时间回到下午一点。
“最原，你听我说。”
“嗯？”
电话那头传来鹿谷行人微微颤抖的声音——“埃勒里死了。”
最原终一握着手机，愣住了。
……
……
摁下电梯按钮。
钥匙、门卡、地铁卡、硬币。
——一时想不到其他的东西了。这些大概就足够了。
电梯门打开。
“鹿谷，详细的情况是什么？”最原终一用手扯着鞋舌，小步跳进了电梯间。
“昨天下午两点多的时候，埃勒里就失踪了。晚上我们对噩梦之馆进行了全面的搜查，没能找到他。”鹿谷行人顿了顿，“今天早上，在副馆一楼发现了他的尸体，死亡时间推测是夜里零点左右。”
电梯里的信号不好。听起来，鹿谷行人的声音有点模糊，带着杂音。
最原终一用力将手机的听筒贴紧耳朵。
“为什么失踪了那么久？被绑架了吗？”
“不……身上没有被绳子之类的绑过的痕迹。失踪的原因也不知道。”鹿谷行人道，“你那边声音有点听不清楚，怎么回事？信号不好？”
“嗯，我人在电梯里。”最原终一盯着电梯里的楼层表，“有没有可能是凶手用了大量冰块之类的方式，让你们推断的死亡时间出现了偏差呢？”
“最原，你这个想法也一下子太跳跃了吧？”
“是吗？”
鹿谷行人反驳：“凶手没有动机去做这么麻烦的事情吧？而且，从现场的血迹来看，尸体也应该没有被移动过。”
最原终一咂嘴：“毕竟说起时间上的不一致，自然会想到模糊死亡时间，制造不在场证明的手法……”
“叮”
电梯停下，门打开。
快步跑出单元楼的自动门。
户外，下午一点的阳光多少显得有些刺眼。
最原终一眯起眼睛，放低视线。
“还有什么其他线索吗？”他问。
迈开脚步。
鹿谷行人在电话那头说道：“埃勒里死因是头部受到钝器击打，面部也被打得有点变形了。凶器棒球棍就扔在尸体的旁边。”
“感觉是很普通的杀人方法啊……如果可以让现代科学介入就方便了。”最原终一一边往小区外的地铁站移动，一边感叹。
“另外，全员都没有不在场证明。而且也一致表示没有发现什么异状。”鹿谷行人道。
最原终一一愣，忙问：“不是吧，这还怎么锁定凶手？行为呢？有没有人有什么异常的行为？单独行动的人，有吗？”
“不……你别激动。”鹿谷行人努力让两人的对话更加有序，“为了安全，也为了排除嫌疑，夜晚的搜查行动都是一起进行的。至于下午，就确实不知道了。”
“那——”
鹿谷行人打断了最原终一的话：“还有就是关于埃勒里真实身份的疑点。”
“……怎么回事？”
“用埃勒里身上的房间钥匙，我进了他待着的房间。里面的‘黑之挑战’上明确召唤的是‘御手洗庄司’。不过，大家研究尸体的面孔之后，觉得死者很有可能是弹丸论破第四十六期‘超高校级的调查员’，‘法月武丸’。”他沉下声音，尽量以平淡的语气叙述情况。
“等、等等，鹿谷你这才叫跳跃吧？怎么一下子扯到了法月武丸身上？”
最原终一有点反应不过来。
“我其实也有点反应不过来，但死去的‘埃勒里’确实有可能是第四十六期的‘超高校级的调查员’。”
电话那头的鹿谷行人听起来也有些抓狂。
最原终一在十字路口前停下。
地铁站的入口就在马路对面。
“鹿谷，你让我理一下思路。”
入口就在对面。
“喂，最原？”
——装饰异样的“埃勒里·奎因”。
——外貌无法辨认。
——自称是“御手洗庄司”，一个普通人。同时，“黑之挑战”上写着的侦探也确实是御手洗庄司。