不远处的季貉似乎走神了，妃媂同他使了几次眼色，他都无动于衷。妃媂走了一圈绕到他身旁自他眼前晃过，他才如梦初醒般按住了刀把。见是妃媂便没再动。妃媂暗暗掠他一眼，面上也是极快地闪过一丝诧异，不知瞧见了什么。
卉恂看到了但没往心里去，此刻他的心思全放在覃婴身上，等着他如何反应。
然而覃婴面上依旧不现丝毫情绪波动，眼神空空的，话音也空空的。
“王后殿下喜欢讲故事，草民也有故事，您要听吗？”
卉恂略略沉吟：“你说！”
“草民年幼时遭水贼劫虏，被囚禁地牢中为多人娈奸。师父恳求他们放过我，他们却要师父也加入，否则就将我师徒二人削成人彘泡酒。师父被迫，当着他们的面……”
覃婴仿佛呛了风，掩口咳了两声，稳了稳气息，方才继续说下去。
“水贼们玩累了便又去喝酒，只将师父和我留在地牢里，连门都未锁。他们知道我废了，动不了。师父也废了，心里头废了。后来外头突然乱起来，师父趁机抱着我跑了出去。我没了意识，不知道哪路英雄闯进来救人。师父慌里慌张的也没弄清楚。他一心只顾着跑，想带我离开那鬼地方。可是所有的行李和盘缠都被水贼搜走了，我们身上什么都没有，连像样的衣服也没有。师父跑了很久，终于看到了村落人家，想当然去求救，反被村民围攻。因为他们看见了我身上的伤，明白发生过什么。他们以为是师父干的，想揪他去报官。师父百口莫辩，竟立誓，只要有大夫能救我，他愿自宫以证清白。师父他，师父——”
覃婴捂着嘴弯下腰，眼泪流不出来，只是痛苦地干呕。他推开矜墨递来的巾帕，兀自伏在檐廊边缘呕吐。他胃里空空，只剩余些酸水，可还是止不住地作呕。似想呕尽过往的屈辱，呕师恩的难为，呕人心的猜忌与龌龊。他曾想将这腌臜不堪的往事咽死在心里面，永不对人吐露。因为他答应了师父，什么都不说，不许说！
寻回师娘以及师兄弟们，师父便只说水贼恶毒将他残害，只字不提覃婴所受的侮辱。他怕世俗非议容不下这失过身的少儿，也怕妻子会将活寡之痛迁怒给小徒。
可覃婴何尝能强装自若苟且贪生？他负疚太多，难以偷安，最终留书出走遁入山林。他是没有想过活着的，自觉身上丑恶般般难以洗刷干净，不如投身入山野，天收地藏。叫鸟兽叼吃去，叫虫蚁酸蚀去，叫生命全都偿还给轮回的六道，来生能得清白。
意外，竟踏入异族村寨。采蕈的青年以为他乃迷途的旅人，热情邀他回村寨歇脚，好茶好饭好歌舞，殷勤招待。覃婴怀艺，操琴能吟，兴之所至拨弦一奏以为答谢。青年性格爽朗，见他也善音律，当下引为知己，还热情地引荐寨中德高望重的老巫医与他文面祝吉。
“老阿乌说，虺是四脚虫，但它们终有一天会成蛟，继而化龙。对它们来说死即是生，生而蜕变，又是一副
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