李朝阳课题组的所有成员都紧张地捏着拳头，目光在李朝阳、弗兰罗德、阿克斯脸上移动，就怕错过重要信息。
两位专家互相看了看，商量了一下，郑重许下承诺：“我们既然来了，就和你们一起去仙灵县实地考察调研，如果不错的话……我们愿意成为推荐人。”
“好啊——”
所有人都站了起来，热烈的掌声差点把会议室的天花板掀翻。有了这两位专家推荐，申遗的成功概率大大提升！
会议散场之后，盛子越满面笑容地和师兄师姐们一起走出办公楼。没想到仙灵县申遗启动得这么早！
只要申遗成功，仙灵县的名气将得到巨大的提升，不仅会吸引国内游客，国外专家、游人都将纷至沓来，到时候……嘿嘿。
民俗一条街将寸土寸金、一铺难求。
京都大学建筑系本年度最重要的事情：准备仙灵县古城的申遗工作。与仙灵县领导班子通过电话之后，冯县长激动得连声音都变形了，连连感谢京都大学的支持。
这一回，冯县长非常清楚，自己的人生高光时刻即将到来。
一周之后，李朝阳、郭青石、叶薇三位教授邀请两位外国专家前往仙灵县考察，钦点盛子越、苏岭、张明扬、吴宏四位同学陪同。
因为有外国专家，这一回京都大学十分重视，派了三台吉普车，载着这一行九人从京都出发，直接开往仙灵县城。
弗兰罗德与阿克斯都是治学严谨的学者，不喜欢与政.府官员打交道，特意嘱咐李朝阳：低调考察，不要惊动省城领导，只让地方接待就行。
十二、三个小时的车程，足足走了两天。好在三位教授都是博学之人，历史古迹、典故出处顺手拈来，闲聊谈笑，沿途不算寂寞。
第二天上午十点半下了省道，开上县道，道路开始颠簸，两位专家的表情却依然兴奋，对李朝阳说：“幸好这个交通不便，不然古城恐怕早就被拆了吧？毕竟有两千年历史。”
李朝阳先前还有些担心专家不满意这个的路况，听他们一说，这才放下心来：“的确如此，当时我们过来的时候，和拆迁队的人打起来，挡在挖掘机面前才保住古城。”
听完“刀下留城”的故事，弗兰罗德和阿克斯两眼放光，恨不得立刻赶到仙灵县，看看那个被挖掘机凿了一个破洞的古城。
这是历史建筑保护者们的功绩！在西方人眼间，充满着英雄主义与浪漫主义的历史，才是最有魅力的存在。
眼看着拐过一个小山坳，就能进入县城，前面的车忽然停了下来。
盛子越警觉地朝窗外看去，天边厚厚的云朵聚集在一起，渐渐浓重得要滴出水来。远山朦胧一片，道路两旁的豌豆花开得正盛，在风中招展着枝叶，准备迎接即将到来的雨水。
李朝阳下了车，一边问：“怎么回事？怎么突然停车了？”他跑到前面，一眼便看见一根粗重的树干挡在县道中央。
这是一根乡下随处可见的苦楝树，树干切面明显是斧头砍过的痕迹，直径约四、五十公分。枝叶尚在，枝丫伸展，绿叶蔫蔫地耷拉着，看来刚砍下来没多久。
四下看看，这个视野开阔，右侧有一座山包，前方两百米处一个急拐弯贴着山峰。没有村落、没有建筑、没有其他人，道旁有野花摇曳、麦田青苗正在抽穗。
怎么突然会有这样的人为拦路呢？如果是，到底有什么目的？
几位教授商量了一下，决定先清理路障。
郭青石和李朝阳察看了一下树干的粗细重量，示意张明扬、吴宏、司机都下了车，几个男人撸起袖子，一起发力抬树。
“嘿哟！嘿哟！”大教授干起了体力活。
一阵冷风吹来，卷走地面落叶打着旋儿飞上天空，雨滴随风落了下来。
一滴、两滴、三四滴……
叶薇教授站在一旁看了看天，提高声音催促李朝阳：“动作快点，下雨了。”
盛子越也下了车，撑开雨伞帮叶老师挡雨。她紧紧抿着唇，对眼前这似曾相识的一幕感觉有些无语：似乎每次来仙灵县，都在下雨。
山后有急匆匆的脚步声、嘈杂的人声传来。
盛子越神情一凛，定睛望去。青.天.白.日的，莫非有人劫道不成？
远处出现七道身影。三个年轻男人、两个中年女人、两位老者，老人腿脚不利索走几步喘口气，女人低头搀着老人，极有耐心。年轻人在旁边直跺脚，嘴间不断催促着。
看到三辆吉普车，年轻人神情有些激动，甩开大步就跑了起来。其中一个男子手中拿着斧头，盛子越立刻警惕起来。
“有人来了！快点！”叶薇也觉得不对，开口示警。
树干终于被挪开，李朝阳招呼大家上车，抓紧时间离开。
那一群人听到车子发动机的声响，慌忙扯开嗓子喊了起来：“李教授……李教授……”
三个领头的青年甩开众人，飞速地跑了起来。雨渐渐大起来，青年气喘吁吁跑到吉普车跟前，张开双臂，努力拦住去路。
李朝阳从副驾驶室探出头，刚才搬动树干出了一身汗，眼镜片蒙上一层白色的雾气，大声道：“你们要干什么？”
两名外国专家在后排嘀咕，不知道这些百姓有什么目的。
一名浓眉大眼的青年看到李朝阳，眼睛一亮，跑到他跟前，神情焦急地说：“是李朝阳教授吗？我是小范啊，您还记得我吗？”
李朝阳定睛一看，还真是熟人，仙灵县文管局郑福民的手下小范，曾经在暴雨中一起对抗拆迁队的战友。
李朝阳转身和两位外国专家解释了几句，他们听说是古城的护卫者，笑着和小范打招呼。看到两个金发碧眼的外国人和自己说话，小范受宠若惊，忙抬手回应。
李朝阳从车上取了一把伞递给他：“这树是你们拦的？有什么事？”
小范摆摆手，没有接伞，从背包里取出一块雨披罩在身上。他站在车窗边，一张脸胀得通红。
“李教授，我们这也是没有办法。郑所长说您这几天过来，但我们不知道你们到底是哪天过来。我们这些人守在这个，足足守了三天。
今天上午实在是守不住了，眼看着就要下雨，大家商量着先回去洗个澡吃点热东西，拿了雨披就过来。可是又不放心，所以……想了这么个馊主意。”
雨越来越大，那七个拦路的人打的打伞、穿的穿雨衣，都来到了车前。
李朝阳看到这七个走过来的人，他们面容憔悴、一脸疲惫，头发被汗水、雨水打湿。距离县城入口只有一里路程，他们特地守候在这个，到底是为了什么？