好死不死，陆三省有点儿孝子。
被父母逼得进退不得，他屡次脸色难看地陪伴在沈芸如左右，唯独口上依旧不肯松，迟迟不提求娶之事。
林娇娇那边更有意思，隔三差五的出事儿。
不是头晕目眩自觉命不久矣，便是咳血葬花落泪不止。遑论身旁两个丫头手脚口齿皆麻利，日日徘徊在大街小巷。但凡瞧见陆三省与沈芸如，必要扑上去玩一出哭哭啼啼的截胡，好替自家小姐稳住少夫人之位。
啧啧。
孽缘啊。
当时人们眼看着三方对峙不休，日日嗑着瓜子瞧热闹，调侃戏称他们为天下第一孽缘。
直至1895年，战争爆发，朝廷腐败。
一代忠臣沈老年近六十五，自请亲自率兵上战场，一时震惊朝野。
沈家父子上阵英勇奋战，不到半年以身殉国，仅剩一女沈芸如，自然而然的沦为，天下爱国之人皆有所偏爱的苦命遗孤。
正当人们议论纷纷沈芸如该何去何从之时，陆家父母以死相逼，陆三省当众求娶沈芸如。
或无意，或早有预谋，又或是顺水推舟。
事实就是他在节骨眼上抉择果断，被誉为仁义之人，斩获大好名声与诸多钦佩。又有昔日沈家父子手下的能人将士，纷纷转而效忠，大好前程以此起步。先后担任督军、东三省巡阅使，因职位姓名荣获称号‘东北王’，最终成为军系首领，人称陆大元帅。
1912年，民国成立，林娇娇病逝。
陆大元帅现有五房姨太太，而大太太沈芸如入门至今十七年，仅有双胞一胎儿子，年五岁。
13年，陆三省新娶风尘女子林娇安，七分神似林娇娇，连姓名都仅有一字之差。
大太太与六姨太的宅院之争由此开始。
仅当年，大太太丢一子。
次年，大太太女死胎中，且因善妒失态之名，被陆三省丢弃后院，从此只有大太太之名，吃穿用度常常不如下人。
沈琛是沈芸如拼了命保下的大儿子，如今算家中唯一嫡出的活着的少爷。
以旧时候的立嫡立长，以如今沈家旧部、天下文人的不满抱怨，无论陆三省如何作想，众人皆知，沈琛必是下任家主。
——当然前提是他有命活到那时，他就是。
沈芸如深知林娇安满腹心机算计，容不下她的幼子，因而求助远房表兄，费尽千辛万苦谋划出一条生路——逃。
1915年，年仅七岁的沈琛被秘密送出东北。
1920年，凭舅舅的引进加入清帮。
1928年，帮派二把手的位子已稳，沈七爷之名在外。
但沈芸如拒绝前来上海与子同聚。
1932年，小报刊登沈芸如得病，陆三省发送电报命令沈琛归家探望。
两天后，沈芸如的书信辗转来到上海，称无病，切莫中陆三省除子之计。
1935年，传病重，陆三省再三斥责，沈琛依旧按耐不动。
终是到了1936年12月18日，沈芸如送出最后一封信，要求儿子做好万全准备再回东北，但愿能在死前母子团聚。