星空下，谢霁扭头看着沉睡的少女，似是要将那一句梦呓烙入心中。
牛车晃晃荡荡回到谢府时，已经是子时过后。
守门的仆役通报后，谢府大门便吱呀一声打开，梅夫人在儿媳和侍婢们的搀扶下仓皇奔出。她只看了谢霁怀里抱着的少女一眼，便泪如雨下，哽咽道：“我的宝儿！你可算回来了！”
不敢耽搁，一众婆子七手八脚地将谢宝真从谢霁怀里抱离，谢临风之妻王氏给了守卫一大袋银子作为报答，感谢他们送郡主回府。守卫们得了钱，千恩万谢地走了，梅夫人如雌鸟护雏般寸步不离地护着谢宝真，不住地吩咐婆子们小心些将谢宝真抱回房内……
一群人呼啦啦来，又呼啦啦去，端水的，送饭的，换衣的，请大夫的，俱是围着谢宝真又哭又笑。一时间谁都没有想起，还有一个伤势更重的少年孤零零站在门外。
谢宝真被吵醒了，刚睁眼，又被梅夫人搂在怀中疼了半晌。她迷迷糊糊，下意识望向冷清的大门外，虚弱道：“九哥受了伤，快救……”
这声音太过细弱，很快淹没在人们的喧闹中，并没有人注意到她说了什么。谢宝真急了，用尽力气抓住梅夫人的袖子，一字一句道：“阿娘，是九哥救了我！”
谢府阶前空荡冷寂，唯有月色如霜披了满身。
谢霁面色苍白，一个人在府门外站了会儿，忽的一笑，极尽苍凉。
还好，宝儿没事了。有那么多人照顾她，应该没事了……
他迈动步伐，似乎想要撑着一个人回房，可才迈出一步，身子便如强弩之末，眼前一黑栽倒在地，没了意识。
……
谢霁做了一个冗长的梦。
梦里是一片无边无际的黑暗，压抑，沉重，像一片黑色的沼泽般包裹着他，令人窒息。
黑暗中，有个身穿素色裙裳的女人站在不远处看他。女人看不清脸，只知道她有一头长至腿弯的乌黑秀发，面容是一片模糊的苍白……
她直直地站在那，像一抹飘忽不定鬼影，红唇轻启，抬起涂有血色指甲的手招了招，唤他道：“阿霁。”
下一刻，女人的身形像是被火点燃的画卷一般斑驳焦黑，声音也变得疯狂凄厉，一声声在他耳畔回荡：“阿霁，我的儿！今日我落败身死，你要将这恨意融入血肉、刻入骨髓，将来长大覆灭元、谢二家，踩着仇人的白骨登上那万人之巅的位置！为娘必将于九泉之下，等着那一天的到来！”
来不及挣扎，画面陡然翻转。
脚下湿淋淋黏腻的一片，梦中的谢霁垂首看去，只见方才的黑色沼泽变成了暗红的血海。他赫然泡在着腥臭无比的血海之中，脸上、身上、手上俱是温热黏腻的一片红，正淅淅沥沥淌着不知道是谁的血。
“杀了刘虎。”仇剑极富压迫感的声音传来，像是游弋于黑暗中的一条毒蛇，吐着信子说，“成大事者，不需要朋友！”
又一个甜腻的女音钻入耳中，带着浓浓的风尘气息：“花十两银子就换了个绝色少年，这买卖不亏！可惜是个小哑巴……不过也无妨，好好教习乐艺，有些客人就好这一口！”