柳湘莲这边，因自己要做的事漏了馅儿，他脑子里也退不去黛玉的模样，着力打听了今日来赖家赴宴的女眷们，知只有贾府的，便有些担心万一是薛呆子的妹子，便觉着是唐突了佳人。
谁知，薛呆子远远地领着他看了宝钗，虽也是个大美人，却不是他才看到的那个，方才放下心来，也有心想试探一下，那人会不会去通风报信。
他早早地出了城，在与薛呆子约好的地方等着，没顿饭的功夫，薛呆子贼头贼脑地来了，没见到湘莲，还一脸着急。湘莲也远远地瞧着他身后鬼鬼祟祟地跟着个人，一时也没看清楚，因想到大约是那人果真泄露了自己的行踪，心里难免失望，手底下也没软着，着劲几下将薛蟠打得没了人样儿。
跟的人自然是宝玉了，他听说湘莲和薛蟠一块儿出城来了，是有机密事，他难免好奇，又觉着湘莲叫薛蟠没叫他，有些失落。谁知，远远看到湘莲在打薛蟠，连忙跑了出来，喊道，“柳兄，手下留情！”
柳湘莲已是疑惑了宝玉便是黛玉派遣来的，越发是失望，将薛蟠的头按在那臭水沟里狠狠淹了一会儿，等宝玉到了跟前来，才撂开手，理也不理他，掉头就走了。
宝玉追了上去，柳湘莲见他追得紧，心里又不甘心，问道，“是谁叫你来的么？”
“我是听说你们出了城才追过来的，并没有人叫我来。也不知薛大哥哥是如何得罪了你！”
“你家人的性子你是不知道的？他是个什么好的？难道不该打？”柳湘莲背对着宝玉，“你且回去，这事与你并不相干，我也没下死手，他不过是点皮外伤。”
黄芦远远地跟着，早就看到了宝玉，与柳湘莲说了一会儿话回来，一场戏到这会儿也快完了，谁知，宝玉拉薛蟠的时候，一伙人突然就出来了，竟是把宝玉也打了一顿。
“成日里姐姐妹妹的，谁是你姐姐妹妹了？”
“瞧你就是长一副姐姐妹妹的样儿，今日打不死你！”
黄芦已是吓得魂儿都没了，只对方十来个人，他一个人那里斗得过？好在，贾珍因在席上没有看到宝玉和薛蟠了，后者尚可，前者是出不得半点差错的，立马叫人去找，有人说恍惚出了城了，便很快找了过来。