鲤鱼婆又叫李姨婆，因长了双鲤鱼般的眼睛，笑起来嘴角堆起两道横纹，恰似两条鲤鱼须，人们都叫她鲤鱼婆了。鲤鱼婆原来也是元江峡的船家，跟大烟管也算得上一个祖宗，不过鲤鱼婆到元城时间早，大烟管跟人学武艺的时候，她已经在元城南堤码头做起了皮肉生意。
那年鲤鱼婆的丈夫病死，留下一个寡妇和两个幼女。真是捕鱼无人来撒网，开艇无人去掌舵，为了养大两个女儿，鲤鱼婆只好把渔艇改作花艇，在南堤码头上卖笑。那时候，广州时局不稳，经常打仗，许多在珠江做生意的珠娘转到元城，生意竞争激烈。鲤鱼婆长相平平，按理竟争不过人家。但是，她的生意出奇的火红。只因为。她zuo爱有种特殊的功能，凡光顾过鲤鱼婆的客人，必将再来第二次，第三次……有个外地客人来元城一个月，到她花艇三十六次。直到他离开元城为止。
每当客人爬到鲤鱼婆身上，会如梦如幻，如痴如醉，像吸了大麻，像来到蓬莱仙境，令人妙不可言。zuo爱时她身下会垫张棉垫，完事之后，棉垫会湿透，客人甚至还会听到水儿滴到艇舱里的声音。有人说鲤鱼婆阴里是连着江河的，她跟巫婆学过茅山法术，每次与客人交欢，能将元江峡的春水引过来。以到棉垫湿透。还有人说鲤鱼婆是公鸡鲤鱼精，有着极其旺盛的性欲。你没见过乡村的公鸡么？一只公鸡守着几十只母鸡，每个时辰能做十几二十次爱，且能一日做到黑，毫不疲倦。以致有人把公鸡鲤鱼当作春药来吃。
鲤鱼婆没学过什么茅山法术，不过，她相信，自己是鲤鱼精转世。鲤鱼婆嫁过三个丈夫，三个丈夫年纪轻轻就死了，她相信是做那事做死的。她不知自己为何那么想做，白天要做，晚上也要做，停船要做，开船也要做。甚至丈夫把渔网撒下河里后，她也会扯丈夫进船做一回，再让他出来收网。
三个丈夫，死时都没过三十。鲤鱼婆不敢再嫁人，她去十三姑处算命。十三姑断定她一辈子会死七个男人，除非能遇上令武则天满足那个人转世前来。吓得她不敢再嫁人。
即使不嫁人，该在鲤鱼婆那儿应劫人，还是逃不出恶运。有个南海客商到元城做生意，光顾了鲤鱼婆一夜，次日晚上竟在客栈病死。状元坊饼铺的老板下过鲤鱼婆的花艇后。回家一病不起。不到三个月便呜呼归天。
元城的人都知道鲤鱼婆这辈子要害七个男人，现已死去五个，还剩下两个指标，都不敢上她的艇了。鲤鱼婆的生意日益冷淡，好在她的女儿已经长大了，且有了不少积蓄，于是就四下物色美女，自己做起鸠母来。她生意越做越大，竟然买下了十二艘花艇，养起了七八个干女儿来。
鲤鱼婆的“女儿”个个如花似玉，生意火红。然而，她最觉得开心的是如烟，而最令自己头痛的也是如烟。如烟也是个船家女，但，她的腿不短，屁股虽然有点翘，但翘得十分好看。
如烟出生在元江峡的一户船家中，是大烟管的一个远房侄女，此女还没出生，父亲就喝醉酒掉到水里淹死了。打渔的人被水淹死，的确是件奇事。人们都说如烟是克父命。如烟七八岁时，母亲也去世，剩下一个哥哥，也被土匪掠走，至今生死不明。于是，人们更相信如烟命硬，不光克父母，也克兄弟，元江峡渔家无人敢收留，人们只好将她送去元霞洞中和尼姑一起生活。
如烟在元霞洞受了不少苦楚。有次大烟管回元江峡，得知如烟处境，便把她带到元城。后被鲤鱼婆看见，硬要接她上艇。