沈铎依旧抄着手，抬头望了望头顶的树冠。夜色里，榕树低垂的气根看着还有几分鬼气森森。
“这么一大片树林，都是由一株老榕树长出来的。树枝伸出去，根落下来扎进土里。根又成枝，枝又生根。百来年过去，才长出这片林子。一片别的草木插不进的林子，一片独属于它们的地盘。”
榕树一直有“独木成林”的说法，任勤勤知道。可沈铎说这个做什么？
沈铎望向任勤勤：“我们这些人家，就和这榕树林差不多。傲慢，自视甚高，精致利己，还抱团排挤外人。可是，为什么不呢？祖祖辈辈辛苦经营这么久才打拼出来的餐桌，随便来个外人都能坐上来吃饭，那他们的辛苦又有什么意义？”
任勤勤的泪停了，若有所思。
“别说你这样无名小辈，就是普通新贵到了我们这样的人家面前，也都要受些排挤的。老钱新钱，互相瞧不起。”沈铎说着，一声嗤笑，满是讽刺。
“都这样？”任勤勤忍不住问。
“当然有厚道人。”沈铎说，“可你喜欢的不是那个小子吗？”
“我不喜欢他了！”任勤勤立刻说。
沈铎又哼笑了一声。
“人类这天性，就爱给自己分个三六九等。你现在年轻气盛不服气。其实大可不必。都说商人富可敌国，可在国家力量面前，再雄厚的豪门也不堪一击。这个歧视链长着呢，你我都是其中一环节罢了。”
任勤勤眼里光芒跳动，似乎明白了什么，
沈铎又想到了什么，满怀嘲讽地一笑：“想要和我们一桌吃饭，总是有办法的。只是那饭菜，你还未必喜欢吃呢。”
*
入夜，暴雨降临。好像整个云梦湖颠倒了过来，湖水泼向大地。
任勤勤躺在床上，反反复复地回想着这一日经历过的一幕幕，将每个人，每个表情，每一句话都分开来，嚼碎了吞进肚子里。
今天一日学到的东西，比任勤勤过去十年里学的都还多。她对自我、对世界的认知被颠覆。她对人生的规划也被打乱得一塌糊涂。
原本以为照着眼前这条路披荆斩棘地走下去，就能抵达光明的终点。可被沈铎拎着脖子看了看前方，才发现终点并没有自己想要的东西。
任勤勤迷茫了。
闭上眼，不知怎么人就坐在了杏外的那间小教室里。
徐明廷正坐在书桌对面，浅蓝的T恤，利落的短发，还是那一副清俊文雅的模样。
任勤勤看到他就一肚子委屈往鼻头冲，哽咽道：“徐明廷，你就真的觉得我家庭背景那么不好？你真的瞧不上我？”
徐明廷皱着眉，为难地说：“任勤勤，你很好……可是你不适合坐这里……”
这里怎么了？
任勤勤低头一看，书桌不知何时变成了餐桌，摆满了山珍海味，中间还放了一只金黄的烤乳猪。
在座的都是沈家人和亲友，衣冠楚楚，唯独任勤勤穿着满是蒜味的衣服。