熊猫他们因为清理矿山的缘故稍稍花了点时间，回到浣熊镇的时候，庆典仪式已经开始。只见鲜红的绸带从山脚一直延伸到山顶，就像是一团火，沿着崎岖陡峭的山路一直烧上去，烧上了天空，也烧到了人们的心里。
走到山脚的关隘处，民兵们都换了一身红衣，见他们风尘仆仆地赶来，一个个上来欢迎，满面笑容。
“真想不到你们的庆典规模会这么大！”拉伊莎惊讶地说，“我本来以为就是聚会吃饭什么的。”
“所谓庆典，当然要规模大一点！”头发花白的民兵队长今天精神极好，看起来就像是年轻了好几岁，“我们可是很久没有举行过庆典了啊！”
雷亚斯看看屋子里面，疑惑地说：“奇怪，怎么今天值班的都是老人？小伙子们呢？”
大家也注意到了，平时镇守关隘的是一个老民兵带着三四个年轻民兵。但今天关隘里面的五个值班民兵全都是老了或者半老的，一个年轻人都没有。
“今天可是小伙子们的大日子，怎么能浪费呢！”一个脸上有好几道伤疤的民兵笑着说，“反正我们这些老头子已经没用了，就不去凑这个热闹了。替他们来站站岗也好。”
穿越者们疑惑地对视，不明白这话究竟是什么逻辑。
“喜庆的日子，难道不应该让老人先去高兴高兴吗？”拉伊莎问，“我们祭祖的时候、庆祝节日的时候……都会把老人请来啊。除非是实在老得不能走动的，否则没道理庆典只有年轻人参加吧。”
“各地的风俗不同，也不奇怪。”熊猫略一琢磨，说，“或许他们这儿的风俗就是‘庆典优先欢迎年轻人’……我们的同伴们呢？他们是出去了，还是在镇上？”
“当然在镇上！你们可是我们的贵宾，最好的位置都给你们留着呢！”民兵队长高兴地说，“赶快上去吧，休息一下，明天好参加最重要的典礼！”
穿越者们纷纷点头，向他们告辞，沿着山路往上走去。
走了一段路，熊猫对拉伊莎说：“其实，老人不参加庆典……这种事情仔细想想也不奇怪。他们的生活条件很艰苦，老人对于社会而言差不多就成了累赘。在这种情况下，除非是村长那种掌握特殊知识的老人，一般的老人社会地位肯定不高。”
拉伊莎叹了口气：“我明白了！他们不去参加庆典，与其说是‘自己不想去’，不如说是‘不许他们参加’……对吧？”
“应该就是这样了。”
“其实这种事情真不算多稀罕。”雷亚斯说，“我记得以前看日本动漫，里面也提到过，某些穷苦的地方，老人会自己走到山上去寻死，不给孩子们添负担。”