆之中的时刻，在蒙提塔草原，在格兰特城，几乎所有人的心头都被无比的悲痛和仇恨所充斥。
而所有人之中显得最为愤怒的竟然是匆匆归来的克丽丝，因为她最为宝贵的实验室，在爆炸之中化为了一堆废墟。
这个浑身上下冒着哧哧作响的电火花的女人，甚至令那些同样感到悲痛和愤怒的蒙提塔人感到恐惧和害怕。
“我要让卡敖奇人付出代价。”那尖利刺耳的怒吼声响彻整个云中之城，听到这无比尖利的呼喊的蒙提塔人，突然间感到一丝欣慰和振奋，他们仿佛已然为死去的情人和朋友报仇，仿佛已然洗雪了这次耻辱和仇恨。
而满心盘算着复仇的希茜莉亚，显然正在为拥有了一个强有力的同盟者而感到兴奋不已。
同希茜莉亚和因为愤怒而显得无比疯狂的克丽丝不一样，恩莱科恐怕是云中之城里面唯一不想复仇的人物，因为他非常清楚，对于希茜莉亚和克丽丝来说，所谓的复仇便是用同样的办法毁灭卡敖奇王国的某座城市。
同样的灾难，同样的毁灭将降落在卡敖奇人的头上，而被毁灭遭受灭顶之灾的十有八九是卡敖奇王国的平民百姓。
在他看来所谓的战争便是将平民百姓紧紧捆绑在战车之上的游戏，游戏的双方乐此不疲，但是那些动弹不得的平民百姓却并不喜欢这令他们遭受毁灭和增添他们的苦难的战争。
恩莱科从来未曾忘记自己曾经是个杂货铺老板的儿子，对于他来说未来曾经只是成为杂货铺的老板而已。
正因为如此，无论环境和地位发生了什么样的变化，恩莱科始终认为自己是平民百姓之中的一员。
不过他并不打算公然提出反对的意见，仅仅克丽丝的愤怒便已然足以令他退缩。
恩莱科相信此刻他如果站出来进行阻止，闪电风暴肯定会在顷刻之间将他笼罩。
而克丽丝将会遭到一个宣泄愤怒的目标，她的毁灭将降落在他的头上，而他将代替卡敖奇王国的平民百姓承受那难以想像的苦难。
恩莱科自认自己还未曾达到如此神圣，如此悲天悯人的境地，正因为如此，他选择了沉默。
但是很可惜，一向以来被当作是睿智的军事，超绝的智者的他，成为了所有人确信的唯一有资格制订作战计划的人物。
看着希茜莉亚那灼热的双眼，看着达克那跃跃欲试的样子，更令恩莱科感到恐慌和害怕的是他那位妻子老师克丽丝长公主殿下手指尖上跳动着的灼亮闪电。
“你们想要报仇的话，总得有个报仇的目标。”恩莱科终于选择了再一次妥协，毕竟充当恶魔的帮凶总好过成为恶魔的玩具饱偿折磨要好得多。
“维德斯克，我要让卡敖奇人的首都和云中之城一样在火光和浓烟之中成为废墟瓦砾。”希茜莉亚愤怒地说道，此刻她看上去就像是一尊强悍无比的复仇女神。
“为什么不多挑几座城市？反正在卡敖奇有的是目标。”旁边的克丽丝用那尖利的嗓音说道，如果说希茜莉亚看上去就像是复仇女神，那么此刻的克丽丝无疑便是那代表着毁灭的魔王比同可尼萨流斯。
对于克丽丝的话，恩莱科自然不敢搭理，他朝着希茜莉亚说道：“恐怕攻击维德斯克不会那样容易，卡敖奇王国的京城集中着他们将近半数的魔法师，更何况卡敖奇人的飞舟肯定就隐藏在维德斯克附近的某个角落，我们如果进行同样的冒险一旦失败，蒙提塔将再也没有力量，对抗卡敖奇人的入侵。难道为了复仇要用蒙提塔草原的前途和安危作为筹码进行一场豪赌？”
恩莱科的话令希茜莉亚犹豫了起来，显然她同样也非常清楚这是一场非常危险的赌博。
但是旁边的达克显然还远没有那样理智，他愤怒地跳了出来说道：“即便冒着再大的风险，我们也必须替死去的人报仇，如果你不打算为此而牺牲的话，就由我来进行这场冒险好了。”
达克的话显然并没有令众人的心中增添一丝战斗意志，相反令被愤怒冲昏了头脑的希茜莉亚变得稍微冷静了一点。
她冷冷地看了自己的儿子一眼，然后随手将一个保持沉默的魔法扔在了他的身上。
“依你看来，应该如何选择，如果你所说的话显然合理的话，我愿意放弃将维德斯克当作目标的打算。”希茜莉亚冷冷地说道，她一眼便看出了恩莱科不想尽力的心思和念头。
希茜莉亚那冰冷的目光令恩莱科感到浑身颤栗，他感到自己仿佛被一条毒蛇紧紧盯住了一般，此时此刻恩莱科总算明白，为什么希茜莉亚当初能够毫不犹豫地令整座云中之城接受鲜血的洗礼。
他甚至怀疑希茜莉亚的身上同样拥有着和罗兰家族一样冷酷无情的血脉。
“即便要向卡敖奇人复仇，要将毁灭加注于卡敖奇人的城市，大家至少也要考虑一下如何令我们的舰队安全地返回蒙提塔草原。”恩莱科缓缓说道。
他看到没有人对他的话有所反应，只得继续说道：“我确信，我们一旦攻击了卡敖奇王国的任何一座城市，我们后方返回蒙提塔草原的归途都将被卡敖奇人的舰队所切断，如果我们调转头回归蒙提塔，必然会被有所准备的卡敖奇舰队拦截。”
“因此我们只有两个选择，要么飞往索菲恩，要么飞往莱丁王国，不过考虑到蒙提塔离开索菲恩的距离，显然这条路线有些显得不可思议，而莱丁王国和我们之间仅仅只有一道狭窄的海峡隔断，从莱丁穿过海峡回到蒙提塔王国显然是更加合适的选择。”
“这样一来最好的选择便是攻击靠近北方的卡敖奇城市，这样一来将给予我们足够的时间逃往莱丁边境。”恩莱科说道。
“北方？你的意思是攻击卡敖奇王国的第二大城市喀什纳？”希茜莉亚问道。
虽然对于海格埃洛和他的领地，恩莱科发自内心深处没有一丝好感，不过他毕竟不想令卡敖奇和蒙提塔结下无法化解的仇怨。
他犹豫了一会儿说道：“喀什纳恐怕并不是一个合适的选择，那里是海格埃洛的故乡同样也是他的领地，喀什纳恐怕并不比维德斯克的防守弱多少，进攻那里，恐怕蒙提塔王国同样必须付出巨大的代价。”
希茜莉亚思索了片刻，她将目光转向了站在一旁始终没有发出任何声息的父亲。
那位年迈的老者微微点了点头，他的目光之中闪烁过一道狡诈的光芒。
“我倒是有一个建议，既然攻击喀什纳显得过于危险，那么不如进攻几座比较容易攻击的城市，只要那些城市拥有着足够庞大的人口，只要我们的打击能够令卡敖奇王国感受到和我们此刻一样的哀痛和悲伤，想必就足以令我们心中的仇恨得以平复。”
对于父亲的想法，希茜莉亚显然已经完全理解，她微微点了点头将目光移向了那张挂在墙壁之上的地图。
“只要花费一些时间，想要找出符合条件的城市并没有多少困难，只要那些城市在我们预定的攻击路线附近，居住在城里的人口超过三十万，最好那些城市还拥有着狭窄的街道和连成一片的木质房屋那就更加完美了。”
说到这里希茜莉亚朝着恩莱科冷冷地看了一眼。
“草原的子民一向以来都不喜欢火，但是现在，我们必须向我们的邻居卡敖奇人学习，是他们教会了我们，和炸雷那惊天动地的威力比起来，四处蔓延的大火更加擅长吞噬人命。将卡敖奇人的城市化为一片火海，让蔓延的大火替我们报仇雪恨，这是我们能够给予卡敖奇人的最好回报，回报他们教会我们如此有趣的游戏。”
旁边那位老者同样点了点头说道：“用蔓延的火海攻击卡敖奇人的城市，将会替我们节省很多事情和时间，我们用不着在卡敖奇王国的城市上空盘旋和停留，只需要用第一波攻击摧毁主要道路两旁的建筑，用倒塌下来的废墟堵塞道路，然后在城市的四面八方拨下无数火种，然后便能够扬长而去，让那些大火自己蔓延开来连接成为一片，让那座城市自己化为一片火海。”
这对父女的话令恩莱科感到毛骨悚然，他越发感觉到战争的可怕。
战争能够令任何人丧失理智，令仁慈的人变成残忍无比的刽子手。
但是恩莱科对此却束手无策，因为他非常清楚，战争就像是一场熊熊燃烧的大火，一个非常渺小的火星便足以将其点燃，但是想要熄灭它却并非如此容易。
在大多数情况之上，令大火熄灭的并非是救火者的努力，而是因为已然没有什么能够燃烧的东西了。
恩莱科无从知晓这场战火何时能够平息，更不知道当战火熄灭之后，蒙提塔草原和卡敖奇王国还能够剩下些什么。
“格兰特城在这一次的攻击之中遭受了多大的损失，我们的手中还拥有着多少艘飞舟？”恩莱科连忙转移了话题。
“伤亡总数将近有十二万之多，蒙提塔王国几十年也无法弥补如此巨大的损失，更令人感到痛心的是，伤亡者之中八成左右是女人和孩子，她们是部族繁衍的根源，是蒙提塔繁荣昌盛的希望所在。”希茜莉亚悲伤地说道。
“至于飞舟，我们手里已然只有两百多艘，它们之中的大部分原本是为了守卫海峡，令莱丁王国和我们之间的航道畅通无阻，正因为如此它们才侥幸逃过一劫。”
“不过，只需要三天时间，我们将会重新拥有一千艘飞舟，达克无意之间的举动，给我们带来了希望，他和那些受到处罚的人重新建造了一批飞舟，这原本是那受到突袭被意外消灭的几支小队留下的核晶和残骸，此刻已然被安装在了新的飞舟之上。”
“这批新建造的飞舟已然完成了骨架的搭建和蒙皮的张贴，现在唯一缺少的便是将魔法阵和各种装置安放在里面，而这项工作对于达克和他手下的那批人来说，显然难以胜任。”
听到老者这样一说，所有人都将目光转向了恩莱科，对于这件事情，恩莱科显然找不到任何托词能够拒绝。
“三天之后便能够发起进攻。”希茜莉亚微微点了点头说道。
“这足以令那些卡敖奇人感到措手不及。”旁边的老者同样也非常清楚这意味着什么。
“不过在这三天之中，我们几乎没有任何防护的力量，如果卡敖奇人再一次攻击格兰特城，我们恐怕仍旧只能够眼睁睁地看着他们将炸雷和火球倾泻在我们头上。”希茜莉亚忧心忡忡地说道。
“放心好了，在这三天之中，我保证没有一个人能够活着靠近这里。”旁边的克丽丝说道，她那尖利的嗓音之中带着绝对的自信。
对于克丽丝的保证，没有一个人敢于怀疑，毕竟对于她所拥有的实力，这里的每一个人都再清楚不过。
拥有着那神秘莫测的传送魔法的她，根本就没有任何人任何一种力量能够将她拦截下来。
正因为如此，即便卡敖奇王国的大魔导士科比李奥、宫廷御用法师德雷刻丝和邪法师特罗德共同联手，也根本无法阻止克丽丝做她想要做的事情。
而那密集雨点一般的箭失，还有那漫天飘落的火球，同样对克丽丝没有丝毫用处。
只要驾御着“泰尔波特”，克丽丝根本就是不可击败的。
……
当恩莱科和克丽丝离开之后，祖孙三个重新回到了桌前。
希茜莉亚缓缓说道：“我早已经预料到会是这样的结局，恩莱科绝对不会愿意攻击卡敖奇王国，更不会支持袭击维德斯克的建议。”
听到母亲这样一说，旁边的达克皱起了眉头说道：“也许我们不需要告诉恩莱科，半路之上调转方向前往维德斯克。”
那位老者缓缓地摇了摇头说道：“这样做绝对不可以，如果转向攻击维德斯克，我们将彻底失去恩莱科的信任，而此刻他的帮助对于我们来说至关重要。”
希茜莉亚也说道：“除此之外，恩莱科所忧虑的事情也未必有错，卡敖奇人既然能够偷袭格兰特，他们肯定也担心我们以同样的方式给予他们致命的打击，维德斯克十有八九处于重重护卫之下，想要进攻那里恐怕凶多吉少。”
“这一次卡敖奇人之所以能够打我们一个措手不及，这完全得算在那些潜伏在云中之城的卡敖奇间谍的头上，而我们在维德斯克却没有能够运用的力量，维德斯克也绝对不仅仅只有一座魔法监测屏障。”
“更何况，维德斯克几乎处于卡敖奇王国的正中央位置，正如恩莱科所说的那样，攻击那里想要逃脱显然并不容易，至少在保存实力这件事情上面，恩莱科并没有隐藏些什么，他所指引的那条攻击线路，应该没有多少差错。”
听到女儿所说的这番话，那位老者皱紧了眉头，他轻轻地将那张地图从墙壁之上摘了下来，平铺在桌子上面。
他那苍老干枯的细长手指缓缓地沿着恩莱科刚才所说的那条线路划了过去。
在这条线路的一侧看上去并不很远的所在有一个非常显眼的红点，那座被标记出来的城市正是喀什纳。
“真是一个诱人的目标。”老者喃喃自语道。
“喀什纳除了因为追求奢华和繁盛，房屋大多用砖块而非木材建造之外，倒是一个绝佳的攻击目标，它的道路异常狭窄，而街道两旁全都是高耸的建筑物，几发炸雷足以将整条街道堵塞封死。”
“喀什纳的人口超过百万，和维德斯克不同的是，喀什纳的居民大多留在城里，因为喀什纳四周的环境太过恶劣，缺水，风暴，沙尘，所有这一切都令居民们无所选择。喀什纳有名的寸土寸金，正因为如此那里的建筑物全都紧紧地挤在一起。”
“这将是一个完美的目标，而且足以令卡敖奇王国感受到和我们一样的痛苦。”
老者缓缓说道。
希茜莉亚显然有着同样的想法，她同样将目光紧紧锁住喀什纳。
“不过恩莱科所说的未必全部错误，喀什纳四周同样很有可能拥有着重重防护，毕竟拥有这座城市的领主正是海格埃洛，而且喀什纳是离开蒙提塔草原最为接近的庞大城市。”希茜莉亚忧心忡忡地说道。
“卡敖奇人拥有多少力量能够守卫他们的城市？”老者突然间想到了什么说道。
“从这次攻击看来，他们的飞舟数量绝对不会超过四百艘。”希茜莉亚回答道。
“如果再加上魔法师的话，恐怕能够防守住三到四座城市已然相当了不起了。那么这样说来，按照恩莱科的建议，我们确实能够毫发无损地给予一些较小的城市以致命性的打击，不过对于卡敖奇人来说，再小的城市都是他们的领土，他们肯定会进行追击，而我们现在除了剩下的两百多艘飞舟之外，还有达克手里那即将完工的七百艘飞舟，但愿卡敖奇人对于这七百艘飞舟还一无所知。”
“如果这个假设完全成立的话，我们仍旧有可能顺利地袭击喀什纳。”说到这里老者从腰迹抽出一把小刀，又从达克那里借来了一把小刀，将两把刀抽出刀鞘，老者将这四样东西小心翼翼地放在了那张地图上面。
“三天之后，我们将拥有不到一千艘飞舟，与其集中力量攻击卡敖奇人，因此而暴露我们手中所有的实力，还不如故布迷阵让卡敖奇人摸不清我们手里倒底有多少力量。”
说着老者拿起了一把刀鞘悠然说道：“这是二十艘飞舟，上面只有精通监测魔法的魔法师以及操控鹞鹰的哨探，他们将是我们的眼睛，令我们的大队人马得以平安无事。”
将刀鞘放到一边，老者指了指剩下来的那三样东西说道：“其他的飞舟分割成三部分，每一支队伍不到三百艘，当第一支队伍攻击第一座城市的时候，其他的队伍继续赶往前方的目标。”
“完成攻击使命的队伍将前往某个预定的集合地点，然后便是第二支队伍攻击第二座城市，攻击结束之后他们将和第一支队伍汇合，同样的事情也发生在第三支队伍身上，不过他们将继续前进作为诱饵，引诱卡敖奇王国有可能存在的追兵。”
“如果我们的哨探证明喀什纳并没有重兵把守，那么三支队伍就同时进攻喀什纳，给予这座城市致命的一击，替我们死去的同胞报仇。”
“如果哨探发现了喀什纳守卫森严，那么第三支队伍就设法将它引开，让第一、第二支队伍能够有机会攻击喀什纳。”
“如果喀什纳的守卫者根本不为所动，那么第三支队伍就继续前进攻击其他的城市，用数量来弥补无法攻击喀什纳这个绝佳目标的损失。”
老者的计谋令其他两个人连连点头，显然这确实是一条行之有效的妙计。
“我来指挥第三支队伍。”达克立刻说道，显然他已然看出第三支队伍所拥有的职责最为重大。
但是没有想到希茜莉亚一口回绝了儿子的请求，她缓缓地说道：“完成这个使命，最好选择一个老成持重的人物担当指挥者。冈塔才是最为适合的人选。”
旁边的那位老者也连连点头，显然他有着同样的认知。
……