他们先是继续往东南走了一段，去看了浩淼无边的大海，坐船登临了几座海岛，然后便一路向西，攀爬了几座巍峨险峻的高山，登到了从前看过的画卷中，烟雾缭绕的高山之顶。
顾清芜这才知道，原来也并非所有崇山峻岭都是上下一色，他们有时候在山间行走，早上是阳光普照，而中午时分就下起大雨，到了晚间，上到更高处时，雨水变成了絮絮的雪花，顷刻间便把道路掩盖了。
她也明白了为何赵熙会派郑源来照顾，他无论是上山探路，还是在山间找住处打野味，都是熟练而笃定，几次遇到险情，他都沉稳以对，毫不慌乱。
天气也渐渐转寒后，文皑担心路上难行，众人便开始北上。
他卖掉了所有的画，收集起银钱，只为了能带去玉清府帮助自己的夫人修缮佛窟，等到了武州，眼见此前约好分别的日子在即，顾清芜思考数日，道：“师傅，我思前想后，还是希望能跟您去玉清府看看佛窟，这一路行来，高山大海，还有河流深谷我都见识过了，可是您说的那种能安抚人心的慈悲之美，我却始终未能领会，不过您放心，如果到了玉清府我还是不能明白，我也不会耽搁太久，准保赶在年前回到京城去。”
素来沉默寡言的郑源，闻言蹙眉劝道：“玉清府地处北疆，离威州跑马只有半日的路程，近日里实在不太平，还请顾姑娘仔细考虑一下，最好不要涉险。”
顾清芜道：“如此更不该跟师傅分开，好歹把他送去玉清府，我们待上两日就走便是。”
南夷之乱平定后，北狄在边境屡屡试探，借助伪称废后之子作乱的谋算被打破，而且慑于重新站上台前的萧国公的威势，北狄对于当年抢占的威州，新州两地也惴惴不安起来，生怕处理了南夷萧国公转头要报家仇，将这两地夺回。
郑源和晓月都劝说起来，顾清芜却始终坚持，一路行来她和文皑的师徒情谊渐深，这会儿不为了看佛窟，也不能抛下他自己回京，看她坚持，文皑也只得答应了。
这天走到迪州境内，这里气候干燥，深秋的蓝天高阔悠远，而远处绵延的高山顶着白皑皑的雪尖伫立，众人听路边山民说，前方山下有一处草场极美，让他们去看看，众人依言前行，不多时，只见一片一望无际的草场跃然眼前，可是不像北地的蒙山，因为雪水融化从山上流下，草场上积出一个个小小的碧潭，倒映着天上白云，仿佛镜子一般。
连郑源也望着这样的景色怔怔出起神来。
忽然前面传来一个少女的呼声：“你站在！你今天必须说清楚了，你到底喜不喜欢我！”
只见一个满头扎着细长小辫的女孩儿，正手执马鞭挡在山路上，对着一个少年怒目而视。她的脸蛋红红的，双目黑白分明，虽然是生气的样子，可那双眼睛如此清澈明丽，让人看了就心生愉悦。
少年和她一样，脸色酡红一片，戴着一顶镶毛的帽子，遮住了眼睛，他低着头喃喃道：“我都去你家提亲了！”
少女斥道：“提亲算什么，不喜欢我的我才不嫁！”